Le trafic des pétroliers dans le détroit d’Ormuz est quasiment à l’arrêt ce jeudi 9 juillet, après une reprise des frappes américaines en Iran et des représailles iraniennes dans le Golfe. Cette escalade fragilise la trêve de trois semaines et menace une part importante de l’approvisionnement mondial en pétrole, alors que les assureurs maritimes réévaluent les risques de pertes sévères.
Réduction drastique du transit maritime dans le détroit
Le passage stratégique d’Ormuz, autrefois artère vitale du commerce énergétique mondial, ne voit plus qu’un flux symbolique de navires. Selon les données de Kpler, seuls deux pétroliers ont transité tôt ce jeudi, dont le supertanker Berg 1, qui avait chargé à l’île de Kharg en Iran et est soumis aux sanctions américaines, et le navire chimique battant pavillon des îles Marshall, le Well Sail, dont la précédente destination de chargement était près de Sharjah aux Émirats arabes unis selon les données de suivi LSEG. Cette quasi-immobilité contraste fortement avec la moyenne de 40 navires observée ces deux dernières semaines, et encore plus avec les 125 à 140 transits quotidiens enregistrés avant le début du conflit le 28 février, lors d’attaques américaines et israéliennes contre l’Iran.
Des sources de l’industrie maritime ont indiqué que les navires désactivent de plus en plus leurs transpondeurs AIS publics, rendant la visibilité des navires traversant la zone plus difficile. « Le trafic des pétroliers à travers le détroit d’Ormuz s’est essentiellement arrêté, ce qui en dit plus sur la perception du risque à l’heure actuelle que n’importe quelle déclaration de Washington ou de Téhéran », a écrit Jorge Leon, responsable de l’analyse géopolitique chez Rystad Energy, dans un rapport.
Rupture des accords diplomatiques et hostilités militaires
La situation a basculé en début de semaine avec des attaques visant trois navires marchands, poussant le Joint Maritime Information Center, basé à Bahreïn, à avertir les marins que des « actions hostiles délibérées » de la part de l’Iran sont « probables dans les conditions actuelles ». En réponse, les États-Unis ont lancé de nouvelles frappes contre les provinces côtières du sud et de l’est de l’Iran, après que le président américain Donald Trump a déclaré que l’accord intérimaire conclu le 17 juin pour mettre fin à la guerre était « terminé ».
La marine des Gardiens de la révolution iraniens a répliqué jeudi en affirmant que les attaques américaines et l’intervention dans la redirection du trafic maritime perturbaient la réouverture graduelle du détroit, avertissant qu’une intervention américaine supplémentaire entraînerait une « réponse écrasante ». Le détroit est désormais fracturé en corridors distincts : une route sud protégée par la marine américaine, longeant la côte d’Oman, et une route nord contrôlée par Téhéran. Michelle Wiese Bockmann, analyste maritime senior basée à Londres chez Windward, souligne que « c’est une partie de cette campagne ciblée et sporadique de l’Iran pour déstabiliser ce corridor sud et envoyer un message aux producteurs des États du Golfe qui n’envoient pas leur pétrole via ce corridor nord ».
Réactions immédiates sur les cours du brut
La volatilité est immédiate sur les marchés financiers. Le cours du pétrole brut West Texas Intermediate a atteint 74,31 dollars le baril jeudi à midi, son plus haut niveau depuis le 22 juin, avant de refluer à 73,48 dollars en fin de journée. Les contrats à terme sur le Brent ont également progressé de 1,1 % à 78,89 dollars avant de décliner à 78 dollars. Le secteur de l’aviation, très sensible au coût du kérosène, a souffert : les actions de Singapore Airlines ont chuté et ont été la moins performante des constituants du STI sur jeudi.
Incertitudes croissantes pour les assureurs maritimes
Le secteur de l’assurance maritime, quant à lui, est en état d’alerte. Après l’attaque contre le méthanier qatari Al Rekayyat — toujours immobilisé au large d’Oman après qu’un projectile a provoqué un incendie dans sa salle des machines mardi — les assureurs revoient leurs conditions. Le registre des navires des îles Marshall a confirmé à Reuters qu’aucune blessure ni impact environnemental n’avait été signalé. « Comme l’ont montré les récents incidents, le marché de la guerre maritime est maintenant confronté à la perspective de pertes potentiellement graves impliquant des navires de valeur substantielle », a confié un assureur sous couvert d’anonymat. L’incertitude demeure quant à la capacité du détroit à retrouver une pleine fonctionnalité, les courtiers de Clarksons jugeant le scénario d’une réouverture « plus fragile après la dernière escalade ».
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