Le charme s’effrite : March Madness perd de son attrait
NEW YORK (AP) – L’effervescence de March Madness, le tournoi de basketball universitaire américain, semble s’estomper pour certains de ses anciens fervents. Ce qui était autrefois une excuse légitime pour sécher les cours, une immersion totale dans des journées de matchs ininterrompus, peine désormais à captiver comme par le passé.
L’attrait principal de March Madness réside traditionnellement dans le potentiel de surprises, les petits poulets capables de terrasser les géants. Pourtant, les statistiques récentes révèlent une tendance inquiétante. En 2025, aucune équipe classée en dehors du top 12 n’a remporté son match du premier tour. Les années précédentes n’ont guère été plus prolifiques en matière d’upsets : seulement deux en 2024, trois en 2023 et un seul, l’inoubliable Saint Peter’s, en 2022. Sur les quatre dernières années, les équipes classées entre la 13e et la 16e place n’ont remporté que 9% de leurs matchs du premier tour. La disparité entre les équipes dominantes et les outsiders est encore plus marquée chez les femmes, avec seulement 11 victoires de ces équipes en l’histoire du tournoi.
Cette année, la tendance s’est confirmée dès le premier jour, avec un score de 0-8 pour les équipes les moins bien classées. Si quelques éclairs de génie, comme la victoire de High Point University contre Wisconsin grâce à un tir à deux points inattendu de Chase Johnston, ont suscité l’enthousiasme, ils n’ont pas suffi à masquer le caractère prévisible de la plupart des rencontres.
Au-delà du manque de surprises, la qualité du jeu elle-même est remise en question. L’intensité et la nervosité des joueurs, particulièrement en début de tournoi, se traduisent souvent par des matchs peu spectaculaires, marqués par des tirs manqués et des erreurs tactiques. Un match de basketball agréable devrait, selon certains, voir les deux équipes dépasser les 75 points. Ce n’est malheureusement pas toujours le cas dans le tournoi universitaire.
Cette dégradation de l’expérience March Madness soulève une question plus large : le basketball universitaire peut-il rivaliser avec le spectacle offert par la NBA ? Pour beaucoup, la réponse est de plus en plus négative. Le charme de March Madness, autrefois irrésistible, semble s’effriter, laissant place à une déception croissante pour ceux qui ont grandi en rêvant de surprises et de matchs palpitants.
