Crise à Fair Grounds : churchill Downs envisage la fermeture face aux revers juridiques et législatifs
La célèbre piste de courses hippiques de Fair Grounds, située à la Nouvelle-Orléans, pourrait fermer ses portes. Churchill Downs Inc. (CDI) a annoncé son intention de renoncer à ses licences d’exploitation, une décision motivée par des revers juridiques et législatifs récents en Louisiane.
Cette annonce, qui menace l’avenir des courses hippiques dans la région, fait suite à une décision de la Cour Suprême de Louisiane et à l’adoption de nouvelles lois que CDI juge défavorables à ses revenus.
Les raisons de cette décision radicale
Le PDG de Churchill Downs, Bill Carstanjen, a exprimé ses préoccupations dans une lettre adressée à la Louisiana State Racing Commission. Il y explique que la décision de la Cour Suprême, interdisant l’utilisation des machines “Past Horse Racing” (HHR), a considérablement réduit les revenus de Fair Grounds.
Ces machines, qui utilisaient des bases de données de courses passées pour alimenter des jeux de type machine à sous, représentaient une part importante des revenus de l’établissement. Leur interdiction a, selon CDI, anéanti près de la moitié des revenus du réseau de paris hors piste de Fair Grounds, qui servaient à financer les courses en direct.
De plus, deux projets de loi récemment adoptés sont considérés comme des menaces supplémentaires. L’un augmente le nombre de machines à vidéo poker autorisées dans les bars et les relais routiers, tandis que l’autre légalise les paris à cote fixe sur les courses hippiques. CDI estime que ce dernier avantage les opérateurs extérieurs à l’État au détriment des pistes locales.
Sans ces revenus, Churchill Downs affirme ne plus pouvoir couvrir les 9 millions de dollars nécessaires chaque année pour maintenir les opérations de course en direct. Les tentatives de l’entreprise pour obtenir un correctif législatif se sont heurtées à l’indifférence, voire à l’opposition, des élus.
Le Saviez-vous ? Fair Grounds est l’une des plus anciennes pistes de courses hippiques d’Amérique, fondée en 1852. Elle a survécu à la Guerre de Sécession, à plusieurs incendies et à l’ouragan Katrina.
Les conséquences potentielles
la fermeture de Fair Grounds aurait des conséquences importantes pour l’industrie équine de la Louisiane. La piste génère des dizaines de millions de dollars de recettes fiscales annuelles pour l’État et verse plus de 30 millions de dollars en bourses. Sa disparition impacterait des centaines d’emplois et de nombreux fournisseurs locaux.
La Louisiana Racing commission Board devrait convoquer une réunion spéciale après la fin de la session législative, le 12 juin, pour examiner la demande de churchill Downs. Une renonciation officielle aux licences nécessiterait également l’approbation de la Louisiana Gaming Control Board.
Un porte-parole de CDI a déclaré à WWL-TV à la Nouvelle-Orléans que cette décision n’était pas prise à la légère, mais qu’elle était devenue la seule option en l’absence d’action de la part des responsables de l’État.
Récapitulatif des enjeux
| Enjeu | Description |
|---|---|
| Décision de la Cour Suprême | Interdiction des machines “Historical Horse Racing” (HHR), entraînant une perte de revenus importante pour Fair Grounds. |
| Nouvelles lois | Augmentation du nombre de machines à vidéo poker et légalisation des paris à cote fixe, considérées comme défavorables à Fair Grounds. |
| Conséquences financières | Incapacité de Churchill Downs à couvrir les coûts de fonctionnement des courses en direct (9 millions de dollars par an). |
| Impact économique | Perte de recettes fiscales pour l’État,suppression d’emplois et impact sur les fournisseurs locaux. |
Quel avenir pour les courses hippiques à la Nouvelle-Orléans ?
La situation actuelle soulève de nombreuses questions quant à l’avenir des courses hippiques à la Nouvelle-Orléans. La fermeture de Fair Grounds marquerait la fin d’une ère et aurait des répercussions considérables sur l’ensemble de l’industrie équine de la Louisiane.
Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer si un compromis peut être trouvé pour sauver Fair Grounds et préserver cette tradition historique.
Astuce : Suivez l’évolution de ce dossier en consultant régulièrement les sites d’actualités locales et spécialisées dans les courses hippiques.
Quelles solutions pourraient être envisagées pour assurer la pérennité des courses hippiques à la Nouvelle-Orléans ? Comment les élus locaux peuvent-ils soutenir l’industrie équine face à ces défis ?
L’importance des courses hippiques dans l’économie locale
Les courses hippiques ne sont pas seulement un divertissement,elles représentent également un moteur économique critically important pour de nombreuses régions. Elles génèrent des emplois, attirent des touristes et contribuent aux recettes fiscales des États et des municipalités.
En Louisiane, l’industrie équine est particulièrement importante, avec de nombreux élevages de chevaux de course et des pistes réputées comme Fair Grounds. La fermeture de cette dernière aurait un impact négatif sur l’ensemble de l’écosystème économique local.
Les retombées économiques directes et indirectes
les retombées économiques des courses hippiques sont multiples. Elles comprennent les revenus générés par les paris, les ventes de billets, les dépenses des spectateurs (hébergement, restauration, transport), ainsi que les investissements dans les infrastructures et les élevages.
De plus, les courses hippiques contribuent à la promotion du tourisme et à la valorisation du patrimoine local. Elles attirent des visiteurs du monde entier, qui découvrent la culture et les traditions de la région.
FAQ : Tout savoir sur la situation à Fair Grounds
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