La loi « One Big Beautiful Bill » et l’avenir de la couverture santé pour les travailleurs à faible revenu

En tant que journaliste spécialisé dans les politiques de santé, j’observe avec attention les implications de la loi de réconciliation de 2025, affectueusement surnommée « One Big Beautiful Bill » (OBBBA). Adoptée en juillet 2025, cette loi introduit de nouvelles exigences de travail pour certains bénéficiaires de Medicaid, soulevant des questions cruciales sur l’accès aux soins pour les travailleurs à faible revenu.

Le paradoxe de Medicaid et de l’emploi

L’OBBBA met en lumière une réalité souvent ignorée : la majorité des adultes éligibles aux nouvelles exigences de travail de Medicaid occupent déjà un emploi. Pourtant, ils dépendent de Medicaid car leurs emplois ne proposent pas d’assurance maladie, ou la couverture proposée n’est pas accessible. Selon les données disponibles, près des deux tiers (65%) des travailleurs adultes de Medicaid dans les États ayant adopté l’expansion du programme travaillent pour un employeur qui n’offre pas de couverture, ou ne sont pas éligibles à celle-ci.

Ce constat est d’autant plus frappant que l’assurance santé parrainée par l’employeur reste la principale source de couverture pour les adultes en âge de travailler aux États-Unis. Cependant, l’accès à cette couverture est limité pour les travailleurs à faible salaire, ceux qui évoluent dans certains secteurs, les employés à temps partiel et ceux qui travaillent dans de petites entreprises.

Les obstacles à la couverture employeur : heures de travail et secteurs d’activité

L’analyse des données de 2024 révèle que les travailleurs à temps partiel sont particulièrement désavantagés. Seulement 21% d’entre eux sont éligibles à une assurance employeur, contre 42% pour les travailleurs à temps plein. Cela s’explique en partie par le mandat de responsabilité partagée de la loi sur les soins abordables, qui ne concerne que les entreprises de plus de 50 employés et les employés travaillant au moins 30 heures par semaine.

L’éligibilité varie également considérablement selon le secteur d’activité. Les travailleurs de l’industrie minière sont les plus susceptibles d’avoir accès à une assurance employeur (56%), tandis que ceux de l’agriculture et de la foresterie sont les moins bien servis (20%). Le secteur des loisirs et de l’hôtellerie présente également un faible taux d’éligibilité (22%).

Pourquoi les travailleurs Medicaid renoncent à l’assurance employeur ?

Même lorsque l’assurance employeur est disponible, de nombreux travailleurs Medicaid choisissent de ne pas y adhérer. La raison principale est le coût. Les cotisations aux primes, même avec la participation de l’employeur, peuvent représenter une part importante du revenu des familles à faible revenu. De plus, Medicaid offre souvent une couverture plus abordable et, dans certains cas, plus complète que l’assurance proposée par l’employeur.

Bon à savoir : Environ un quart (26%) des travailleurs adultes de Medicaid refusent la couverture employeur, contre 17% pour les travailleurs non couverts par Medicaid. Cela suggère que Medicaid joue un rôle essentiel pour combler les lacunes de l’assurance employeur.

Impact potentiel des nouvelles exigences de travail

Il est peu probable que les nouvelles exigences de travail de l’OBBBA augmentent significativement l’emploi. La plupart des adultes concernés travaillent déjà ou rencontrent des obstacles à l’emploi. De même, ces exigences ne devraient pas réduire considérablement le recours à Medicaid, car de nombreux travailleurs à faible revenu ne sont pas éligibles à la couverture employeur, ou ne peuvent pas se permettre de l’accepter.

Cependant, ces exigences pourraient entraîner une diminution des inscriptions à Medicaid, car certains travailleurs, même ceux qui sont employés, pourraient avoir des difficultés à prouver leur statut professionnel.

Les perspectives d’avenir : vers une meilleure intégration des soins

À mon avis, l’OBBBA souligne la nécessité d’une approche plus globale pour améliorer l’accès aux soins pour les travailleurs à faible revenu. Cela passe par plusieurs pistes :

• Renforcer les incitations pour les employeurs à proposer une assurance maladie abordable.
• Élargir l’éligibilité à Medicaid pour les travailleurs qui ne sont pas éligibles à la couverture employeur.
• Simplifier les procédures d’inscription à Medicaid et réduire les obstacles administratifs.
• Investir dans des programmes de formation et de développement des compétences pour aider les travailleurs à accéder à des emplois mieux rémunérés et offrant une couverture santé.

FAQ

Les nouvelles exigences de travail vont-elles réellement augmenter l’emploi ?

Il est peu probable. La plupart des adultes concernés travaillent déjà ou rencontrent des obstacles à l’emploi.

Quels sont les principaux obstacles à la couverture employeur pour les travailleurs Medicaid ?

Le manque d’offre de la part de l’employeur, l’inadéquation des heures de travail et le coût de la couverture sont les principaux obstacles.

Quel rôle Medicaid joue-t-il pour les travailleurs qui n’ont pas accès à l’assurance employeur ?

Medicaid comble les lacunes de l’assurance employeur et offre une couverture abordable et complète.

Conseil d’expert : Les entreprises, même les plus petites, devraient explorer les options de partenariat avec Medicaid pour offrir une couverture santé à leurs employés. Cela peut améliorer la productivité, réduire l’absentéisme et renforcer la fidélité des employés.

N’hésitez pas à partager vos réflexions sur cette loi et ses implications dans les commentaires ci-dessous. Pour en savoir plus sur les politiques de santé et les tendances émergentes, abonnez-vous à notre newsletter.