Xu Jiayin, l’ancien dirigeant du géant immobilier chinois Evergrande, a été condamné à la prison à vie le 20 août par le tribunal de Shenzhen pour fraude financière massive, corruption et dissimulation de dettes.
La justice chinoise a prononcé une condamnation définitive contre le fondateur du groupe immobilier le plus endetté au monde. Xu Jiayin, également connu sous le nom de Hui Ka Yan en cantonais, a écopé d’une peine de prison à vie, assortie de la confiscation de l’intégralité de ses biens personnels et de sa déchéance civique, selon le tribunal de Shenzhen.
Une fraude financière continue et des condamnations en série pour les dirigeants d’Evergrande
Le tribunal a estimé que le fondateur et son entreprise se sont livrés à une fraude financière continue et à grande échelle entre 2016 et 2021. Les investigations ont révélé des falsifications massives de comptes, une surévaluation délibérée des actifs ainsi qu’une dissimulation systématique des passifs du groupe.
L’enquête a également mis en lumière que les accusés avaient pris le contrôle d’institutions financières par le biais de pots-de-vin. Outre la peine maximale infligée à son ancien PDG, la structure principale d’Evergrande a reçu une amende de 8,82 milliards de yuans, tandis que sa filiale Hengda Real Estate a été condamnée à verser 7 milliards de yuans, portant le total des amendes pour le groupe et ses entités à environ deux milliards d’euros.
Cinq autres hauts responsables du conglomérat ont écopé de peines de prison allant de six à dix-huit ans. Selon la chaîne publique CCTV, ce sont au total 56 personnes liées au géant immobilier qui ont été condamnées lors de cette même audience.
L’effondrement d’un empire et les répercussions sur l’économie nationale
Ancien technicien sidérurgiste, Xu Jiayin avait fondé Evergrande en 1996 pour en faire le plus grand promoteur immobilier du pays, porté par une urbanisation rapide et un recours massif à l’emprunt. Sa fortune personnelle avait atteint 45,3 milliards de dollars en 2017, le plaçant au rang d’homme le plus riche d’Asie selon Forbes.
L’empire s’est effondré sous le poids d’une dette colossale supérieure à 250 milliards d’euros, après un durcissement des conditions d’accès au crédit qui a conduit le groupe en défaut de paiement en 2021. Un tribunal de Hong Kong a par la suite ordonné la liquidation d’Evergrande en 2024.
L’interruption de plus d’un million de chantiers dans le sud du pays et l’incapacité de la société à rembourser ses produits de gestion de patrimoine ont ruiné de nombreux investisseurs particuliers et déclenché des manifestations menaçant la stabilité sociale. La crise immobilière qui en a découlé continue de pénaliser la croissance, de plomber la confiance des ménages et de maintenir une consommation intérieure atone.
Les difficultés persistantes des liquidateurs face au gouffre financier
Le verdict ne dissipe pas pour autant les inquiétudes des créanciers. Le processus de liquidation avance à un rythme qualifié d’extrêmement lent par les liquidateurs, avec seulement 255 millions de dollars d’actifs vendus pour un total de créances atteignant 45 milliards de dollars.
En dehors de la Chine continentale, les liquidateurs mènent une bataille judiciaire pour geler les avoirs offshore de l’ancien dirigeant et de son ex-épouse, dans le but de récupérer des milliards de dollars de dividendes et de rémunérations versés par le passé. Dans des groupes de discussion en ligne, des propriétaires et investisseurs résument l’amertume générale face à cette situation, s’interrogeant sur le sort réservé à leur épargne.
Sur le même sujet