Vladimir Poutine, cheveux longs et ping-pong : la vidéo secrète apparaît

Vladimir Poutine en débardeur, survêtement, avec de longs cheveux en désordre tout en jouant au tennis de table et aux fléchettes. Les images inédites du président russe sont diffusées par la chaîne de télévision finlandaise YLE. Les vidéos montrent un Poutine pour le moins inédit, très loin du personnage qui domine la scène russe depuis un quart de siècle. La vidéo remonte au début des années 1990 et a été tournée en Finlande lors d’une célébration du 1er mai.

Survêtement et cheveux longs, jeune Vladimir

À ce moment-là, l’actuel président russe avait la quarantaine et était sur le point de se lancer sur la scène politique de Saint-Pétersbourg, d’où il partirait à la conquête de Moscou. “C’est le Poutine avant la richesse. Poutine mal habillé, avec une mauvaise coupe de cheveux, un Poutine qui fait des choses normales comme un père ordinaire”, dit Luke Harding, ancien correspondant du Guardian à Moscou interrogé par la télévision finlandaise. La vidéo est totalement inédite et fait référence à un voyage en Finlande jusqu’alors inconnu. Les images documentent des activités « récréatives » normales, notamment des parcs, des tables de ping-pong et des dîners. On voit même le rire « incontrôlé » du Tsar.

Poutine rit : “Il a l’air humain”

La maîtrise de soi du président russe, à l’époque, n’était pas de granit : “Le plus frappant, c’est que” dans la vidéo “il rit. Cela semble humain”. Dans les parties de ping-pong, dans lesquelles Poutine touche souvent la nuque avec la main gauche, l’actuel président russe joue à deux avec Anatoly Sobchak, maire de Saint-Pétersbourg décédé en 2000.

Les adversaires, selon la reconstitution, sont deux gardes du corps, très habiles à perdre et à permettre aux patrons de célébrer. Le clip a été tourné dans une résidence mise à disposition à l’époque par Thomesto, un groupe ayant des relations avec la Russie, sur l’île de Torso, à environ 100 km au sud-ouest d’Helsinki.

La chaîne de télévision ne révélera pas la source de la vidéo : Poutine, qui s’est construit au fil des années une image d’« homme d’acier », n’appréciera peut-être pas (euphémisme) la diffusion d’une vidéo montrant un côté jusqu’alors inconnu.

Le téléviseur a retouché les images pour améliorer leur qualité et est en possession des cassettes VHS originales, avec des éléments qui lui permettent de définir exactement le lieu où les images ont été tournées. Pour mémoire, la résidence n’appartient plus à Thomesto et est désormais la résidence privée d’un citoyen finlandais.

Selon des sources anonymes contactées par la télévision, pendant son séjour en Finlande, beaucoup de temps a également été consacré aux sorties de pêche en bateau., recourant parfois aux réseaux pour assurer un pillage satisfaisant. On ne peut pas exclure que la vidéo fasse partie d’une opération menée à l’époque par les renseignements d’Helsinki, avec des résultats surprenants : Poutine, un homme du KGB, a toujours pris soin de ne pas montrer son visage, comme tout espion qui se respecte. Le clip représente une exception, tout comme la version conviviale de l’actuel président russe apparaît comme une rareté. A table, parmi les riches plats de viande et de boissons, il y a aussi de la place pour les blagues « irrévérencieuses » : en Finlande, on mange sans limites, tandis qu’à Saint-Pétersbourg, on doit composer avec des provisions rationnées.