Autisme : Hausse alarmante des diagnostics chez les adultes, un “deuxième pic” identifié en Italie
Rome, Italie – Une nouvelle étude révèle une augmentation significative des cas d’autisme diagnostiqués chez les adultes en Italie, avec une hausse particulièrement marquée dans la tranche d’âge 30-39 ans (+56%). Cette tendance souligne la nécessité d’une meilleure compréhension de l’autisme tout au long de la vie et d’un accès accru aux diagnostics et aux soins pour les adultes.
selon les experts, l’autisme n’est pas une condition limitée à l’enfance. Les enfants autistes deviennent des adultes, et les manifestations de l’autisme peuvent rester cachées jusqu’à l’âge adulte, souvent exacerbées par le stress et les changements de vie majeurs.
“L’autisme est une condition qui accompagne l’individu tout au long de sa vie,” explique Liliana Dell’Osso, présidente de la Société Italienne de Psychiatrie (Sip) et professeure de psychiatrie à Pise. “Dans de nombreux cas, ces formes cachées n’apparaissent que face à des situations stressantes ou à des changements importants.”
Un phénomène de “camouflage” est particulièrement observé chez les femmes, qui apprennent souvent à masquer leurs challengingés de communication et relationnelles dès leur plus jeune âge.Ce camouflage retarde le diagnostic et entrave l’accès aux soins appropriés.
Antonio Vita, vice-président du Sip et professeur de psychiatrie à Brescia, met en évidence un “deuxième pic” de difficultés pour les personnes autistes à l’âge adulte. “Lorsque les soutiens scolaires s’épuisent et que le défi d’entrer dans le monde du travail, d’acquérir de l’indépendance et de naviguer dans des relations sociales adultes complexes devient plus pressant, les difficultés s’intensifient.”
Comprendre l’autisme chez l’adulte : un défi persistant
L’autisme chez l’adulte se manifeste différemment que chez l’enfant. Les symptômes peuvent inclure :
* Difficultés sociales: Difficulté à comprendre les signaux sociaux, à établir et maintenir des relations.
* intérêts spécifiques et intenses: Focalisation sur des sujets précis,parfois au détriment d’autres aspects de la vie.
* Sensibilité sensorielle: Réactions exacerbées à certains stimuli (lumière, sons, textures).
* Difficultés d’adaptation au changement: Anxiété face aux imprévus et aux routines brisées.
* Difficultés d’organisation et de planification.
En Italie, on estime qu’au moins 1% de la population est autiste, soit environ 500 000 individus. Cependant, le manque de données spécifiques sur le nombre d’adultes autistes souligne la nécessité d’une meilleure collecte de données et d’une sensibilisation accrue.
Le diagnostic précoce et l’accès à des soins adaptés sont essentiels pour permettre aux adultes autistes de vivre une vie épanouissante et de participer pleinement à la société. Des efforts supplémentaires sont nécessaires pour améliorer la formation des professionnels de la santé et pour lutter contre la stigmatisation associée à l’autisme.
