Le Pakistan, pays d’Asie du Sud comptant plus de 241,5 millions d’habitants, maintient une pression fiscale sur les produits hygiéniques malgré une réduction de 18 % des taxes sur ces articles. Selon les données de 2023, ce pays à majorité musulmane fait face à des défis économiques persistants, avec un PIB par habitant estimé à 1 700 dollars pour 2025.
Contexte démographique et économique du Pakistan
En tant que cinquième pays le plus peuplé au monde, le Pakistan se situe à un carrefour historique et géographique. Le territoire, qui s’étend sur 881 913 km², est bordé par l’Inde, l’Afghanistan, l’Iran et la Chine, selon Wikipedia. La structure gouvernementale est une république islamique parlementaire fédérale, dirigée par Asif Ali Zardari et Shehbaz Sharif.
Sur le plan économique, les projections pour 2026 estiment le PIB en parité de pouvoir d’achat à 1 800 milliards de dollars, bien que le PIB nominal par habitant reste bas, classant le pays au 160e rang mondial. L’indice de développement humain (IDH) de 0,544 souligne des défis structurels importants pour une grande partie de la population.
Héritage historique et accès aux ressources
L’histoire du Pakistan, marquée par des civilisations anciennes comme celle de la vallée de l’Indus et le site néolithique de Mehrgarh, influence encore aujourd’hui les dynamiques sociales. Selon Wikipedia, le pays a connu une transition complexe depuis la partition de l’Inde britannique en 1947. Cette transition a été accompagnée de migrations massives et de pertes humaines significatives.
La gestion des ressources et l’accès aux biens de consommation de base, tels que les produits menstruels, s’inscrivent dans un contexte de forte densité démographique, estimée à 273,8 personnes par km². Malgré les réformes fiscales, l’accessibilité financière demeure un obstacle majeur pour les familles les plus précaires, dont le pouvoir d’achat est limité par une inflation constante et un revenu nominal restreint.
Disparités et accès aux soins
L’inégalité économique, bien que mesurée par un coefficient de Gini de 29,6 en 2018, masque des réalités locales où l’accès à l’hygiène de base reste coûteux. La dépendance aux importations et les structures de distribution limitent souvent la disponibilité des produits essentiels dans les zones rurales, où réside une part importante de la population.
Les efforts du gouvernement pour réduire la charge fiscale sur les produits d’hygiène féminine constituent une étape, mais les experts soulignent que la réduction de 18 % ne suffit pas à compenser le coût élevé des produits manufacturés pour les ménages les plus pauvres. La persistance de cette barrière financière affecte directement la santé publique et l’accès des femmes aux espaces publics et éducatifs.
Cadre réglementaire et santé publique
Dans le système de gouvernance pakistanais, les décisions budgétaires et fiscales sont centralisées au niveau fédéral, mais leur impact est largement dépendant des capacités provinciales en matière de services de santé. Le ministère de la Santé et les agences de régulation jouent un rôle pivot dans la détermination de ce qui est classé comme un “produit essentiel”. Historiquement, les articles d’hygiène menstruelle ont été soumis à la taxe sur les ventes (Sales Tax), une taxe indirecte qui s’applique au moment de la transaction finale. Cette taxe pèse sur le prix de vente au détail, rendant ces produits moins accessibles dans un contexte où les revenus des ménages les plus vulnérables sont presque intégralement absorbés par les besoins alimentaires de base.
L’accès à une hygiène adéquate est un déterminant social de la santé reconnu par de nombreuses organisations internationales. Le manque de produits sanitaires abordables peut entraîner des risques d’infections et limiter la participation des femmes et des jeunes filles à la vie scolaire et professionnelle. Les données sur la santé publique au Pakistan indiquent que la gestion de l’hygiène menstruelle reste un sujet marqué par des tabous culturels qui compliquent la mise en œuvre de politiques publiques de distribution gratuite ou subventionnée à grande échelle.
Enjeux de la fiscalité sur les produits de première nécessité
La question des taxes sur les produits d’hygiène féminine n’est pas isolée et s’inscrit dans un débat plus large sur la “taxe rose”, un terme utilisé pour décrire la tarification différenciée des produits destinés aux femmes. Dans le cas du Pakistan, la structure fiscale est complexe, avec des prélèvements qui varient selon le statut de fabrication locale ou d’importation. La réduction de 18 % mentionnée concerne une modification des taux de la taxe sur la valeur ajoutée ou des taxes à l’importation, mais son effet réel est dilué par l’inflation globale qui affecte les coûts de production, le transport et les marges des détaillants.
Les économistes soulignent que, dans les pays à faible revenu par habitant, toute taxe sur un bien de consommation courante non discrétionnaire — c’est-à-dire un produit que l’on ne peut choisir de ne pas consommer — agit comme une taxe régressive. Cela signifie que le poids financier de la taxe est proportionnellement plus lourd pour une personne pauvre que pour une personne riche. Le débat actuel au Pakistan porte donc sur la nécessité d’une exonération totale plutôt que sur une simple réduction, afin de garantir que le coût final soit aligné sur le pouvoir d’achat des populations rurales et des zones informelles.
Pour toute question relative à l’accès aux soins ou aux produits de santé, consultez votre professionnel de santé.
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