Le retour des touristes étrangers pourrait complexifier la politique monétaire chinoise
Pékin – L’afflux croissant de touristes étrangers en Chine, visible dans des lieux emblématiques comme le Palais d’Été à Pékin et les restaurants de xiaolongbao à Shanghai, pourrait introduire une nouvelle complexité dans les efforts de la Banque Populaire de Chine (BPC) pour stabiliser le yuan. Ce regain d’intérêt pour le tourisme chinois, après la levée des restrictions liées à la pandémie de COVID-19, exerce une pression à la hausse sur la monnaie locale, potentiellement en contradiction avec les objectifs de la BPC.
L’augmentation de la demande de yuans par les touristes étrangers, pour financer leurs dépenses sur le territoire chinois, renforce mécaniquement la valeur de la monnaie. Si cette appréciation est trop rapide ou trop importante, elle pourrait nuire aux exportations chinoises, un pilier essentiel de l’économie du pays.
“La Chine a toujours été très attentive à la compétitivité de ses exportations,” explique Li Wei, économiste à l’Université Tsinghua. “Une appréciation significative du yuan rendrait les produits chinois plus chers sur les marchés internationaux, ce qui pourrait freiner la croissance économique.”
Selon les données du ministère de la Culture et du Tourisme de Chine, le nombre de touristes étrangers a augmenté de 288,7% en janvier et février 2024 par rapport à la même période l’année précédente. Bien que ces chiffres restent inférieurs aux niveaux pré-pandémiques, la tendance est clairement à la hausse.
La BPC a déjà mis en œuvre plusieurs mesures pour contrer cette pression, notamment des interventions sur le marché des changes et des ajustements des réserves obligatoires pour les banques. Cependant, l’ampleur du flux touristique pourrait rendre ces efforts plus difficiles à maintenir.
L’impact de ce phénomène ne se limite pas à la Chine. Une appréciation du yuan pourrait également avoir des répercussions sur les économies des pays qui commercent étroitement avec la Chine, en modifiant les termes de l’échange commercial.
Sur les réseaux sociaux, l’enthousiasme des touristes est palpable. Sur Instagram, le hashtag #ChinaTravel a dépassé les 500 000 publications en mars, témoignant de l’attrait croissant du pays.
[Intégration d’un post Instagram pertinent avec le hashtag #ChinaTravel – exemple : une photo d’un groupe de touristes devant la Cité Interdite]
La BPC se trouve donc face à un dilemme : d’un côté, elle souhaite encourager le tourisme pour stimuler la croissance économique et améliorer l’image de la Chine à l’étranger. De l’autre, elle doit préserver la stabilité du yuan pour protéger les exportations et maintenir la compétitivité de l’économie.
Les prochaines semaines seront cruciales pour observer comment la BPC gérera cette situation délicate. Les analystes s’attendent à ce que la banque centrale continue d’intervenir sur le marché des changes, mais également à ce qu’elle explore d’autres options, telles que des mesures pour encourager les investissements sortants, afin de réduire la pression à la hausse sur le yuan.
Le gouvernement chinois a récemment réaffirmé son engagement envers une politique de change flexible et basée sur le marché, mais il est clair que la BPC reste déterminée à maintenir un contrôle étroit sur le yuan. L’équilibre entre ces deux objectifs sera un défi majeur pour l’économie chinoise dans les mois à venir.
