Le retour au civil : l’Ukraine et la Russie face à l’immense défi de la réintégration des anciens combattants
Kyiv et Moscou – Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa cinquième année, une question cruciale se pose : comment les deux pays géreront-ils le retour de milliers de soldats à la vie civile ? La fin du conflit, inévitable, marquera le début d’un nouveau défi, celui de la réintégration, un processus complexe qui nécessitera des ressources financières considérables et une attention politique soutenue.
Si les défis auxquels sont confrontés les anciens combattants ukrainiens et russes présentent des similitudes, les contextes sociaux de leur retour sont radicalement différents. Pour l’Ukraine, la réintégration réussie de ses soldats est une question de sécurité nationale et de reconstruction. Le soutien de la population et des partenaires internationaux est un atout majeur, mais les communautés auxquelles ils retourneront sont souvent dévastées par les combats, marquées par le déplacement interne ou l’exode vers l’Europe.
À l’inverse, les soldats russes retourneront dans des communautés relativement intactes, mais sans garantie d’être accueillis à bras ouverts. De plus, beaucoup ont subi des abus de la part de leurs supérieurs, complexifiant davantage leur réintégration psychologique.
Des études internationales, notamment celles menées par l’ONU, montrent que la capacité des anciens combattants à renouer avec leur réseau social et à trouver un emploi stable sont des facteurs clés de réussite. Les vétérans qui peinent à se réintégrer sont plus susceptibles de rencontrer des difficultés financières, des conflits familiaux, du chômage, de l’isolement et de sombrer dans la toxicomanie.
Ukraine : un défi d’ampleur sans précédent
L’Ukraine pourrait voir sa population de vétérans atteindre les deux millions de personnes à la fin de la guerre, sans compter les premiers intervenants civils qui auront également besoin de soutien. Les autorités ukrainiennes n’ont pas encore publié de statistiques officielles sur les blessures physiques et psychologiques subies par les soldats, mais les experts du ministère de la Santé estiment que 15 à 20 % des vétérans pourraient avoir besoin d’une aide psychologique.
Le système médical ukrainien, déjà mis à rude épreuve par les besoins actuels, risque d’être submergé par l’afflux de vétérans nécessitant des soins à long terme. Le manque de spécialistes en traumatologie et la fragilité financière du secteur de la santé, notamment en ce qui concerne le financement des prothèses, constituent des obstacles majeurs.
Au-delà des soins médicaux, les vétérans ukrainiens devront faire face à des communautés transformées par la guerre. L’accessibilité des villes, souvent mal adaptée aux personnes handicapées, représente un défi supplémentaire. Des aménagements seront nécessaires pour permettre aux vétérans blessés de se déplacer librement et de participer pleinement à la vie sociale.
Un décalage existe entre les besoins réels des vétérans et la perception du public. Les sondages montrent que les vétérans accordent la priorité à la recherche d’un emploi stable, à un logement décent et à un soutien financier, tandis que les civils ont tendance à privilégier le soutien psychologique. Combler ce fossé est essentiel pour éviter les malentendus et garantir une réintégration réussie.
Russie : un contexte social plus complexe
La Russie est confrontée à ses propres difficultés. Son système bureaucratique et médical, déjà sous tension, peine à absorber le nombre croissant de soldats démobilisés. Environ 700 000 personnes sont actuellement impliquées dans le conflit, et entre 137 000 et 300 000 vétérans ont déjà été libérés. Le nombre total de vétérans russes pourrait dépasser le million à la fin de la guerre.
Contrairement à l’Ukraine, les soldats russes retournent dans des communautés intactes, mais ils sont accueillis avec méfiance et ambivalence par une population marquée par les stéréotypes et les crimes commis par certains soldats depuis 2022. L’expérience des vétérans des guerres d’Afghanistan et de Tchétchénie, dont beaucoup ont sombré dans la criminalité et la marginalisation, pèse encore lourdement sur l’imaginaire collectif.
La récente vague de recrutement de prisonniers par l’armée russe risque d’aggraver les problèmes de réintégration. Ces soldats, souvent dotés de casiers judiciaires ou de problèmes de toxicomanie, pourraient représenter une menace pour la stabilité sociale.
Une approche proactive, mais teintée de coercition
Le Kremlin semble prendre conscience de l’ampleur du défi et adopte une approche plus proactive qu’auparavant. La nomination d’Anna Tsivileva, psychiatre et membre de la famille de Vladimir Poutine, au poste de vice-ministre de la Défense chargée des affaires des vétérans témoigne de l’importance accordée à cette question.
Des programmes d’aide à l’emploi, de formation et de logement ont été mis en place, mais ils restent limités en portée. Le gouvernement russe tente également de contrôler le récit en promouvant l’image de vétérans héroïques et résilients, tout en réprimant les critiques et en étouffant les témoignages sur les abus commis pendant la guerre.
L’urgence d’agir
Que ce soit en Ukraine ou en Russie, la préparation au retour des soldats est une urgence. Les deux pays doivent mettre en place des mesures de soutien efficaces avant la démobilisation massive, sous peine de submerger leurs systèmes médicaux et sociaux et de compromettre leurs efforts de reconstruction.
La réintégration des anciens combattants est un enjeu crucial pour l’avenir de l’Ukraine et de la Russie. Elle déterminera la cohésion sociale, la stabilité politique et la capacité de ces pays à se relever des conséquences de la guerre. Pour certains, la guerre ne s’arrêtera pas sur le champ de bataille, mais continuera de les hanter longtemps après le silence des armes.
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