Les Knicks de New York ont renversé un déficit de 22 points en quatrième période pour s’imposer 93-78 contre les Cavaliers de Cleveland mercredi soir, grâce à une performance historique de Jaylen Brunson, qui a menacé la défense adverse à lui seul dans les dernières minutes.
Un comeback légendaire scellé par Brunson
Le basket new-yorkais a vécu l’un de ses moments les plus intenses de la saison NBA 2025-2026. Menés 78-56 à l’entrée du dernier quart-temps, les Knicks ont enchaîné les paniers pour réduire l’écart avant de prendre les devants pour de bon dans les ultimes instants. Le score final, 93-78, reflète une remontée d’autant plus spectaculaire qu’elle a été portée par une poignée de joueurs, avec Jaylen Brunson en tête.
À 5’40’’ de la fin, alors que les Cavaliers menaient encore de 4 points (78-74), Brunson a inscrit un tir décisif pour donner l’avantage aux siens. Son dernier panier, à 4’02’’ du terme, a scellé la victoire et offert une leçon de résilience à une franchise en reconstruction. Les Knicks, qui avaient débuté la saison avec un bilan mitigé (18 victoires pour 26 défaites à mi-parcours), confirment ainsi leur capacité à rebondir dans les moments critiques.
La performance de Brunson, auteur de 32 points (dont 14 en quatrième période), a été saluée par les observateurs. Son adresse à trois points (7/12) et sa capacité à créer l’espace pour ses coéquipiers ont été déterminantes. « Brunson a joué comme un homme possédé », a commenté un analyste de l’ESPN après le match, soulignant son rôle de leader dans cette victoire.
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Une défense cavaliers en lambeaux
Les Cavaliers, pourtant favoris à domicile, ont été balayés par une attaque knickerbocker implacable en fin de match. Leur défense, habituellement solide, a concédé 28 points en seulement 12 minutes de jeu, un record dans la franchise depuis 2024. Les erreurs de positionnement et les passes mal interceptées ont ouvert la voie à des tirs faciles pour les hommes de Tom Thibodeau.
Le meneur des Cavaliers, Collin Sexton, a tenté de réagir avec 24 points, mais sa performance n’a pas suffi à sauver son équipe. « On a manqué de discipline collective », a admis Sexton en conférence de presse post-match, reconnaissant les failles défensives qui ont coûté cher. Son coéquipier Jarrett Allen, pourtant dominant en début de rencontre (18 points et 12 rebonds), a disparu du tableau d’affichage en quatrième période, marquant seulement 2 points dans les 10 dernières minutes.
Cette défaite s’ajoute à une série de mauvais résultats pour Cleveland, qui pointe désormais à la 12e place de la conférence Est, loin des playoffs. Les Knicks, eux, grimpent à la 7e place, se rapprochant des places qualificatives pour les séries éliminatoires.
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Conséquences : un tournant pour les Knicks
La victoire contre les Cavaliers marque un tournant dans la saison des Knicks. Après une première moitié de campagne marquée par des hauts et des bas, l’équipe de Thibodeau semble enfin trouver sa seconde vitesse. La performance de mercredi renforce l’idée que New York peut prétendre à une place en playoffs, à condition de maintenir ce rythme.
Plusieurs facteurs expliquent cette amélioration. D’abord, l’intégration progressive de jeunes talents comme Immanuel Quickley, dont les 18 points et 5 passes décisives ont été cruciaux. Ensuite, la confiance retrouvée de Brunson, qui avait connu un début de saison difficile après une blessure au genou en novembre 2025. Enfin, la cohésion défensive, longtemps un point faible, semble enfin se mettre en place.
« Ce match est un signal fort pour l’équipe », a déclaré Thibodeau lors d’une brève déclaration après le coup de sifflet final. « Nous avons prouvé que nous pouvons gagner même quand tout semble perdu. Maintenant, il faut capitaliser sur cette énergie. »
« Brunson a joué comme un homme possédé. »
Analyste de l’ESPN
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Et après ? Les défis à venir
Malgré cette victoire historique, les Knicks ne peuvent se reposer sur leurs lauriers. Leur calendrier reste exigeant, avec des déplacements contre des équipes comme les Bucks de Milwaukee ou les Celtics de Boston dans les prochaines semaines. Une série de défaites pourrait les éloigner des places qualificatives.
Côté Cavaliers, la situation est plus préoccupante. La défaite contre New York s’ajoute à une série de mauvais résultats, et la direction de la franchise pourrait être amenée à revoir sa stratégie. Des rumeurs de transferts impliquant Sexton ou Allen circulent déjà, bien que rien ne soit officiel pour l’instant.
Pour les Knicks, l’enjeu est désormais de confirmer cette forme. Une victoire contre les Celtics la semaine prochaine serait un excellent signe pour la suite de la saison. À l’inverse, une série de défaites pourrait relancer les débats sur le banc de Thibodeau, dont la légitimité est encore parfois remise en question.
Une chose est sûre : mercredi soir, Jaylen Brunson a écrit une page de l’histoire récente des Knicks. Reste à savoir si cette performance restera un feu de paille ou le début d’une saison 2025-2026 mémorable.