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Uber mise 1,25 milliard de dollars sur Rivian pour déployer une flotte de robotaxis

LOS ANGELES – Uber Technologies investira jusqu’à 1,25 milliard de dollars dans le constructeur de véhicules électriques Rivian Automotive, dans le cadre d’un accord visant à déployer jusqu’à 50 000 robotaxis dans plusieurs pays d’ici 2031, ont annoncé les deux entreprises jeudi.

Cet investissement massif marque une nouvelle étape dans la course à l’autonomie des véhicules, un marché que les investisseurs estiment à plusieurs billions de dollars. Il intervient également après une période d’annonces positives concernant les véhicules autonomes, après des années de déceptions et de retards pour de nombreuses entreprises, dont Uber elle-même.

L’accord prévoit l’achat initial de 10 000 versions autonomes du futur véhicule électrique R2 de Rivian par Uber ou ses partenaires de flotte, avec une option d’achat de 40 000 robotaxis supplémentaires à partir de 2030. Un premier versement de 300 millions de dollars d’Uber à Rivian est attendu prochainement, sous réserve de l’approbation réglementaire. Cet investissement correspond à environ 19,55 millions d’actions de l’entreprise, selon un porte-parole de Rivian.

Les actions de Rivian ont bondi en pré-marché jeudi, gagnant jusqu’à 10 % avant de clôturer la journée en hausse de 3 %. Le titre Uber, en revanche, a reculé de 1 %.

« Nous croyons fermement à l’approche de Rivian – concevoir le véhicule, la plateforme informatique et la pile logicielle ensemble, tout en conservant un contrôle de bout en bout de la fabrication à grande échelle et de la chaîne d’approvisionnement aux États-Unis », a déclaré Dara Khosrowshahi, PDG d’Uber, dans un communiqué. « Cette intégration verticale, combinée aux données de leur base de consommateurs en croissance et à leur expérience dans la gestion de la complexité des flottes commerciales, nous donne la conviction de fixer ces objectifs ambitieux mais réalisables. »

L’accord s’inscrit dans une série d’investissements récents pour Rivian, notamment un accord de 5,8 milliards de dollars avec Volkswagen annoncé fin 2024. Uber a également multiplié les partenariats dans le domaine des robotaxis avec Lucid, Zoox (Amazon), Stellantis et Nvidia.

RJ Scaringe, PDG de Rivian, a récemment souligné les ambitions de son entreprise en matière de robotaxis lors de la publication des résultats du troisième trimestre en novembre et lors de sa première journée « Autonomie et IA » en décembre. Il a affirmé que les nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle et les puces électroniques plus performantes, permettraient aux entreprises de réussir enfin dans le domaine des robotaxis.

Les R2 robotaxis seront disponibles exclusivement via la plateforme de VTC et de livraison d’Uber dans 25 villes des États-Unis, du Canada et d’Europe, avec un déploiement initial prévu à San Francisco et à Miami en 2028.

Cet investissement souligne l’importance croissante de l’autonomie des véhicules et la volonté des entreprises de se positionner sur ce marché en pleine expansion. Il reste à voir si ces ambitions se concrétiseront, compte tenu des défis techniques et réglementaires qui subsistent.