Southampton FC fait face à une commission disciplinaire indépendante de l’English Football League ce mardi 19 mai 2026. Le club est accusé d’avoir espionné une séance d’entraînement de Middlesbrough le 7 mai dernier. L’issue de cette procédure pourrait empêcher les Saints de disputer la finale des play-offs contre Hull City à Wembley.
Les détails de l’incident de Rockliffe Park
L’affaire, qui a pris le nom de « Spygate » dans les médias, repose sur des événements survenus le jeudi 7 mai 2026. À cette date, Middlesbrough se préparait dans son centre d’entraînement de Rockliffe Park pour la première manche de la demi-finale des play-offs contre Southampton, prévue 48 heures plus tard.
Selon les accusations formulées par l’English Football League (EFL), un analyste de Southampton aurait observé les préparatifs de l’adversaire de manière illicite. Le mode opératoire décrit indique que l’individu se serait garé à proximité d’un club de golf, avant de parcourir quelques centaines de yards sur une route menant à un terrain surélevé, offrant ainsi une vue sur les entraînements de Middlesbrough.
L’organisation de Middlesbrough a fermement pris position face à ces allégations, exigeant que Southampton soit disqualifié de la suite de la compétition. Le club de Middlesbrough soutient que ces agissements compromettent les principes fondamentaux du football professionnel.
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L’espionnage de notre préparation va au cœur de l’intégrité sportive et de la loyauté de la compétition.
Middlesbrough FC
Un verdict imminent pour les Saints
La commission disciplinaire indépendante a débuté son audition ce mardi 19 mai 2026 à 09h00 BST. Le sort de Southampton est désormais entre les mains de ces instances juridiques sportives. Bien que le club n’ait pas émis de dénégation officielle concernant ces accusations, le processus de délibération est complexe.
Les autorités de l’EFL disposent d’un large éventail de sanctions possibles. Si la culpabilité des membres du staff de Southampton est établie, la commission pourrait décider de l’exclusion du club des play-offs ou de l’imposition de sanctions sportives supplémentaires. Le processus de décision pourrait se prolonger jusqu’à mercredi, selon le temps nécessaire aux délibérations des commissaires.
L’impact sur la finale de la Championship
L’incertitude qui entoure cette décision pèse lourdement sur le calendrier de la Championship. Dans quatre jours, Southampton devait initialement s’affronter avec Hull City lors de la finale des play-offs à Wembley. Cette rencontre est considérée comme le match le plus lucratif du football mondial en raison des enjeux financiers liés à la montée en Premier League.
Si la commission confirme l’exclusion de Southampton, la structure de la finale et la répartition des places pour la promotion pourraient être radicalement modifiées. Pour l’heure, les supporters et les joueurs de Southampton attendent un verdict qui déterminera si leur saison se conclura par un match historique à Wembley ou par une sanction disciplinaire majeure.