NASA lance deux nouvelles missions pour percer les mystères du Soleil et de l’espace proche
CAP CANAVERAL,FLORIDE – La NASA s’apprête à lancer deux missions spatiales révolutionnaires à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 depuis le Launch Complex 39A au Kennedy Space Center en Floride. Ces missions, l’observatoire IMAP et Carruthers Geocorona, promettent de transformer notre compréhension de l’influence du Soleil sur la terre et l’environnement spatial.
Le lancement, prévu prochainement, inclura également le satellite SWFO-L1 de la NOAA, dédié à la surveillance des perturbations du vent solaire et à la détection précoce des éjections de masse coronale – des phénomènes pouvant perturber les communications et les réseaux électriques terrestres.
IMAP : Cartographier les limites de l’héliosphère
Dirigée par le professeur David McComas de l’Université de Princeton, la mission IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) vise à cartographier la frontière entre notre système solaire et l’espace interstellaire, connue sous le nom d’héliosphère. Construite par le laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins, IMAP étudiera les particules chargées provenant du soleil et de l’espace lointain, révélant les mécanismes qui accélèrent ces particules et leur impact sur notre environnement spatial. C’est la cinquième mission du program de sondage terrestre de la NASA.
Carruthers Geocorona : Observer l’hydrogène entourant la Terre
L’observatoire carruthers Geocorona, dirigé par Lara Waldrop de l’Université de l’Illinois Urbana-Champaign, se concentrera sur la géocorone, une vaste région d’hydrogène entourant la Terre. Développé par le Space Sciences laboratory de l’Université de Californie à Berkeley et construit par BAE Systems,cet observatoire utilisera des imageurs ultraviolets pour étudier la distribution et le comportement de l’hydrogène,offrant des informations cruciales sur l’évolution de l’atmosphère terrestre et son interaction avec le vent solaire.
Un effort collaboratif pour la science spatiale
Ces missions sont gérées par le bureau du programme Solar Terrestrial Probes de la NASA Goddard, et le lancement est assuré par le programme de services de lancement de la NASA Kennedy. Elles représentent un effort collaboratif impliquant des institutions internationales et des experts de divers domaines, soulignant l’importance de la coopération pour repousser les frontières de la connaissance scientifique.
Pourquoi ces missions sont-elles importantes ?
Comprendre l’influence du Soleil sur la Terre est crucial pour protéger nos infrastructures technologiques et assurer la sécurité de nos astronautes. Les données collectées par IMAP et carruthers Geocorona fourniront des informations essentielles pour améliorer les prévisions météorologiques spatiales et atténuer les risques associés aux tempêtes solaires. De plus, ces missions contribueront à une meilleure compréhension de la formation et de l’évolution de notre système solaire et de l’univers au-delà.