Petit macaque abandonné trouve réconfort dans un jouet, apprend à naviguer dans sa communauté
Ichikawa, Japon – Un jeune macaque japonais, surnommé Punch, captive le cœur des internautes du monde entier grâce à une vidéo touchante le montrant se blottir contre un jouet orang-outan. L’histoire de Punch, abandonné par sa mère à sa naissance, illustre les défis de l’intégration sociale chez les primates et les efforts déployés par le zoo d’Ichikawa pour l’aider à s’adapter.
Né le 26 juillet 2025, Punch a été élevé par le personnel du zoo d’Ichikawa après avoir été rejeté par sa mère. Pour lui offrir un substitut maternel et un sentiment de sécurité, les soigneurs lui ont donné un jouet orang-outan en peluche. La vidéo initiale, devenue virale, le montrait traînant affectueusement son précieux compagnon dans son enclos.
Récemment, une autre vidéo, partagée par l’utilisateur TikTok @tate_punch, a montré une interaction plus difficile. On y voit Punch être “réprimandé et traîné” par un macaque plus âgé, vraisemblablement la mère d’un autre jeune singe. Le zoo a expliqué sur son compte X (anciennement Twitter) que le macaque adulte réagissait probablement à la tentative de Punch de communiquer avec son petit, estimant que celui-ci était agacé.
[Intégrer ici la publication X du zoo d’Ichikawa : https://x.com/ichikawa_zoo/status/2019304990565904830]
“L’adulte macaque qui a traîné Punch est probablement la mère du macaque avec lequel Punch a essayé de communiquer. Elle a probablement estimé que son bébé était dérangé par Punch et s’est énervée, exprimant ‘ne sois pas méchant'”, a déclaré le zoo dans un communiqué publié le 16 février.
Le zoo souligne que Punch a déjà été réprimandé par d’autres singes à plusieurs reprises et qu’il apprend progressivement les codes sociaux de sa communauté. Les experts en primatologie soulignent que ces interactions, bien que parfois brutales en apparence, sont essentielles au développement social des jeunes singes. Elles leur permettent d’apprendre les limites, les hiérarchies et les comportements acceptables au sein du groupe.
[Intégrer ici la vidéo TikTok de @tate_punch si disponible]
“Bien que Punch ait été réprimandé de nombreuses fois par d’autres singes, aucun singe n’a montré d’agression sérieuse envers lui”, a précisé le zoo. Ils encouragent les observateurs à soutenir les efforts de Punch pour s’intégrer plutôt que d’éprouver de la pitié.
L’histoire de Punch met en lumière les défis auxquels sont confrontés les animaux élevés en captivité, en particulier ceux qui ont été séparés de leur mère à un jeune âge. Les zoos modernes jouent un rôle crucial dans la conservation des espèces menacées et dans la recherche sur le comportement animal, mais ils doivent également s’efforcer de fournir un environnement enrichissant et stimulant pour leurs pensionnaires.
Le zoo d’Ichikawa a intégré Punch au groupe le 19 janvier 2026, anticipant de telles difficultés d’adaptation. Ils continuent de surveiller attentivement son comportement et de fournir un soutien pour l’aider à s’intégrer pleinement à la troupe. Après l’incident, Punch s’est brièvement réfugié auprès de son jouet orang-outan, mais a rapidement repris ses interactions avec les autres singes, démontrant sa résilience et sa volonté de s’intégrer.
Le zoo a également noté que le comportement de Punch était normal lors des heures de repas, le 19 février, indiquant qu’il n’avait pas été durablement affecté par l’incident.
L’histoire de Punch rappelle l’importance de la patience et de la compréhension dans l’observation du comportement animal, et souligne le rôle essentiel des zoos dans la conservation et l’étude des primates.
[Intégrer ici la photo de Punch avec son jouet orang-outan, créditée JIJI PRESS / AFP via Getty Images]