La France et plusieurs pays européens font face à une canicule extrême ce 24 juin 2026, marquée par au moins 40 décès par noyade et des températures dépassant 44 °C. Ce phénomène, provoqué par un dôme de chaleur stationnaire, frappe l’Europe de l’Ouest avec une intensité exacerbée par le changement climatique anthropique.
Le mécanisme du dôme de chaleur et l’effet de « pompe »
L’augmentation brutale des températures en Europe occidentale résulte d’un phénomène météorologique complexe. Selon le rapport de la BBC, une masse d’air chaud se déplace vers le nord depuis le Sahara et reste « stagnante » sur le continent, emprisonnant la chaleur à l’intérieur d’un dôme. Ce système est alimenté par un puissant anticylone africain.
Sébastien Léas, météorologue à Météo-France, a précisé la dynamique en cours.
« agit comme une pompe à chaleur »
Sébastien Léas, via Météo-France
Cette configuration pousse l’air brûlant du nord de l’Afrique vers les latitudes européennes, rendant la situation particulièrement critique pour les pays situés sur la trajectoire de ce flux.
Un bilan humain marqué par les noyades et des décès domestiques
La canicule actuelle ne se contente pas de battre des records thermiques ; elle tue. Comme l’indique EL TIEMPO, la situation est devenue tragique en France, où au moins 40 personnes ont péri par noyade depuis le 18 juin.
« principalement des jeunes »
Sébastien Lecornu, Premier ministre français
Parmi les victimes, une fillette de 13 ans s’est noyée dans la Seine à Fontaine-le-Port dimanche dernier, alors qu’elle ne savait pas nager. Les autorités alertent sur la prise de risques inconsidérés pour chercher la fraîcheur.
« Ce n’est pas quelque chose à prendre à la légère : nager dans des zones non surveillées pendant une vague de chaleur »
Marina Ferrari, ministre française des Sports et de la Jeunesse
Au-delà des noyades, la chaleur extrême cause des décès dans l’intimité des foyers. Le bilan inclut deux enfants de 2 et 4 ans retrouvés sans vie dans une voiture à Carpentras, ainsi que trois personnes âgées décédées à leur domicile dans le sud-ouest de la France.
Des records thermiques qui paralysent les monuments et les transports
La chaleur est si intense qu’elle impose des mesures de protection drastiques pour les infrastructures et les populations. En France, l’indice thermique national a atteint une moyenne de 29,8 °C ce mardi, battant les records de 2019 et 2003. D’après les informations de DW, la nuit la plus chaude de l’histoire du pays a également été enregistrée avec une moyenne de 21,6 °C.
À Paris, l’impact sur le tourisme est immédiat. La Tour Eiffel et le musée du Louvre ont dû avancer leur heure de fermeture à 16h00.
« Nous sommes obligés de nous adapter aux températures élevées, la priorité est la sécurité de nos équipes et de nos visiteurs »
SETE, opérateur de la Tour Eiffel
Le tableau suivant résume les extrêmes thermiques observés ou prévus dans la région :
| Localisation | Température / Statut |
|---|---|
| Pissos, France | 44,3 °C (Record) |
| Sud-ouest de la France | Jusqu’à 44 °C prévus |
| Espagne (certaines zones) | Jusqu’à 44 °C |
| Royaume-Uni | Jusqu’à 38 °C |
| Italie (15 villes) | Alerte rouge |
En Espagne, l’Aemet a émis des alertes rouges, notamment au Pays Basque où San Sebastián pourrait atteindre 40 °C. Au Royaume-Uni, le Met Office prévoit des températures de 38 °C dans certaines régions d’Angleterre et du Pays de Galles.
L’accélération du rythme des canicules depuis 1947
Les scientifiques s’accordent sur le fait que la fréquence de ces événements n’est pas le fruit du hasard. L’augmentation de la durée et de l’intensité des périodes de chaleur est directement liée au changement climatique provoqué par l’activité humaine.
Les données de Météo-France illustrent une tendance alarmante concernant l’évolution des vagues de chaleur en France :
- **1947 – 2000 :** 51 vagues de chaleur enregistrées au total depuis le début des mesures.
- **Depuis 2000 :** 34 de ces vagues de chaleur ont eu lieu.
- **Depuis 2011 :** 26 vagues de chaleur ont été recensées.
Cette accélération montre que les épisodes de chaleur extrême ne sont plus des exceptions isolées, mais deviennent des composantes structurelles de l’été européen. Le Met Office estime d’ailleurs que la probabilité de tels événements est désormais dix fois plus élevée qu’auparavant en raison du réchauffement de l’atmosphère.
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