LURGAN, Irlande du Nord – Le procès d’un homme accusé du meurtre de sa compagne enceinte près de Noël 2022 a débuté lundi à Belfast, révélant un récit de fausses déclarations et de violence extrême. Stephen McCullagh, 36 ans, est accusé du meurtre de Natalie McNally, 32 ans, retrouvée morte chez elle à Lurgan, dans le comté d’Armagh, le 18 décembre 2022.
Natalie McNally était enceinte de 15 semaines au moment de son décès. L’accusation a décrit le meurtre comme « planifié, calculé et prémédité », affirmant que McCullagh avait tenté de dissimuler son crime.
Selon l’accusation, McCullagh a initialement affirmé avoir été en direct sur sa chaîne YouTube pendant plusieurs heures au moment du meurtre. Cependant, des experts en cybercriminalité de la police ont déterminé que la vidéo avait été enregistrée des jours auparavant et diffusée ultérieurement pour créer un alibi.
Le procureur, Charles MacCreanor KC, a détaillé devant le jury composé de six hommes et six femmes, les circonstances brutales de la mort de Natalie McNally. Elle a succombé à trois blessures par arme blanche au cou, à une compression du cou et à au moins cinq coups violents à la tête, causant de graves traumatismes contondants.
Un appel d’urgence passé par McCullagh le 19 décembre, soit 24 heures après la découverte du corps, a été diffusé au tribunal. Durant cet appel de dix minutes, McCullagh, en larmes, décrivait la scène comme chaotique, mentionnant la grossesse de Natalie, le sang et implorant les secours d’intervenir rapidement. L’accusation soutient cependant que cet appel faisait partie d’une mise en scène élaborée visant à masquer sa culpabilité.
L’accusation a également affirmé que McCullagh s’était rendu de sa maison à Lisburn à Lurgan en utilisant les transports en commun et en marchant, tout en changeant de vêtements et d’apparence pour éviter d’être reconnu.
Le procès se poursuit. L’affaire a suscité une vive émotion en Irlande du Nord, comme le rapporte Wikipedia. BBC News suit l’affaire de près. L’Irish News a qualifié le meurtre de « prémédité ».
