Ally Financial, pionnier de l’équité médiatique, propulse la ligue de basketball Unrivaled vers le succès
Miami, Floride – Ally Financial, institution financière américaine, s’impose comme un acteur majeur dans la promotion de l’équité médiatique dans le sport féminin, et son engagement précoce envers la ligue de basketball Unrivaled en est la preuve éclatante. Loin d’un simple sponsoring, l’investissement d’Ally a permis à Unrivaled de décoller, transformant une idée ambitieuse en une ligue florissante qui attire l’attention des fans et des médias.
En juillet 2024, alors qu’Unrivaled n’était qu’un projet porté par les stars de la WNBA Breanna Stewart et Napheesa Collier, Ally a pris un pari audacieux en devenant son partenaire fondateur. À l’époque, il n’y avait ni lieu d’accueil défini, ni accord de diffusion, et la plupart des joueuses n’étaient pas encore annoncées. Pourtant, Ally avait déjà identifié le principal obstacle à la croissance du sport féminin : le manque d’investissement dans la couverture médiatique.
“Nous nous sommes rendu compte que le talent et les fans étaient là, mais que personne ne finançait les médias pour permettre aux gens de regarder”, explique Stephanie Marciano, responsable de la marque et du marketing sportif chez Ally, lors d’une discussion à Miami ce week-end. Cette prise de conscience a conduit à la création, en 2022, du “50/50 Pledge”, un engagement à consacrer un budget équivalent aux médias masculins et féminins. Ally a publiquement reconnu sa part de responsabilité, admettant qu’elle consacrait 90 % de son budget médiatique au sport masculin, et s’est engagée à suivre ses progrès de manière transparente.
L’engagement d’Ally envers Unrivaled a été crucial pour la ligue. L’investissement financier a permis à Unrivaled de négocier un accord de diffusion avec TNT Sports, offrant une visibilité essentielle pour attirer des joueuses, des fans et des sponsors supplémentaires. “Ils nous ont donné un siège à la table”, souligne Kirby Porter, directrice de la marque d’Unrivaled. “Ils nous ont posé les bonnes questions et ont collaboré avec nous pour construire cette ligue.”
Les résultats sont impressionnants. La première saison d’Unrivaled a attiré en moyenne 221 000 téléspectateurs sur TNT et truTV, touchant un total de 11,9 millions de téléspectateurs. La ligue a généré plus de 589 millions d’impressions sur les réseaux sociaux, et le nombre total d’abonnés des joueuses d’Unrivaled a augmenté de 947 000 depuis janvier 2025. Un match a même affiché complet dans une salle de 20 000 places à Philadelphie.
Mais l’impact d’Unrivaled va au-delà des chiffres d’audience. La ligue offre aux joueuses des salaires plus élevés que dans d’autres ligues féminines de basketball et leur accorde des parts de propriété, leur permettant de bénéficier directement du succès de la ligue.
L’initiative d’Ally ne se limite pas à Unrivaled. L’entreprise a également collaboré avec la NWSL et CBS pour diffuser un championnat féminin de soccer en prime time pour la première fois en 2022, et est devenue le partenaire bancaire officiel de la WNBA en 2025, signant Paige Bueckers, la première joueuse draftée, qui évolue également dans Unrivaled.
Ally estime que son engagement envers l’équité médiatique a également eu un impact positif sur sa propre image de marque, avec une augmentation de 31 % de sa valeur, alors que le secteur des services financiers est en déclin.
L’avenir s’annonce prometteur pour Unrivaled et Ally. La question qui se pose désormais est de savoir comment continuer à faire progresser l’équité dans le sport féminin. “Notre objectif a toujours été de faciliter l’accès au sport féminin”, conclut Marciano. “Lorsque vous supprimez les obstacles, les gens regardent.”
L’exemple d’Unrivaled démontre que l’investissement dans la couverture médiatique du sport féminin n’est pas seulement une question d’équité, mais aussi une opportunité commerciale viable. L’engagement d’Ally Financial pourrait bien servir de modèle pour d’autres entreprises désireuses de soutenir la croissance du sport féminin et de créer un avenir plus inclusif pour tous.
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