Prince Andrew arrêté en lien avec l’affaire Epstein, une première historique pour la famille royale britannique
SANDRINGHAM, Royaume-Uni – L’ancien prince Andrew, duc d’York, a été arrêté ce jeudi matin par la police britannique dans le cadre de l’enquête sur ses liens avec Jeffrey Epstein, le financier américain condamné pour exploitation sexuelle de mineures. L’arrestation, qui s’est déroulée à Wood Farm, sa résidence dans le Norfolk, marque un tournant sans précédent pour la monarchie britannique, n’ayant pas connu l’arrestation d’un membre de la famille royale depuis des siècles.
L’enquête porte sur des soupçons de “conduite répréhensible dans l’exercice de ses fonctions publiques”, selon un communiqué de la police de Thames Valley. Les autorités suspectent Andrew Mountbatten-Windsor d’avoir transmis des documents confidentiels à Epstein alors qu’il occupait le poste d’envoyé commercial spécial du Royaume-Uni entre 2001 et 2011. L’affaire prend racine dans les milliers de pages de documents relatifs à Epstein récemment rendus publics par la justice américaine.
Cette arrestation intervient après des années de controverses et d’accusations. En 2021, une femme américaine avait accusé Epstein et sa complice Ghislaine Maxwell de l’avoir forcée à avoir des relations sexuelles avec l’ancien prince alors qu’elle était mineure. La femme est décédée par suicide en avril 2025, après avoir conclu un accord financier confidentiel avec Andrew en 2022.
Les révélations les plus récentes concernent une photographie diffusée fin janvier par les autorités américaines, montrant un homme ressemblant fortement à Andrew dans une position compromettante. De plus, des documents suggèrent qu’Epstein aurait versé des fonds à Peter Mandelson, ancien envoyé britannique à Washington, qui a démissionné de son poste en novembre dernier et plus récemment, de son rôle au sein du Parti travailliste, en raison de ses liens avec Epstein. Ces révélations ont également suscité des appels à la démission de Keir Starmer, le chef du parti travailliste.
Le roi Charles III a réagi à l’arrestation de son frère en déclarant soutenir pleinement une “procédure juste, équitable et appropriée”. “La loi doit suivre son cours”, a-t-il affirmé dans un communiqué publié par Buckingham Palace.
L’affaire Epstein a déjà eu des conséquences importantes pour Andrew. En octobre 2025, il a été déchu de ses titres royaux et a été contraint de quitter le Royal Lodge, sa résidence officielle.
L’impact de cette affaire dépasse largement les murs de la famille royale. Elle soulève des questions sur l’influence d’Epstein sur des personnalités puissantes et sur la nécessité d’une transparence accrue dans les relations entre les élites et les individus impliqués dans des activités criminelles. Selon les estimations des Nations Unies, le trafic sexuel génère des profits annuels de plus de 150 milliards de dollars à l’échelle mondiale, affectant des millions de victimes.
La famille de la femme décédée a salué l’arrestation d’Andrew, déclarant que “personne n’est au-dessus de la loi, pas même la royauté”.
La police a précisé qu’elle ne dévoilerait pas l’identité de l’individu arrêté, conformément aux directives nationales. Des perquisitions sont en cours dans plusieurs propriétés, dont le Royal Lodge. L’enquête se poursuit et les prochains développements seront suivis de près par les médias du monde entier.