Taveuni, l’île jardin des Fidji, offre une expérience unique loin des plages de sable blanc typiques des îles du Pacifique Sud. Au lieu de cela, elle séduit par une diversité exceptionnelle de flore et de faune tropicales, tant sur terre, dans les airs que sous l’eau.
Parfois, une simple glissade d’eau suffit pour évaluer honnêtement sa propre étape de vie. Le courant limpide du Waitavala Waterslide dévale sauvagement une gorge rocheuse dans la forêt tropicale – une glissade naturelle de 50 mètres de long. Observer le plaisir immense des jeunes insulaires qui dévalent cette pente est une révélation immédiate pour un homme d’âge mûr.
Se lancer soi-même ? Peut-être pas.heureusement, de magnifiques bassins rocheux en contrebas offrent un espace de baignade adapté à tous les âges.
Ces piscines naturelles embellissent plusieurs des cascades pittoresques de Taveuni, la troisième plus grande île de l’archipel fidjien. Les plages de sable blanc et fin sont rares sur cette île volcanique.En revanche, 60 % de sa superficie est recouverte de forêt tropicale. C’est l’île idéale pour les amoureux de la nature tropicale,les explorateurs,les randonneurs,les ornithologues amateurs et les passionnés du monde sous-marin. Les eaux qui entourent l’île jardin des Fidji sont tout aussi luxuriantes et colorées, avec des jardins de coraux qui font rêver les plongeurs du monde entier.
Taveuni est également un lieu de nostalgie pour les Fidjiens, selon Robert Glowatzki, qui dirige une ferme biologique avec sa femme après avoir émigré d’Allemagne dans les années 2000. L’île, qui abrite la fleur nationale Tagimaucia, ornant le billet de 50 dollars fidjiens, est considérée comme la plus fertile des 330 îles de l’État insulaire.
les visiteurs comprennent rapidement pourquoi la végétation est si luxuriante dès leur arrivée : le volcan bouclier de Taveuni s’élève majestueusement, enveloppé de nuages. Jusqu’à dix mètres de pluie par an arrosent cette terre fertile.« Ceux qui veulent seulement se prélasser sur la plage ne viennent pas ici », explique Glowatzki. Les côtes de Taveuni sont rocheuses, les plages de sable rares et souvent noires. La vie nocturne se limite à un verre au bar de l’hôtel. Et dans de nombreux villages, l’électricité n’est disponible que lorsque le générateur tourne. En contrepartie, les vacanciers découvrent des lieux authentiques et des sentiers isolés à travers une nature intacte.
L’un des plus beaux sentiers de randonnée est le Lavena Coastal Walk, situé dans le parc national du patrimoine de Bouma. Pour s’y rendre, le véhicule tout-terrain cahote sur une piste de terre parsemée de nids-de-poule. Des manguiers et des arbres à pain bordent la route, des maisons en bois sont construites sur pilotis. Un écolier à cheval passe, un homme rapporte sa pêche à la maison.
Une plage, mais pas d’hôtel
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Des champs de taros défilent, des racines de kava sèchent au soleil. L’agriculture reste la principale source de revenus des habitants, explique le chauffeur. Mais au cours des 15 dernières années, le tourisme s’est développé, avec de nouveaux complexes hôteliers et davantage de vols.
À Lavena, où la route se termine, peu de signes de ce développement sont visibles.Il y a une longue plage de sable, mais pas d’hôtel. Les touristes viennent moins pour se baigner que pour le sentier côtier de cinq kilomètres de long.Un chemin sablonneux longe la mer, des enfants pataugent dans l’eau peu profonde. Des fougères arborescentes déploient leurs frondes. Les branches d’arbres noueux s’entrelacent pour former un tunnel toujours vert. Les oiseaux trillent, les lézards se faufilent sur le chemin, les papillons virevoltent dans une danse nuptiale.
Avant d’être élargi et de devenir une attraction touristique, le sentier reliait simplement trois villages. Il offre toujours un aperçu de la vie quotidienne typique des Fidjiens. au bord d’une rivière claire, des femmes lavent des vêtements colorés, des enfants jouent avec des noix de coco.
D’une hauteur, on découvre une vue magnifique sur les pentes abruptes de la forêt tropicale de la vallée. Le point culminant est une piscine naturelle dans laquelle se jettent deux cascades. Si elle se trouvait à Hawaï, elle serait envahie par la foule. Aujourd’hui, seule une femme est assise dans l’eau turquoise et photographie ses enfants qui s’ébattent.
Certains jours, 20 randonneurs viennent, dit un vieil homme, de retour à Lavena, d’autres jours, aucun. Dans un bungalow en bois du parc national, ils paient 35 dollars fidjiens d’entrée (14 euros), en échange de quoi les habitants des villages entretiennent le sentier côtier. Le conseil du village décide de l’affectation des droits d’entrée. « Les habitants ne s’enrichissent pas grâce à cela », explique Glowatzki, « mais ils ont un revenu régulier. »
Faire demi-tour ? Une erreur
La situation est similaire pour les trois autres projets d’écotourisme du parc national de Bouma. Sur le Vidava Walk, par exemple, les visiteurs randonnent pendant huit heures avec un guide à travers la jungle. Le Tavoro Waterfalls Walk est une promenade.Un chemin en béton serpente jusqu’à la plus basse des trois cascades à travers du gingembre rouge et des hibiscus à fleurs blanches, derrière lequel on monte à travers la forêt tropicale jusqu’à la cascade numéro deux, où presque tous les touristes font demi-tour.
Une erreur. Ceux qui continuent sur le chemin de plus en plus étroit et boueux sont récompensés par la plus belle piscine naturelle de l’île. On flotte ici tout seul dans l’eau fraîche et on regarde les arbres couverts de mousse, les frondes de fougères vert clair et les cascades ramifiées qui dévalent entre les rochers. Dans le village de Waitabu, à quelques kilomètres de là, on a décidé de créer une zone de protection marine.
Depuis 1998, personne n’est autorisé à pêcher ou à jeter l’ancre sur le récif local. Au lieu de cela, des guides montrent aux visiteurs les coraux et les poissons lors de sorties de plongée avec tuba, suivies d’une visite du village. La chef de projet, Arieta Divialagi, explique que les stocks augmentent et que des chercheurs des États-Unis s’installent régulièrement ici. Les routards, qui constituaient autrefois la majorité des touristes à taveuni, sont devenus rares. « L’île est devenue trop chère pour eux », explique Glowatzki.
La plupart des quelque 20 hôtels sont situés sur la côte ouest, le plus grand étant le « Garden Island Resort » avec seulement 30 chambres. Au-dessus de la petite piscine, des centaines de roussettes pendent dans les badamiers, au coucher du soleil, de jeunes Chinoises posent devant la mer scintillante et la silhouette de l’île voisine plus grande, Vanua Levu.
Capitale mondiale des coraux mous
Ce sont des influenceuses qui doivent attirer davantage de plongeurs d’Extrême-Orient vers l’un des récifs les plus célèbres du Pacifique Sud : le Rainbow Reef, qui s’étend sur 32 kilomètres dans le détroit de somosomo. Il est considéré comme la « capitale mondiale des coraux mous »,ces créatures multicolores faisant partie d’un riche monde sous-marin.
Le center de plongée répertorie 25 sites, mais en haut de la liste des souhaits figure toujours le même : The Great White Wall. Une courte promenade en bateau, puis les plongeurs basculent en arrière par-dessus bord. À douze mètres de profondeur, un tunnel s’ouvre, menant en biais à travers le récif. Derrière, on peut se laisser porter, regarder et s’émerveiller : avec le courant, on glisse le long d’une paroi abrupte, densément recouverte de coraux mous blancs.
Les cnidaires ont besoin du courant riche en nutriments, explique le guide de plongée plus tard.« Ils s’y épanouissent comme des fleurs. » Au deuxième site, appelé Fingers, on comprend ce qu’il veut dire. Sur des tourelles de coraux de cerf et de table poussent des coraux mous pourpres et rouges. Entre eux se prélassent des poissons-anges, des poissons-papillons et des poissons-perroquets aux motifs colorés.Et au-dessus de tout cela, des nuées de petits poissons orange tourbillonnent.
Pour profiter de la magie, il n’est pas forcément nécessaire d’avoir un brevet de plongée. Lors du voyage de retour, une plongeuse avec tuba raconte qu’elle a vu deux tortues de mer – la seule à bord. Le complexe propose même ses propres excursions en bateau vers des sites de plongée avec tuba, où des coraux durs colorés poussent à quelques mètres de profondeur.
Mais le monde sous-marin n’est pas le seul à être mondialement connu parmi les connaisseurs. Un vacancier en tenue de safari se révèle être un ornithologue amateur du Colorado, venu uniquement pour les oiseaux.Il a engagé un chauffeur avec un véhicule tout-terrain pour se rendre au Des Voeux Peak,haut de 1195 mètres. Car ce n’est que là que vivent la rare colombe orange et le queue-de-soie endémique, que l’on ne trouve dans le monde entier qu’à Taveuni.
Paradis de l’observation des oiseaux
Il est également possible d’observer des oiseaux magnifiques avec moins d’efforts. Il suffit de se rendre tôt le matin à la ferme de Bobby, officiellement appelée nabogiono Farms. Le propriétaire,Nareshkumar Shankaran,que tout le monde appelle Bobby,sort de la vieille maison en bois en chemise à carreaux usée,la barbe blanche hirsute,les yeux brillants.
Entre de vieux pneus de voiture qu’il a transformés en jardinières, Bobby conduit les visiteurs dans son jardin. « Venez ! », dit-il amicalement en montrant une perruche de Pompadour : sa tête et son ventre sont rouge feu, ses ailes brillent en vert, elle tient une goyave dans ses griffes.
Les délicates colombes à pattes duveteuses, avec leurs ailes vert clair et leurs taches violettes sur le front et les épaules, qui roucoulent dans un arbre nu, sont également magnifiques. Bobby montre également à ses visiteurs un oiseau à lun
Taveuni : Un Paradis Tropical Loin du Cliché
Taveuni, l’île jardin des Fidji, offre une expérience unique. Elle se distingue par sa flore et sa faune tropicales exceptionnelles, que ce soit sur terre, dans les airs ou sous l’eau, loin des plages de sable blanc habituelles.
Un décor naturel exceptionnel :
waitavala Waterslide : Une glissade naturelle de 50 mètres dans une gorge rocheuse.
Cascades et Piscines Naturelles : Idéales pour la baignade.
Forêt Tropicale : Recouvre 60 % de l’île, idéale pour les amoureux de la nature, les explorateurs, les randonneurs, les ornithologues et les passionnés du monde sous-marin.
La nature et l’authenticité :
Lavena Coastal Walk : Un sentier côtier de 5 km qui offre un aperçu de la vie fidjienne, avec des plages de sable, une végétation luxuriante, et des villages préservés, accessible via une piste de terre où l’agriculture est une source de revenus.
Bouma National Heritage Park : Propose des sentiers de randonnée dont le Vidava Walk et le Tavoro Waterfalls Walk.
Waitabu : Zone de protection marine où les coraux et poissons sont mis en valeur via des sorties plongées.
Le monde sous-marin :
Rainbow Reef : La “capitale mondiale des coraux mous”, avec plus de 25 sites de plongée.
The Great white Wall : Un site de plongée exceptionnel avec des coraux mous blancs.
L’observation des oiseaux :
Des Voeux Peak : Pour observer la colombe orange et le queue-de-soie endémique.
Nabogiono Farms (Bobby’s Farm) : Pour observer des oiseaux magnifiques comme la perruche de pompadour.
FAQ sur Taveuni
Quelle est la principale particularité de Taveuni ?
Elle offre une expérience loin des plages de sable blanc typiques, privilégiant une biodiversité exceptionnelle.
Quelles activités sont possibles à Taveuni ?
Randonnée, observation d’oiseaux, plongée sous-marine et snorkeling.
Où se trouve le Rainbow Reef ?
Dans le détroit de Somosomo.
pourquoi Taveuni est-elle appelée l’île jardin des Fidji ?
En raison de sa flore et de sa faune tropicales exceptionnelles.
Où séjourner à Taveuni ?
La plupart des hôtels se trouvent sur la côte ouest.
Pourquoi la végétation est-elle si luxuriante ?
En raison des pluies abondantes (jusqu’à dix mètres par an) et du volcan bouclier actif.
