À l’approche du repêchage de la MLB 2026, Roch Cholowsky, arrêt-court de l’UCLA, s’impose comme le choix numéro un incontesté pour les White Sox de Chicago. Malgré une classe de joueurs profonde, les recruteurs soulignent une absence de consensus pour les sélections suivantes, rendant l’ordre des choix particulièrement imprévisible après les premiers rangs.
Le statut de Roch Cholowsky au sommet de la hiérarchie
Alors que le mois de mai approche, l’industrie du baseball professionnel affine ses projections pour le repêchage de 2026, prévu à Philadelphie. Selon les dernières mises à jour du Draft Top 150, le nom de Roch Cholowsky domine toujours le classement. L’arrêt-court de l’UCLA, auteur d’une saison impressionnante avec une moyenne de .320/.452/.636 et 21 circuits, est considéré comme le choix logique pour les White Sox de Chicago, qui détiennent le premier choix global.
Le profil de Cholowsky est complété par une performance lors de sa saison sophomore où il a frappé 23 circuits et a attiré plus de buts sur balles qu’il n’a subi de retraits sur des prises. Il a également affiché une qualité défensive qui devrait se traduire immédiatement au niveau professionnel, avec des projections suggérant un début en MLB dès 2028. Bien que les White Sox aient également porté leur attention sur des joueurs comme l’arrêt-court Grady Emerson de Fort Worth Christian HS (classé n°2), il n’y a aucune raison de croire que Cholowsky ne sera pas le premier nom appelé.
La hiérarchie actuelle du top 10 des espoirs comprend également Vahn Lackey (C, Georgia Tech), Jackson Flora (RHP, UC Santa Barbara), Justin Lebron (SS, Alabama), Eric Booth Jr. (OF, Oak Grove HS, Miss.), Jacob Lombard (SS, Gulliver Prep, Fla.), Drew Burress (OF, Georgia Tech), Sawyer Strosnider (OF, Texas Christian) et Gio Rojas (LHP, Marjory Stoneman Douglas HS, Fla.).
Une classe profonde et une activité de recrutement intense
Avec deux mois restants avant l’événement, le travail des recruteurs est à son comble. Les recruteurs de secteur retournent sur le terrain pour des vérifications, tandis que les directeurs de recrutement et les « crosscheckers » parcourent le pays pour tenter d’établir un ordre de sélection cohérent face à des opinions disparates sur les talents. Le classement actuel est une photographie de l’industrie, appelée à évoluer avec des expansions prévues à 200, puis 250 joueurs à mesure que davantage d’informations provenant du terrain seront recueillies.
Au-delà du premier rang, la profondeur du talent est notable. Des joueurs comme Landon Thome, arrêt-court de Nazareth Academy (IL) et fils du Temple de la renommée Jim Thome, sont surveillés de près, tout comme Cole Prosek (2B, Magnolia Heights), Joey Volchko (RHP, Georgia) et Eric Segura (RHP, Oregon State).
L’impact continu des anciens de la MLB Draft League
En parallèle des préparatifs pour le repêchage de 2026, les anciens joueurs de la MLB Draft League continuent de gravir les échelons au sein des organisations professionnelles. En mars 2026, 31 espoirs étaient présents dans les classements des 30 meilleurs espoirs des organisations MLB. De plus, 52 anciens ont été sélectionnés pour les listes préliminaires du « Spring Breakout », dont 38 ont fait la coupure finale, avec quatre signatures additionnelles de contrats de ligues mineures.
Les équipes des Frederick Keys, West Virginia Black Bears et Williamsport Crosscutters mènent la marche avec six anciens chacun figurant dans les classements top 30. Les Mets de New York possèdent le plus grand nombre d’anciens de la ligue dans leurs classements, avec cinq joueurs. Parmi eux, Jonah Tong (Frederick 2022) se démarque comme le plus haut classé, occupant le 48e rang des espoirs de la MLB. En 2025, Tong, Jonathan Pintaro, Hayden Harris et Nathan Church ont tous fait leurs débuts en MLB.
Développement des talents émergents : Les Senior Future Games
Le développement des talents ne s’arrête pas aux rangs des repêchables immédiats. En juillet 2026, les « Senior Future Games » au LakePoint Sports rassemblent les meilleurs espoirs non engagés de la classe 2027. Team Four Corners, représentant l’Arizona, l’Utah et le Colorado, met en avant des profils comme Devin Dekavallas, un joueur de troisième but de 6’4″ possédant une grande puissance offensive, et Hagen Haefs, un lanceur droitier de Desert Vista (AZ) capable d’atteindre 93 mph avec une balle rapide à mouvement descendant, démontrant la vitalité du bassin de talents pour les années futures.
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