Le Sud Américain a-t-il enfin rattrapé son retard ? Un siècle de convergence industrielle en question
Washington D.C. – Des recherches récentes remettent en question l’idée d’une convergence économique inconditionnelle dans le secteur manufacturier,notamment en ce qui concerne le Sud des États-Unis. Pendant des décennies, l’écart de productivité entre le Sud et le reste du pays a été un sujet de débat économique. Des études historiques, remontant jusqu’à la période post-guerre de Sécession, ont mis en évidence des disparités significatives.
L’analyze de 200 ans d’intégration du marché des matières premières aux États-Unis révèle des dynamiques complexes qui ont façonné la croissance régionale. L’essor de certaines industries dans le Sud,initialement basé sur des avantages comparatifs en matière de ressources naturelles,n’a pas toujours conduit à une convergence durable de la productivité.
Les travaux de Rodrik (2011, 2013, 2015, 2016) soulignent la spécificité du secteur manufacturier en tant que moteur de croissance et de développement.La “désindustrialisation prématurée” dans les pays en développement, et potentiellement dans certaines régions des États-Unis, pourrait freiner la convergence économique. L’optimisme concernant une convergence rapide s’avère donc prématuré (Johnson & Papageorgiou, 2019, 2020).
L’étude de Gruss, B et M Celasun (2018) sur la baisse de la part des emplois manufacturiers met en lumière un défi majeur : la transformation du paysage économique mondial et son impact sur les régions traditionnellement axées sur la production industrielle.
Cependant, des facteurs tels que les externalités d’agglomération – la concentration d’entreprises et de talents dans des zones géographiques spécifiques – peuvent stimuler la croissance de la productivité (Klein & Crafts, 2020). L’analyse de Klein,León-Ledesma et Crafts (2025) propose une perspective à long terme sur la convergence inconditionnelle dans la fabrication,suggérant que des processus de rattrapage peuvent se produire,mais nécessitent des conditions spécifiques.
L’investissement dans le capital humain et la diffusion technologique, soulignés par Nelson et Phelps (1966), restent des éléments cruciaux pour favoriser la croissance économique et réduire les disparités régionales. Les “chemins d’innovation” (Mowery & Rosenberg, 1999) montrent que l’histoire économique et les choix technologiques passés influencent les trajectoires de développement futures.
L’histoire du Sud américain, marquée par des structures économiques et sociales spécifiques (Wright, 1986), illustre la complexité des processus de convergence. Les recherches actuelles sur la productivité du travail sectoriel (Herrendorf, Rogerson & Valentinyi, 2022) contribuent à une meilleure compréhension des facteurs qui déterminent la croissance économique et la réduction des inégalités régionales. La question de savoir si le Sud américain a véritablement rattrapé son retard reste donc ouverte, nécessitant une analyse continue et nuancée.
