Virginia Woolf : Des histoires inédites resurgissent après un siècle d’oubli
Londres, Royaume-Uni – Une découverte littéraire majeure secoue le monde de la littérature : des histoires courtes de Virginia Woolf, écrites à l’aube de sa carrière, ont refait surface après plus d’un siècle d’oubli. Ces textes, initialement rejetés par son propre mari, Leonard Woolf, ont connu un parcours rocambolesque avant d’être authentifiés et étudiés.
L’histoire commence en 1907, lorsque Virginia Stephen (future Woolf) soumet ses premières œuvres à la new York Public Library. En 1955, la famille Dickinson, détentrice de ces versions originales non révisées, les propose à Leonard Woolf. Celui-ci, peut-être influencé par la propre hésitation de sa femme face à ces premiers écrits, refuse l’achat, les jugeant sans intérêt pour une publication.
Les manuscrits finissent alors dans une brocante londonienne, où ils sont acquis pour une somme dérisoire – un shilling – par Tom Maschler, le fondateur du prestigieux prix Booker. C’est grâce à Francis Wyndham, éditeur de renom, que la véritable identité de l’auteur est révélée : il s’agit bien de Virginia Woolf, et non d’une homonyme inconnue.
Malgré une seconde tentative d’obtenir l’autorisation de publication de Leonard Woolf, celui-ci maintient son jugement initial, qualifiant les histoires de “blague privée, et pas très bonne”. Sa sœur, Vanessa Bell, avait pourtant exprimé un avis bien différent, les trouvant “très spirituelles et brillantes”.
Pendant des décennies, les textes sont restés aux archives de la NYPL, négligés par les chercheurs et les anthologies consacrées à l’œuvre de Woolf.
L’analyse récente de ces manuscrits révèle que Woolf n’a pas abandonné ces premiers travaux, mais les a au contraire revisités avec une attention particulière. Les modifications apportées entre 1907 et 1908, notamment au niveau du rythme des phrases, témoignent de sa quête constante de perfectionnement stylistique. Des suggestions de son amie dickinson ont même été intégrées, enrichissant la profondeur émotionnelle des récits.
cette découverte remet en question l’idée que Woolf avait “oublié” ces premiers écrits. Au contraire, elle les considérait comme une étape cruciale dans le développement de son propre style, une véritable expérience littéraire.
Virginia Woolf, figure majeure du modernisme littéraire, est reconnue pour ses romans novateurs tels que Mrs Dalloway, Au phare et Orlando. Son œuvre explore des thèmes complexes tels que la subjectivité, le temps, la mémoire et la condition féminine.La redécouverte de ces histoires courtes offre un éclairage nouveau sur les origines de son génie et sur l’évolution de son art narratif.
