Le basket universitaire féminin de l’Ouest en pleine effervescence : UCLA domine, USC grimpe
Los Angeles, Californie – La scène du basket universitaire féminin de l’Ouest est en pleine mutation, marquée par la domination continue d’UCLA et l’ascension fulgurante de l’Université de Californie du Sud (USC). Une analyse hebdomadaire des meilleures équipes de la région, incluant les formations issues des anciennes conférences Pac-12 désormais dispersées dans les ligues Big Ten, Big 12, West Coast et autres, révèle un paysage compétitif et passionnant.
UCLA, actuellement en tête du classement avec un bilan impressionnant de 23 victoires pour seulement une défaite (13-0 en Big Ten), a récemment surmonté un test difficile face à Michigan (69-66). La joueuse intérieure Lauren Betts a brillé avec 16 points et 16 rebonds, confirmant son rôle crucial dans la dynamique de l’équipe. Les Bruins, classées deuxièmes au niveau national (NET ranking), restent invaincues en conférence et semblent bien positionnées pour un parcours ambitieux en NCAA.
Juste derrière, Washington (18-6, 8-5 Big Ten) maintient une présence solide, malgré une défaite face à Ohio State. La performance exceptionnelle de la meneuse Avery Howell, autrice de 34 points et 14 rebonds lors d’une victoire en prolongation contre Wisconsin, illustre le potentiel offensif des Huskies. Washington, 25ème au classement AP, est l’une des deux équipes de l’Ouest à figurer dans ce top.
L’équipe qui attire de plus en plus l’attention est sans conteste USC. Les Trojans (15-9, 7-6 Big Ten) enchaînent les victoires, avec un bilan de quatre succès consécutifs. La jeune prodige Jazzy Davidson, récompensée pour la cinquième fois de la saison comme “Freshman of the Week” en Big Ten, est au cœur de cette dynamique positive. Ses statistiques combinées (21 points et 6 passes décisives contre Northwestern, puis 27 points, 8 rebonds et 8 passes décisives contre Illinois) témoignent de son impact grandissant.
Des surprises et des confirmations
Le classement révèle également des surprises et des confirmations. Oregon (18-8, 6-7 Big Ten) a connu une semaine mitigée, avec une victoire suivie d’une défaite face à Ohio State. Utah (16-8, 7-5 Big 12) alterne les succès et les revers, tandis que Colorado (16-8, 7-5 Big 12) a réalisé un coup d’éclat en battant TCU, après une défaite frustrante contre West Virginia.
Arizona State (19-6, 6-6 Big 12) progresse également, grâce à des performances solides et à l’émergence de joueuses remplaçantes comme Deborah Davenport et Jyah LoVett. Gonzaga (18-7, 10-2 WCC) domine la West Coast Conference, portée par la jeune Lauren Whittaker, qui bat des records de scoring.
Cal (15-10, 6-6 ACC) connaît un regain de forme, dépassant son rival Stanford au classement de l’ACC. Lulu Twidale a dépassé les 1000 points en carrière lors d’une performance exceptionnelle contre Pitt.
Stanford en difficulté, San Diego State en alerte
Stanford (16-9, 5-7 ACC), en revanche, traverse une période difficile, avec des résultats en dents de scie et un risque croissant de ne pas se qualifier pour le tournoi NCAA. La performance de la recrue Lara Somfai, avec un double-double impressionnant, n’a pas suffi à inverser la tendance.
San Diego State (18-4, 12-1 Mountain West), leader de la Mountain West Conference, a subi sa première défaite de la saison contre Grand Canyon, une contre-performance qui pourrait relancer la course au titre.
Le paysage en constante évolution
Ce classement hebdomadaire, publié par The Best of the West, met en lumière la complexité et l’excitation du basket universitaire féminin de l’Ouest. Avec des équipes en pleine ascension, des rivalités intenses et des performances individuelles remarquables, la saison s’annonce riche en rebondissements.
Pour suivre l’actualité et les analyses de Jon Wilner, expert du basket universitaire de l’Ouest, rendez-vous sur son compte X : @WilnerHotline.
[Image de l’article : https://www.mercurynews.com/wp-content/uploads/2024/03/P12_USC_Stanford_Basketball_26907.jpg?w=1400px&strip=all]