Malaisiens protestent contre la prolifération des centres de données, craignant des impacts sur la santé et l’environnement
GELANG PATAH, Malaisie – Plus de 50 habitants de l’État de Johor, dans le sud de la Malaisie, ont manifesté samedi devant un chantier de centre de données, exprimant leur inquiétude face à la pollution de l’air, aux possibles effets sur leur santé et à la perturbation de leur approvisionnement en eau. La manifestation, la première du genre en Malaisie concernant la construction rapide de ces infrastructures, souligne une tension croissante entre le développement technologique et les préoccupations environnementales et sanitaires des communautés locales.
Les manifestants, représentant près de 1 000 résidents répartis dans quatre quartiers résidentiels du district de Gelang Patah, ont ciblé un projet développé par Zdata Technologies, une entreprise chinoise. Le chantier se trouve à moins d’un kilomètre des habitations les plus proches. Les protestataires demandent une compensation pour les nuisances subies et des garanties quant à la préservation de leur qualité de vie.
“La poussière est omniprésente, et nous craignons les conséquences à long terme sur notre santé, en particulier pour les enfants et les personnes âgées”, a déclaré Lee Ah Hock, un représentant des résidents. “Nous avons également peur que la construction n’affecte notre approvisionnement en eau, déjà fragile dans certaines zones.”
La Malaisie est devenue un pôle majeur pour les centres de données en Asie du Sud-Est, attirant des géants technologiques tels qu’Oracle, Amazon, Alibaba et ByteDance. Ces entreprises cherchent à implanter leurs infrastructures dans le pays en raison de son coût relativement bas, de la fiabilité de ses infrastructures et de sa proximité avec des centres d’affaires clés comme Singapour. La demande croissante de capacité de stockage et de traitement, alimentée par l’essor de l’intelligence artificielle, est le principal moteur de cette expansion.
Selon un rapport de Structure Research, la capacité des centres de données en Malaisie devrait tripler d’ici 2027, atteignant plus de 500 mégawatts. Cette croissance rapide soulève des questions sur la durabilité environnementale et la gestion des ressources.
Le gouvernement malaisien a mis en avant son engagement à attirer les investissements étrangers dans le secteur technologique, mais a également souligné la nécessité de garantir un développement responsable. En janvier, le ministre des Communications et des Médias numériques, Fahmi Fadzil, a déclaré que le gouvernement examinait les réglementations relatives aux centres de données afin de minimiser leur impact environnemental.
Ni Zdata Technologies, ni Tropicana Firstwide, le promoteur local du projet, n’ont répondu aux demandes de commentaires. La police était présente sur les lieux de la manifestation, qui s’est dispersée après 90 minutes sans incident majeur.
L’affaire met en lumière un défi croissant pour de nombreux pays en développement : concilier les avantages économiques de l’investissement technologique avec la protection de l’environnement et le bien-être des communautés locales. La situation en Malaisie pourrait servir d’exemple pour d’autres nations confrontées à des choix similaires.
[Intégration potentielle d’un tweet ou d’une publication Instagram d’un média local rapportant la manifestation, si disponible.]