Le comté de Los Angeles demande aux électeurs d’augmenter les taxes pour sauver son système de santé publique
LOS ANGELES – Les habitants du comté de Los Angeles seront appelés à se prononcer en juin sur une augmentation de la taxe de vente de 0,5 centime, une mesure destinée à atténuer l’impact des coupes budgétaires fédérales sur le système de santé publique de la région.
Le conseil des superviseurs du comté a voté mardi 4 voix contre 1 en faveur de la mise à l’ordre du jour de cette taxe, qui pourrait générer jusqu’à un milliard de dollars par an pour reconstituer les budgets en diminution des hôpitaux et des cliniques locaux. Si elle est approuvée par les électeurs cet été, la taxe serait en vigueur pendant cinq ans.
L’augmentation de la taxe, soit un demi-centime pour chaque dollar dépensé, permettrait de compenser les importantes réductions de financement prévues par le “One Big Beautiful Bill Act”, qui devrait réduire de plus de 2 milliards de dollars le budget du comté pour les services de santé au cours des trois prochaines années.
“Des millions de personnes comptent sur nous pour agir, même lorsque le gouvernement fédéral s’est désengagé”, a déclaré la superviseure Holly Mitchell, qui a présenté la proposition de vote avec la superviseure Hilda Solis.
La proposition est soutenue par “Restore Healthcare for Angelenos”, une coalition de travailleurs de la santé et de défenseurs des droits, qui soutiennent qu’elle est nécessaire pour éviter des licenciements massifs de personnel soignant et maintenir les services d’urgence ouverts.
Mitchell a souligné l’importance de tirer les leçons de la fermeture du Martin Luther King Jr./Drew Medical Center en 2007, un événement qui a laissé un vide béant dans le système de santé pour les habitants du sud de Los Angeles, les obligeant à se rendre dans des services d’urgence plus éloignés et surpeuplés. “Des gens sont morts à cause de cela”, a-t-elle déclaré. “Je ne veux pas revivre ça.”
La seule voix contre cette mesure a été celle de la superviseure Kathryn Barger, qui estime que le comté devrait solliciter l’aide de l’État plutôt que de faire appel aux contribuables. Elle a également exprimé son inquiétude quant au fait que les fonds de la taxe ne soient pas spécifiquement affectés aux coûts de santé, mais qu’ils soient versés dans le fonds général, laissant ainsi aux responsables une plus grande latitude dans la manière dont ils sont dépensés. “Nous ne sommes pas crédibles en matière de promesses tenues”, a-t-elle affirmé.
L’impact potentiel de cette taxe sur les consommateurs est significatif. Le taux de taxe de vente actuel dans le comté de Los Angeles est de 9,75 %, auquel s’ajoutent les taxes locales des villes. Si la taxe sur la santé est approuvée, le taux de taxe de vente pourrait dépasser les 11 % dans certaines villes, atteignant potentiellement 11,75 % à Palmdale et Lancaster, parmi les zones les plus pauvres du comté.
Les responsables de la santé publique du comté ont dressé un tableau sombre de la situation des résidents les plus pauvres et les plus malades si de nouvelles ressources ne sont pas allouées au système. Ils ont averti que des services d’urgence pourraient être fermés, que le suivi des contacts et les tests de la qualité de l’eau de mer pourraient ralentir, et que des dizaines de milliers de travailleurs de la santé pourraient perdre leur emploi.
Barbara Ferrer, directrice du département de la santé publique du comté, a déclaré : “La menace est déjà bien réelle.”
Certains ont critiqué la mesure, la qualifiant de bien intentionnée mais mal formulée. L’Association des villes contractuelles de Californie, une coalition de villes du comté de Los Angeles, a soutenu qu’une taxe de vente plus élevée “pèserait de manière disproportionnée sur les résidents que le comté cherche à protéger”.
La superviseure Janice Hahn a révélé que son téléphone n’arrêtait pas de sonner, et que les responsables du centre commercial Citadel Outlets, un grand centre commercial de City of Commerce, l’avaient contactée pour exprimer leur inquiétude quant à la possibilité que les acheteurs commencent à franchir les limites du comté pour éviter la taxe.
D’autres comtés de Californie ont déjà commencé à envisager de faire appel aux consommateurs pour reconstituer les caisses de l’État, face aux effets des coupes fédérales. En novembre dernier, les électeurs du comté de Santa Clara ont approuvé une taxe de vente similaire pour financer le système de santé publique. (Voir : https://ballotpedia.org/Santa_Clara_County,_California,_Measure_A,_Sales_Tax_IncreaseMeasure(November_2025).)
Cette proposition intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant l’accès aux soins de santé et l’impact des politiques fédérales sur les services de santé locaux. L’issue de ce vote pourrait avoir des conséquences importantes pour la santé et le bien-être des habitants du comté de Los Angeles.
