Shirley Raines, fondatrice de Beauty 2 The Streetz, s’éteint à 58 ans
LOS ANGELES – Shirley Raines, figure emblématique de l’aide aux sans-abri à Los Angeles et au Nevada, est décédée à l’âge de 58 ans. Fondatrice de l’organisation à but non lucratif Beauty 2 The Streetz, elle a été retrouvée sans connaissance à son domicile de Henderson, dans le Nevada, lors d’une vérification de bien-être mardi soir, selon TMZ.
Beauty 2 The Streetz a confirmé le décès de Mme Raines dans un communiqué, soulignant son dévouement inébranlable à ceux qui vivent dans la précarité. “Mme Shirley a dédié sa vie au service des autres et a eu un impact incommensurable sur les communautés sans-abri à travers Los Angeles et le Nevada,” peut-on lire dans le communiqué. “Par son plaidoyer infatigable, sa profonde compassion et son engagement sans faille, elle a utilisé sa puissante plateforme médiatique pour amplifier les voix de ceux qui sont dans le besoin et apporter dignité, ressources et espoir aux populations les plus défavorisées.”
L’organisation a demandé au public de garder la famille de Mme Raines et l’équipe de Beauty 2 The Streetz dans ses pensées en cette période difficile. Les détails concernant les funérailles n’ont pas encore été communiqués.
Shirley Raines a fondé Beauty 2 The Streetz après une tragédie personnelle, la perte d’un enfant. Ce deuil l’a conduite à nourrir les personnes sans-abri, une action qui a évolué vers la création de l’organisation qui offre aujourd’hui des services de beauté, de nourriture, des douches et bien plus encore aux personnes vivant dans la rue, notamment à Skid Row, le quartier le plus déshérité de Los Angeles.
“La réalité de Skid Row, c’est qu’il a fallu beaucoup de temps pour gagner cette confiance. Je demande à quelqu’un de fermer les yeux, de poser sa tête en arrière et d’être vulnérable,” expliquait Mme Raines dans une interview accordée à ABC7 en 2019. “Il a fallu des années de retour chaque samedi.”
Elle ajoutait : “Bien sûr, le maquillage ne les sortira pas de la rue. Mais c’est une petite évasion de cette terrible réalité dans laquelle ils vivent. Ils se regardent dans le miroir et voient autre chose que la sans-abrisme. Cela les ramène à qui ils étaient.”
Malgré un emploi à temps plein et une famille de six enfants, Mme Raines cuisinait chaque semaine des repas pour 400 à 600 personnes dans son appartement d’une pièce. Elle voyait dans ce geste simple une manière de redonner de la dignité à ceux qui se sentaient invisibles. “Du lundi au vendredi, quelqu’un dit ‘Hors de mon chemin, espèce de clochard’. Le samedi, quelqu’un dit ‘Tu es important. Tu es spécial’”, expliquait-elle.
Son engagement a été largement reconnu. En 2021, Shirley Raines a été nommée CNN Hero of the Year, une distinction qui récompense les personnes qui font une différence significative dans leur communauté. En 2025, elle a remporté le NAACP Social Media Personality Award.
[Intégration d’une vidéo YouTube : https://www.youtube.com/watch?v=AINwHWiflmw]
Le travail de Mme Raines s’inscrit dans un contexte plus large de crise du sans-abrisme aux États-Unis. Selon les données du ministère du Logement et du Développement urbain des États-Unis (HUD), plus de 653 000 personnes étaient sans-abri en janvier 2023, soit une augmentation de 12 % par rapport à 2022. La Californie, en particulier, est confrontée à un défi majeur, avec près de 30 % de la population sans-abri du pays. Des organisations comme Beauty 2 The Streetz jouent un rôle crucial en fournissant un soutien essentiel et en luttant contre la stigmatisation associée à la précarité.
[Intégration d’un post Instagram (si disponible, sinon supprimer cette ligne)]
La disparition de Shirley Raines laisse un vide immense dans la communauté qu’elle a servie avec tant de dévouement. Son héritage continuera d’inspirer ceux qui s’efforcent de créer un monde plus juste et plus compatissant.