Trump supprime une vidéo contenant une image raciste des Obama, refuse de s’excuser
WASHINGTON – L’ancien président Donald Trump a supprimé vendredi une vidéo de son compte Truth Social qui présentait une image raciste des anciens président Barack Obama et première dame Michelle Obama dépeints comme des singes. La publication a suscité une condamnation bipartite immédiate et a relancé les débats sur la rhétorique incendiaire de Trump à l’approche des élections de mi-mandat.
La vidéo, diffusée tard jeudi, faisait partie d’une théorie du complot concernant les machines de vote lors de l’élection présidentielle de 2020. Elle est restée en ligne pendant environ 12 heures avant d’être retirée.
Lors d’une brève rencontre avec des journalistes à bord de l’Air Force One, Trump a affirmé ne pas avoir commis d’erreur et a refusé de s’excuser. “Je n’ai pas fait d’erreur”, a-t-il déclaré. “Je n’ai pas regardé toute la vidéo. J’ai regardé le début, et il s’agissait vraiment de fraude électorale dans les machines, de la façon dont c’est truqué, de la façon dont c’est dégoûtant. Ensuite, je l’ai laissée aux gens. Généralement, ils regardent le tout. Mais je suppose que quelqu’un ne l’a pas fait.”
Interrogé sur le fait de condamner la vidéo, Trump a répondu : “Bien sûr que je le fais.”
Initialement, la Maison Blanche a défendu la publication, la qualifiant de “mème internet” représentant Trump comme le “roi de la jungle” et les démocrates comme des personnages du Roi Lion. La porte-parole Karoline Leavitt a déclaré dans un communiqué : “Arrêtez les fausses indignations et signalez quelque chose qui compte vraiment pour le public américain.”
Plus tard, un responsable de la Maison Blanche, sous couvert d’anonymat, a affirmé qu’un membre du personnel avait publié la vidéo par erreur et qu’elle avait été retirée. Une source proche du dossier a ajouté que Trump n’avait pas vu la vidéo avant sa publication et l’avait ordonnée dès qu’il en avait eu connaissance.
L’incident a rapidement suscité des réactions de tous les bords politiques. Le sénateur républicain Tim Scott de Caroline du Sud, un allié proche de Trump, a qualifié l’image de “chose la plus raciste” qu’il ait jamais vue émaner de la Maison Blanche, appelant Trump à la supprimer. Le représentant républicain Mike Lawler de New York a également critiqué la publication, la qualifiant de “mauvaise et incroyablement offensante”.
Les démocrates ont été encore plus virulents dans leurs condamnations. Le chef de file de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a qualifié Trump de “vilain, dérangé et malveillant”. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a qualifié le comportement de Trump de “dégoûtant”.
L’incident intervient alors que les républicains s’inquiètent de leur capacité à conserver leurs majorités étroites à la Chambre des représentants et au Sénat lors des élections de mi-mandat de novembre. La NAACP a déclaré que la publication de Trump, en particulier pendant le Mois de l’histoire des Afro-Américains, était un “rappel frappant de la façon dont Trump et ses partisans considèrent vraiment les gens”.
La vidéo contenait également des images d’autres personnalités démocrates, dont l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, dépeintes sous forme d’animaux. Elle portait le filigrane d’un groupe se faisant appeler Patriot News Outlet, qui a affirmé ne pas être au courant de la publication de Trump et n’avoir aucune information sur la vidéo.
Cet incident soulève des questions sur la diffusion de la désinformation et de la rhétorique haineuse en ligne, ainsi que sur la responsabilité des plateformes de médias sociaux et des personnalités publiques dans la lutte contre ces phénomènes. L’affaire pourrait également devenir un enjeu majeur dans la campagne des élections de mi-mandat, alors que les démocrates cherchent à mobiliser leurs partisans et à dépeindre Trump comme une figure dangereuse et polarisante.
