Pour de nombreux Américains, Pâques ne saurait être célébrée sans chocolat : lapins et œufs en chocolat, barres cachées dans les paniers, friandises dissimulées dans des œufs en plastique pour la chasse aux œufs.
La flambée des coûts du cacao entraînera une augmentation des prix des chocolats cette année, et les droits de douane de Donald Trump sur toutes les importations maintiendront probablement les prix à un niveau élevé dans un avenir prévisible.
Chaque année, les Américains dépensent des milliards de dollars en confiseries pendant ce que la National Confectioners Association appelle « les quatre grandes saisons de la confiserie » : Saint-Valentin, Pâques, Halloween et les fêtes de fin d’année. L’année dernière, les Américains ont dépensé 5,4 milliards de dollars en confiseries de Pâques, selon l’association.
Les estimations évaluent le déficit de cacao à plus de 400 000 tonnes, ce qui a considérablement gonflé le prix du cacao au cours des dernières années. Le cacao a coûté environ 2 000 dollars la tonne au cours des dernières décennies. En 2024, il a culminé à plus de 12 000 dollars.
Cette situation a entraîné une flambée des prix du chocolat dans le monde entier. Hershey, le plus grand producteur de chocolat aux États-Unis, a augmenté les prix de ses chocolats l’année dernière et a finalement eu du mal à maintenir la demande des consommateurs. La société a enregistré son « pire bénéfice » en sept ans en 2024.
Le chocolat est particulièrement sensible aux augmentations de prix car c’est un article en épicerie qui n’a pas vraiment de substituts.
Avec les nouveaux droits de douane en place, le prix du chocolat devrait encore augmenter. Bien que les économistes ne sachent pas exactement à quoi ressembleront les effets des droits de douane, le Yale Budget Lab estime que les droits de douane pourraient coûter aux consommateurs 4 900 dollars par an, avec une augmentation moyenne des prix de 3 % sur tous les biens.Les prix du chocolat ne feront pas exception. Lorsque Trump a présenté sa dernière série de droits de douane début avril, il avait un message direct pour les entreprises américaines. « Si vous voulez que votre taux tarifaire soit nul, » a-t-il déclaré, « alors construisez votre produit ici même en Amérique. »
Pour de nombreuses entreprises profondément liées à la chaîne d’approvisionnement mondiale, le transfert de la fabrication aux États-Unis est compliqué et coûteux. Pour les fabricants de chocolat,c’est unachievable.
Le cacaoyer, qui produit le cacao, ne peut être cultivé que dans les climats tropicaux, dont il n’existe que deux aux États-Unis : Hawaï et Porto Rico. Cela signifie que la grande majorité du cacao consommé aux États-Unis est importée.
« Les États-Unis produisent, je vais généreusement dire, 100 tonnes de cacao par an, » a déclaré Greg D’Alesandre, co-propriétaire et « sourcier » de chocolat pour Dandelion Chocolate à San Francisco. « Nous utilisons environ 120 tonnes de cacao par an, et Dandelion est considéré comme un très, très petit fabricant de chocolat. Il n’y a aucune chance que [les États-Unis] puissent produire tout le cacao dont nous avons réellement besoin. »
cela signifie que les fabricants de chocolat, grands et petits, sont touchés par les droits de douane universels. Non seulement les producteurs de chocolat doivent s’inquiéter du prix élevé du cacao, mais aussi de l’inflation dans d’autres parties de leur processus de fabrication.
« Je suis plus préoccupé par les prix des emballages, » a déclaré Oliver Holecek, propriétaire de Primo Chocolate basé à Troy, New York. « La plupart de la fabrication de papier se fait en Chine, et il n’y a pas vraiment beaucoup de grandes ressources aux États-Unis pour le moment. »
Les prix d’expédition pourraient également être affectés par les droits de douane, car la congestion s’accumule dans les ports américains alors que les entreprises sont aux prises avec les nouveaux droits de douane.
Tout cela s’ajoute à un environnement instable, en particulier pour les petites entreprises de chocolat qui n’ont pas l’influence et les ressources des grands fabricants.
Alors que Dandelion a dû augmenter ses prix l’année dernière en raison de la hausse des prix du cacao, D’Alesandre a déclaré qu’il n’était pas clair comment la clientèle de l’entreprise réagirait à de nouvelles augmentations.« J’ai connu trois chocolatiers qui ont fait faillite au cours des trois dernières années parce qu’il y a trop d’agitation dans les prix, » a déclaré D’Alesandre. « Il est très difficile d’établir un plan pour cela… nous faisons de notre mieux pour établir des plans, mais une grande partie consiste à attendre et à voir.»
