Le phénomène Luigi Mangione : quand un accusé de meurtre devient une muse
NEW YORK (AP) – Comment un homme accusé de meurtre peut-il devenir l’objet d’une fascination populaire, voire d’un véritable culte ? C’est la question au cœur du court-métrage Luigi, réalisé par Liza Mandelup et produit par Rolling Stone Films, disponible en ligne et ayant fait sensation au festival de Sundance le mois dernier. Le film explore l’étrange communauté de fans qui s’est formée autour de Luigi Mangione, 27 ans, accusé du meurtre de Brian Thompson, PDG de UnitedHealth.
L’intérêt pour Mangione a commencé à prendre de l’ampleur alors que Mandelup lançait le casting de son documentaire. “Son image s’est infiltrée dans mes algorithmes, puis dans mes rêves,” confie la réalisatrice. Ce rêve, selon ses dires, l’a aidée à comprendre le phénomène : comment une connexion profonde peut-elle se développer avec une personne inconnue, et encore moins avec quelqu’un accusé d’un crime aussi grave ?
Luigi ne se contente pas de présenter des images de Mangione. Il donne la parole à ses partisans les plus fervents. On y rencontre Boo Patterson, une peintre dont le portrait de Mangione, intitulé “The People’s Husband”, est devenu un phénomène viral, et Princess Nostalgia, une musicienne qui a composé une ode à l’accusé, “Baby I’ll Be Ur Mario”. Des témoignages plus intimes révèlent des sentiments allant de l’attirance à l’espoir de voir Mangione incarner une voix pour les opprimés. Un homme se demande même s’il est tombé amoureux.
Mandelup insiste sur le fait que ces interviews sont sincères et réfléchies. “Chaque personne que nous avons rencontrée était un personnage à part entière,” explique-t-elle. “Les gens qui gravitent autour de cette communauté n’ont pas peur de s’exprimer et ont vraiment quelque chose à dire. Ils sont passionnés par leur soutien, pour des raisons très différentes et très personnelles.”
Le film ne cherche pas à choquer, mais à comprendre. Il explore la complexité des sentiments que Mangione suscite, entre fascination, attirance et engagement politique. Mandelup souligne que le contexte est crucial : l’accusé est devenu un symbole pour ceux qui sont frustrés par le système de santé américain, un système souvent perçu comme inaccessible et injuste.
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Ce phénomène de fascination est d’autant plus singulier que Mangione a peu communiqué publiquement. Il a plaidé non coupable, mais reste largement silencieux, laissant à ses fans le soin de projeter leurs espoirs et leurs frustrations sur sa personne. Mandelup, dont les travaux précédents explorent la culture des fans, la célébrité sur internet et les notions de beauté et d’attraction à l’ère numérique, y voit une illustration de la manière dont les individus cherchent à donner un sens au monde qui les entoure.
Luigi est né d’une volonté de s’éloigner des cycles de production longs et complexes des documentaires traditionnels. Mandelup et son équipe ont souhaité réagir rapidement à un phénomène en pleine expansion, en utilisant les réseaux sociaux pour identifier et contacter les fans de Mangione. Cette immédiateté renforce la pertinence du film, qui capture un moment précis où l’issue du procès est encore incertaine et où les spéculations vont bon train.
“Les gens avaient des façons très différentes d’exprimer pourquoi ils se sentaient connectés à cette personne,” conclut Mandelup. “C’est un sujet compliqué. Ils luttent avec les accusations, mais ressentent aussi un sentiment de soutien. Et je pense que c’est là que réside la conversation autour de lui : qu’est-ce que nous soutenons en tant que pays ?”
Crédits :
Réalisatrice & Productrice : Liza Mandelup
Productrice : Lauren Cioffi
Producteurs exécutifs : Ryan Mazie, Alexandra Dale
Directrice de la photographie : Benjamin Whatley
Productrice de terrain : Peter Heres
En association avec : Rolling Stone Films.