La mémoire sous attaque : comment l’administration Trump réécrit l’histoire américaine
Washington – L’histoire américaine est devenue un champ de bataille. Sous la présidence de Donald Trump, une offensive est en cours pour remodeler le récit national, effaçant les aspects inconfortables et promouvant une vision idéalisée du passé. Cette entreprise, dénoncée par des historiens et des défenseurs de la démocratie, s’étend des musées et parcs nationaux aux écoles et universités, soulevant des inquiétudes quant à l’avenir de la mémoire collective américaine.
L’approche de Trump est celle d’un « autoritaire instinctif », selon les chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley. Il comprend que contrôler le passé est essentiel pour consolider le pouvoir présent et façonner l’avenir. Cette stratégie se traduit par une volonté de purger les institutions culturelles de ce que l’administration considère comme des « narrations divisives » et une « idéologie inappropriée ».
Récemment, des références aux mises en accusation de Trump et à son rôle dans l’assaut du Capitole du 6 janvier, ainsi que ses tentatives de déstabiliser les élections de 2020, ont été retirées du National Portrait Gallery Smithsonian. Un historien, James Millward, a réagi en distribuant clandestinement des informations factuelles aux visiteurs, rappelant le bilan controversé de l’ancien président. Son acte de « guérilla pédagogique » a conduit à la fermeture temporaire de la galerie et à une confrontation avec les agents de sécurité, certains armés.
Cet incident, selon le théoricien social Henry Giroux, n’est pas une simple dispute administrative. Il s’agit d’une tentative de « discipliner la mémoire publique en intimidant ceux qui refusent de raconter la nation comme innocente ». Giroux souligne que l’histoire est instrumentalisée pour servir l’autorité plutôt que de l’interroger, transformant le Smithsonian en un « appareil de confinement idéologique ».
L’offensive contre la mémoire ne se limite pas aux musées. Des écoles, des universités, des bibliothèques, des centres artistiques et les médias indépendants sont également ciblés. L’objectif est de contrôler la production et la diffusion du savoir, en supprimant les perspectives critiques et en promouvant une vision du monde conforme à l’idéologie trumpiste.
Cette tendance s’inscrit dans un projet plus vaste, selon lequel Trump et ses partisans cherchent à créer une version fictive de l’histoire américaine où seuls les hommes blancs riches auraient une légitimité. Dans ce récit alternatif, les minorités, les femmes, les personnes LGBTQ+, les personnes handicapées, les immigrants et les personnes issues de milieux modestes sont marginalisés, voire effacés.
Cependant, cette tentative de réécriture de l’histoire est perçue comme une faiblesse par ses opposants. « Seul un régime incertain de sa légitimité doit contrôler le passé avec autant d’agressivité », affirme Giroux. Il rappelle que les régimes autoritaires, comme les nazis, les staliniens et les dictatures chiliennes, ont toujours compris que la mémoire, la culture et l’éducation sont des champs de bataille cruciaux.
Des initiatives comme « Citizen Historians for the Smithsonian » témoignent de la résistance croissante contre cette entreprise. Ces citoyens engagés documentent les changements apportés aux musées et s’efforcent de rétablir la vérité historique.
Face à cette menace, certains appellent à des actions concrètes, comme photographier les expositions avant qu’elles ne soient modifiées, cacher les livres interdits et préserver les œuvres d’art menacées. La défense de la mémoire devient ainsi un acte de résistance démocratique.
Comme l’a souligné l’historien James Millward, la démocratie n’est pas une abstraction, mais une pratique quotidienne. Protéger la vérité et la réalité est devenu un impératif pour tous ceux qui croient en un avenir fondé sur la connaissance et la liberté.
