Ligue des champions de la CAF

Un dénouement sous haute tension au complexe Prince Moulay Abdellah

Le stade Prince Moulay Abdellah de Rabat a vibré dimanche soir lors de la finale retour de la TotalEnergies CAF Champions League 2025/26. Devant un public hostile et déterminé à pousser l’AS FAR vers un premier titre continental depuis 1985, les Mamelodi Sundowns ont dû faire preuve d’une résilience exceptionnelle. Après avoir remporté la première manche à Tshwane, les Sud-Africains sont arrivés au Maroc avec une avance fragile d’un seul but, un avantage que l’entraîneur Miguel Cardoso a qualifié de privilège rare dans sa carrière. Comme l’a souligné le technicien avant la rencontre : « C’est ma troisième finale de suite, et c’est la première fois que j’aborde le match retour avec un avantage au score, alors que les trois finales ont été jouées à l’extérieur. » Le coach des Sundowns, conscient de la difficulté, a ajouté : « Nous avons le privilège d’avoir un but d’avance, mais voyons si cela suffira ou non. Nous nous battrons pour que ce soit le cas. »

L’intervention déterminante de la VAR et le tournant du match

La rencontre a été marquée par une utilisation intensive de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). La BBC rapporte que c’est une intervention de l’arbitre somalien Omar Artan, suite à une consultation vidéo, qui a permis à l’AS FAR d’ouvrir le score sur penalty par Mohamed Hrimat à la 40e minute, remettant les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux matchs. Cependant, la réaction des Sundowns a été immédiate et clinique. Juste avant la pause, Teboho Mokoena a inscrit un but décisif sur une demi-volée percutante, redonnant l’avantage au score cumulé (2-1). Ce moment a été crucial pour calmer l’ardeur des supporters marocains. La pression est montée d’un cran en seconde période lorsque l’AS FAR a obtenu un second penalty après une faute du gardien Ronwen Williams, mais ce dernier, héros malheureux puis providentiel, a détourné la tentative de Hrimat d’un arrêt magistral, scellant ainsi le sort de la rencontre.

L’héritage d’un groupe historique

Pour les Mamelodi Sundowns, cette victoire représente bien plus qu’un simple trophée. Il s’agit du second titre continental du club, dix ans après leur sacre de 2016. Le capitaine Themba Zwane, présent lors du premier titre, a insisté sur la mentalité du groupe actuel : « Nous essayons aussi de rappeler aux plus jeunes à quel point ce moment est important. Nous nous poussons les uns les autres à donner le meilleur de nous-mêmes et à écrire l’histoire. Je pense que ce groupe restera dans les mémoires pendant des années. » Cette consécration apporte une bouffée d’air frais au club, qui venait de perdre son titre de champion d’Afrique du Sud au profit des Orlando Pirates la veille de cette finale. Avec une récompense record de 6 millions de dollars américains, ce titre ouvre également les portes de plusieurs compétitions internationales majeures, notamment la Supercoupe de la CAF 2026 contre l’USM Alger, la Coupe Intercontinentale de la FIFA 2026 et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2029.

Une domination tactique récompensée

SuperSport Football souligne que malgré une entame de match dominée par les locaux, les Sundowns ont su imposer leur rythme grâce à une maîtrise technique supérieure, illustrée par la connexion entre Tashreeq Matthews et Brayan Leon lors de l’égalisation. L’entraîneur de l’AS FAR, Alexandre Santos, avait d’ailleurs reconnu avant le match la dangerosité de son adversaire : « C’est très difficile quand les Sundowns ont de l’espace, ils sont l’une des meilleures équipes de ce continent. » Ce succès, acquis dans un stade qui s’est progressivement vidé de ses supporters marocains après le penalty manqué, marque le retour des Sundowns au sommet de la pyramide du football africain. Le club, porté par son capitaine Themba Zwane, a tenu à remercier ses fans : « Nous exhortons les supporters à continuer de nous soutenir où qu’ils soient. Nous apprécions l’amour qu’ils continuent de nous montrer et nous avons hâte de les rendre fiers. » <!– /wp:paragraph Le retour triomphal des Sundowns s’inscrit dans une dynamique de reconstruction, renforcée par une nouvelle génération de talents et une stratégie ambitieuse pour dominer les compétitions régionales.