Déforestation Tropicale : Une Crise Sanitaire silencieuse Fait des milliers de Victimes
Une nouvelle étude révèle un lien direct entre la déforestation tropicale et une augmentation significative des décès liés à la chaleur, avec un bilan annuel alarmant de 28 300 vies perdues entre 2001 et 2020.
La disparition des forêts tropicales,souvent perçue comme une catastrophe environnementale,se révèle également être une crise sanitaire majeure. Une recherche récente met en lumière un mécanisme insidieux : la déforestation augmente l’humidité locale, rendant plus difficile la régulation de la température corporelle et augmentant le risque de décès liés à la chaleur.
Lorsque l’humidité est élevée, la transpiration, processus vital pour refroidir le corps, est entravée. Comme des vêtements qui mettent des heures à sécher dans un environnement humide,l’évaporation de la sueur est ralentie,perturbant le métabolisme et entraînant une accumulation de toxines potentiellement mortelles.
Si cette étude ne s’est pas directement penchée sur l’évolution de l’humidité dans les zones déboisées, d’autres recherches, notamment une étude de 2021 publiée dans Nature Communications, confirment une augmentation significative de l’exposition à la chaleur humide dans les zones de perte de forêt tropicale par rapport aux zones forestières intactes.
Les conséquences sont particulièrement graves en Asie du Sud-Est, où la forte densité de population combinée à la vulnérabilité à la chaleur a entraîné plus de la moitié des décès supplémentaires liés à la déforestation tropicale. L’Afrique tropicale représente environ un tiers des décès, tandis que l’Amérique centrale et du Sud complètent ce bilan tragique.
Un problème ancien, exacerbé par le changement climatique
Le lien entre la déforestation et la santé humaine n’est pas nouveau. Les populations autochtones et locales, qui dépendent directement des forêts pour leur subsistance et leur bien-être, sont depuis longtemps conscientes de l’importance de la forêt pour la régulation du climat local et la prévention des maladies. la déforestation perturbe non seulement les écosystèmes, mais elle modifie également les schémas météorologiques, augmentant la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur et des inondations.
Au-delà des chiffres : un appel à l’action
Cette étude souligne l’urgence de protéger les forêts tropicales,non seulement pour la biodiversité et la lutte contre le changement climatique,mais aussi pour la santé publique mondiale. La déforestation n’est pas seulement un problème environnemental, c’est une question de santé publique qui nécessite une action immédiate et coordonnée. Des politiques de conservation plus strictes,une gestion durable des forêts et des initiatives de reforestation sont essentielles pour atténuer les risques sanitaires liés à la déforestation et protéger les populations les plus vulnérables. La préservation des forêts tropicales est un investissement dans la santé de notre planète et de ses habitants.