Virginie-Occidentale : Parmi les États les plus pourvus en services d’incendie par habitant
Clarksburg, Virginie-Occidentale – Une nouvelle étude place la Virginie-Occidentale parmi les États américains les mieux servis en matière de services d’incendie, malgré un défi croissant concernant le recrutement de pompiers volontaires. L’étude, menée conjointement en 2024 par Fire Recruitment Au et l’Administration des incendies américains, classe la Virginie-Occidentale au 7ème rang national pour le nombre de services d’incendie par habitant.Ce classement élevé s’explique en partie par la géographie de l’État. La Virginie-Occidentale est caractérisée par un réseau dense de routes de campagne sinueuses et de zones difficiles d’accès. Le capitaine Frank Ferrari, du service des pompiers de Nutter Fort, souligne l’importance de la proximité des services d’incendie dans ces conditions. “En cas d’urgence, chaque seconde compte”, explique-t-il. “Plus le département est proche, meilleures sont les chances de sauver une vie.”
Cependant, le maintien de ce niveau de service est confronté à un obstacle majeur : la dépendance à des pompiers volontaires. Selon Ferrari, près de 90% des services d’incendie en Virginie-Occidentale reposent sur le bénévolat, une tendance qui est en déclin à travers le pays. Ce phénomène soulève des inquiétudes quant à la capacité future de l’État à maintenir une couverture d’incendie adéquate, en particulier dans les zones rurales et isolées.
La question du recrutement et de la rétention des pompiers volontaires est un défi national qui nécessite une attention particulière. Les services d’incendie s’efforcent de trouver des solutions innovantes pour attirer de nouveaux volontaires et soutenir ceux qui servent déjà, notamment en offrant une formation adéquate, un équipement moderne et une reconnaissance de leur engagement.