BAE Systems et SURVICE Engineering renforcent leur partenariat pour le développement de drones militaires
WASHINGTON – BAE Systems et SURVICE Engineering ont annoncé un accord-cadre visant à intensifier leur collaboration sur le développement de technologies de systèmes aériens non habités (SAN), communément appelés drones. Ce partenariat, qui s’appuie sur une coopération existante autour du drone logistique T-150 utilisé par l’armée américaine, s’étend désormais à un éventail plus large de programmes de SAN de petite et moyenne taille.
L’accord marque une étape importante dans l’évolution de l’utilisation des drones dans le domaine militaire, alors que les forces armées cherchent à intégrer de plus en plus ces plateformes autonomes dans leurs opérations. L’intérêt croissant pour les SAN est motivé par la volonté de réduire les risques pour le personnel militaire lors de missions dangereuses et d’étendre la portée opérationnelle.
Le T-150, fabriqué par Malloy Aeronautics (acquise par BAE Systems en 2024), est un drone logistique entièrement électrique conçu pour transporter des fournitures sans personnel à bord. Il est actuellement utilisé par le Corps des Marines des États-Unis sous le nom de TRV-150 pour des missions de réapprovisionnement dans des terrains difficiles ou contestés.
“Nous sommes impatients de travailler avec SURVICE Engineering pour développer cette capacité dans un espace de combat en évolution rapide”, a déclaré Anthony Gregory, directeur du développement commercial chez BAE Systems FalconWorks, la division de recherche et développement avancée de BAE Systems.
SURVICE Engineering a déjà acquis une expérience significative grâce au déploiement de plateformes développées par Malloy auprès des unités militaires américaines. “En partenariat avec Malloy, nous avons réussi à déployer le TRV-150 auprès de l’USMC et de l’US Army et à démontrer des cas d’utilisation allant au-delà de la logistique, notamment le déminage, le déploiement d’écrans de fumée et l’armement”, a déclaré Greg Thompson, président de SURVICE Engineering. “Cet accord avec FalconWorks est une étape logique pour continuer à faire progresser les technologies et les cas d’utilisation des SAN, et nous sommes ravis d’étendre notre relation à l’ensemble du portefeuille de BAE FalconWorks.”
L’accord-cadre prévoit une collaboration sur un éventail plus large de concepts de SAN, y compris des systèmes capables d’opérer aux côtés de plateformes de combat habitées. BAE Systems souligne que cette initiative s’inscrit dans le cadre de programmes de développement en cours visant à intégrer des aéronefs autonomes dans les futures structures des forces armées.
Selon un rapport récent du Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), les dépenses mondiales en recherche et développement militaire ont atteint 2,25 billions de dollars en 2022, avec une part croissante consacrée aux technologies autonomes, y compris les drones. L’augmentation des investissements dans ce domaine reflète la reconnaissance croissante du potentiel stratégique des SAN.
L’armée américaine, en particulier, a exprimé un intérêt croissant pour l’utilisation de drones pour une variété de missions, allant de la surveillance et de la reconnaissance à l’attaque et au soutien logistique. Le Pentagone a alloué des milliards de dollars à des programmes de développement de drones ces dernières années, et prévoit de continuer à investir massivement dans ce domaine à l’avenir.
Ce partenariat entre BAE Systems et SURVICE Engineering témoigne de la tendance croissante à la collaboration entre les entreprises du secteur de la défense pour développer des technologies de pointe et répondre aux besoins évolutifs des forces armées. Il illustre également l’importance croissante des drones dans le paysage géopolitique actuel.