Le chef du gouvernement du Bengale-Occidental, Shuvendu Adhikari, a promis mardi 16 juin 2026 aux habitants des collines du Darjeeling un plan d’investissements massifs et une enquête sur les détournements présumés au sein de la Darjeeling Gorkha Hill Council (DGHC). Lors d’une réunion publique à Kurseong, il a annoncé la réactivation de 25 plantations de thé abandonnées, la construction d’un nouveau collège médical à Kalimpong et la création de 125 jours d’emplois annuels via le programme Gramin Rozgar Mela. Ses déclarations, relayées par Aaro Ananda, interviennent après des années de critiques contre l’ancien gouvernement pour son manque d’action dans cette région montagneuse, où le mouvement séparatiste Gorkhaland reste un enjeu brûlant.
Un plan de développement longuement attendu
Shuvendu Adhikari a présenté son visite comme une rupture avec les pratiques passées. « Les habitants des collines ont attendu depuis 2009, mais cette fois, le gouvernement tiendra ses promesses », a-t-il affirmé, selon Anandabazar Patrika. Le chef de l’exécutif régional a détaillé un calendrier ambitieux : 334 millions de takas (environ 3,5 millions d’euros) seront injectés dans les 25 plantations de thé fermées, dont l’activation était promise depuis 2021 via le programme national PM Chai Shramik Yojana, mais jamais concrétisée par l’ancien gouvernement. « Les fonds sont là, les travaux commenceront sous 30 jours », a-t-il précisé, soulignant que le gouvernement central avait alloué la somme, mais que les précédents dirigeants l’avaient bloquée.
Pour la première fois depuis son élection, Adhikari a également évoqué la construction d’un collège médical à Kalimpong, un projet réclamé depuis des décennies par les habitants, ainsi que la rénovation des infrastructures sportives locales dans le cadre du programme Khelo India. Ces annonces s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à réduire les inégalités entre les zones urbaines et les régions montagneuses, où l’accès aux soins et à l’éducation reste limité. « Nous ne sommes pas des touristes, nous sommes là pour travailler », a-t-il martelé, contrastant avec les visites symboliques de son prédécesseur, Mamata Banerjee, souvent perçues comme des shows politiques plutôt que des engagements concrets.
« Les habitants des collines ont attendu depuis 2009, mais cette fois, le gouvernement tiendra ses promesses. »
Shuvendu Adhikari, chef du gouvernement du Bengale-Occidental, lors d’une réunion publique à Kurseong, selon AajTak Bangla.
La question des détournements : une enquête promise, mais sans calendrier précis
Un volet sensible de la visite concernait les allégations de corruption au sein de la DGHC, l’organe autonome qui gère les affaires locales des collines. Adhikari a promis une enquête approfondie : « Ceux qui ont détourné des fonds seront poursuivis. Nous ne tolérerons plus ces pratiques », a-t-il déclaré, sans préciser de calendrier ni de méthode. Les sources divergent sur l’ampleur des détournements présumés : certains habitants évoquent des lakhs (centaines de milliers) de takas soustraits chaque année, tandis que des responsables locaux interrogés par Sangbad Pratidin minimisent ces accusations, les attribuant à des « rivalités politiques ».
La présence remarquée de Bimal Gurung, leader du mouvement Gorkhaland et figure historique de la région, lors de la réunion publique a ajouté une dimension politique à ces annonces. Gurung, dont l’influence avait décliné après des tensions avec les autorités en 2017, semble regagner du terrain. « Le gouvernement doit écouter les revendications des Gorkhas », a-t-il déclaré à la presse, selon Aajkaal. Cette alliance de fait entre le BJP et le Gorkha Janmukti Morcha (GJMM) pourrait compliquer la gestion des tensions séparatistes, alors que le gouvernement central avait promis une solution constitutionnelle à la question Gorkhaland sans division territoriale.
Un calendrier serré : que reste-t-il à faire ?
Malgré les promesses, plusieurs défis subsistent. Premièrement, la mise en œuvre des projets dépendra des délais administratifs. Les 334 millions de takas pour les plantations de thé doivent être débloqués et redistribués aux propriétaires terriens, un processus souvent ralenti par des litiges fonciers. Deuxièmement, l’enquête sur la DGHC reste floue : aucun nom n’a été cité, et les mécanismes de contrôle ne sont pas détaillés. Enfin, la question de la reconnaissance politique des Gorkhas n’a pas été abordée directement, bien que la présence de Gurung suggère une volonté de dialogue.
Sur le plan politique, cette visite s’inscrit dans une stratégie plus large du BJP pour consolider son emprise sur le Bengale-Occidental, où il a remporté les trois circonscriptions des collines (Darjeeling, Kalimpong, Kurseong) lors des dernières élections. « Le BJP a prouvé qu’il est le seul parti capable de développer les collines », a déclaré un responsable local à Anandabazar Patrika. Cependant, les habitants restent sceptiques : « Des promesses, nous en avons entendu depuis des années. Cette fois, il faut des actes », a réagi un militant du GJMM.
Comparaison des engagements : promesses vs. réalisations
| Projet annoncé | Montant ou portée | Source | Statut actuel |
|---|---|---|---|
| Réactivation de 25 plantations de thé | 334 millions de takas (≈3,5M€) | Anandabazar Patrika | Promis pour début juillet 2026 (sous réserve de validation administrative) |
| Construction d’un collège médical à Kalimpong | Non précisé (projet pluriannuel) | AajTak Bangla | Étude de faisabilité en cours (pas de date de début) |
| Enquête sur la DGHC | Sans cible ni calendrier | Aaro Ananda | Annonce politique, pas de détails opérationnels |
| 125 jours d’emplois annuels (Gramin Rozgar Mela) | Financé par le gouvernement central | Aajkaal | Lancement prévu sous 6 mois (dépend des fonds fédéraux) |
Si les annonces sont ambitieuses, leur concrétisation dépendra de plusieurs facteurs : la coopération des autorités centrales (les fonds pour les plantations et les emplois dépendent de New Delhi), la transparence des processus de sélection (pour éviter de nouveaux détournements), et enfin, la capacité du gouvernement à gérer les attentes des habitants, souvent déçus par les promesses non tenues du passé. « Le vrai test sera dans six mois », résume un analyste politique local cité par Sangbad Pratidin.
Et après ? Les défis à venir
Plusieurs scénarios se dessinent pour les prochains mois :
- Succès partiel : Certains projets (comme les emplois saisonniers) pourraient être lancés rapidement, tandis que d’autres (comme le collège médical) traîneraient en raison de retards bureaucratiques.
- Nouvelle crise politique : Si les enquêtes sur la DGHC révèlent des détournements massifs, cela pourrait raviver les tensions entre le gouvernement central et les dirigeants locaux, déjà fragilisés.
- Renforcement du mouvement Gorkhaland : La présence de Bimal Gurung et les promesses non tenues pourraient radicaliser une partie de la population, comme en 2017 lors des violences post-« incident de Kurseong ».
- Alliance durable avec le BJP : Si les projets aboutissent, le GJMM pourrait devenir un allié clé du parti au pouvoir, marginalisant d’autres factions.
Une chose est sûre : les collines du Darjeeling resteront un laboratoire politique et social pour le Bengale-Occidental. Alors que Shuvendu Adhikari prépare une nouvelle visite dans la région d’ici 15 jours, la question n’est pas seulement de savoir s’il tiendra ses promesses, mais comment il gérera les attentes — et les espoirs — d’une population qui a trop souvent été trahie.
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