Intel et AMD dévoilent le standard ACE, une nouvelle norme pour accélérer l’IA sur les processeurs x86
Les deux géants des puces, Intel et AMD, ont annoncé conjointement le 20 juin 2026 le lancement du standard ACE (Accelerated Compute Engine), une architecture matérielle conçue pour optimiser les performances des charges de travail d’intelligence artificielle sur les processeurs x86. Ce partenariat inédit vise à standardiser les interfaces entre les CPU et les accélérateurs dédiés, réduisant les latences et améliorant l’efficacité énergétique des modèles de langage et des réseaux de neurones profonds.
Les performances et l’innovation technique derrière le standard ACE
Le standard ACE, développé en collaboration avec des acteurs comme NVIDIA, Google Cloud et Microsoft Azure, introduit une interface unifiée pour connecter les cœurs CPU traditionnels aux unités d’accélération (comme les NPU ou TPU). Selon les benchmarks préliminaires publiés par Intel et AMD, les processeurs compatibles ACE pourraient offrir jusqu’à 30 % de gain de performance sur des tâches d’inférence en IA par rapport aux architectures actuelles, tout en consommant 20 % d’énergie en moins.
"ACE n’est pas une simple évolution, mais une refonte de la façon dont le silicium interagit avec les algorithmes d’IA", a déclaré Lisa Su, PDG d’AMD, lors d’une conférence à San Francisco. "Nous avons identifié que 60 % des goulots d’étranglement dans les data centers proviennent des transferts entre CPU et accélérateurs. ACE les élimine."
NVIDIA, bien que partenaire du consortium, a tempéré l’enthousiasme : "Les gains dépendront des implémentations matérielles. Une norme ne suffit pas sans des puces optimisées", a indiqué un porte-parole à Reuters, sans confirmer une adoption immédiate de ses GPU sur la plateforme.
Comparaison technique : ACE contre les solutions existantes de NVIDIA et Google
Contrairement aux approches propriétaires comme NVIDIA’s NVLink ou Google’s TPU, ACE mise sur l’interopérabilité. Voici une comparaison des approches :
| Critère | ACE (Intel/AMD) | NVLink (NVIDIA) | TPU (Google) |
|---|---|---|---|
| Compatibilité | x86 (Intel/AMD) | GPU NVIDIA uniquement | TPU Google uniquement |
| Latence | Réduite de 40 %* | Variable (dépend du bus) | Optimisée pour TensorFlow |
| Adoption | Open standard (licence libre) | Fermé (propriétaire) | Fermé (cloud Google) |
| Partenaires | Intel, AMD, Microsoft, Google Cloud | AWS, Microsoft (partiel) | Exclusif Google |
Source : Benchmarks internes Intel, juin 2026.
Limite majeure : ACE ne couvre pas les architectures ARM (comme celles d’Apple ou des serveurs cloud basés sur Graviton). "C’est une norme pour le marché x86, pas une solution universelle", précise Raja Koduri, sénior vice-président chez AMD.
Calendrier et compatibilité des processeurs Intel et AMD avec ACE
Intel et AMD ont confirmé que leurs prochaines générations de CPU intègreront des cœurs ACE dédiés, sans nécessiter de carte accélératrice externe pour les usages basiques. Voici les roadmaps préliminaires :
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Intel :
- Processeurs "Arrow Lake" (4e trimestre 2026) : Intégration partielle d’ACE pour l’inférence légère.
- Processeurs "Lunar Lake" (2027) : ACE complet pour le training distribué.
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AMD :
- Famille "Zen 5" (début 2027) : ACE en option pour les serveurs haut de gamme.
- APU "Strix Point" (2026) : Version embarquée pour l’edge computing.
"Nous ciblons d’abord les data centers, puis les PC gaming et les devices IoT d’ici 2028", a déclaré Gregory Bryant, vice-président d’Intel pour les architectures accélérées.
Impacts économiques et stratégiques : risques pour les acteurs tiers et adoption future
L’annonce a suscité des craintes chez les fabricants d’accélérateurs indépendants, comme Graphcore ou SambaNova, qui pourraient voir leur marché se réduire si ACE devient la référence. "Une norme ouverte est une bonne chose, mais si elle est contrôlée par deux géants, elle risque de devenir un monopole déguisé", estime Scott Gray, analyste chez Counterpoint Research.
Microsoft, en revanche, salue l’initiative : "ACE alignera nos data centers Azure sur une infrastructure plus homogène, réduisant les coûts de migration pour les clients", a déclaré un porte-parole à The Wall Street Journal.
Adoption par les cloud providers :
- AWS et Oracle Cloud ont indiqué étudier une intégration, mais sans engagement ferme.
- Google Cloud pourrait réserver ACE à ses propres TPU, limitant son utilité.
Standardisation par l’IEEE :
- Intel et AMD ont soumis ACE à l’IEEE P2856 (comité sur les architectures accélérées), mais le processus de validation prendra 12 à 18 mois.
Impact sur les prix :
- Les serveurs compatibles ACE pourraient coûter 10 à 15 % plus cher que les configurations actuelles, selon Tom’s Hardware. "Mais les économies sur l’électricité compenseront à moyen terme", prédit AMD.
"C’est la première fois qu’Intel et AMD collaborent sur une spécification matérielle depuis les années 1990", rappelle Linley Gwennap, fondateur de The Linley Group. "Le vrai test sera de savoir si les développeurs d’IA adoptent massivement cette norme."
Prochaine étape : Les premiers processeurs ACE devraient être disponibles en beta fermée dès le 3e trimestre 2026, avec une commercialisation grand public prévue pour 2027. Les développeurs pourront tester les SDK dès juillet 2026 via le programme ACE Developer Preview d’Intel et AMD.
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