Les transactions du marché des centres dans la LNH : pourquoi Dylan Larkin et Nico Hischier pourraient tout changer cet
Le marché des échanges dans la Ligue nationale de hockey (LNH) s’annonce particulièrement actif cet été, avec deux joueurs-clés au cœur des spéculations : Dylan Larkin, dont la demande des Red Wings de Détroit pourrait exploser, et Nico Hischier, dont l’avenir avec les Devils du New Jersey reste incertain après des rumeurs persistantes sur une possible prolongation de contrat. Alors que les équipes comme les Canadiens de Montréal, le Wild du Minnesota et les Sabres de Buffalo cherchent désespérément à renforcer leur ligne centrale, ces deux noms émergent comme des cibles prioritaires. Larkin, en demande depuis des années, pourrait enfin quitter Détroit après avoir officiellement demandé un échange, tandis que Hischier, dont le contrat expire en 2026, devient le centre le plus convoité si les négociations échouent. Avec un marché déjà tendu pour les pivots offensifs, ces mouvements pourraient redessiner les alignements pour la saison 2026-2027.
Dylan Larkin : la demande explose, mais à quel prix ?
Dylan Larkin, 29 ans, n’est plus un mystère pour les équipes de la LNH. Depuis des années, les rumeurs sur son désir de quitter les Red Wings de Détroit circulent, mais c’est cette saison que tout a basculé : Larkin a officiellement demandé un échange. Un geste rare pour un joueur de son calibre, qui confirme ce que beaucoup pressentaient. Médaille d’or olympique en 2018, Larkin a passé huit saisons à Détroit, mais son absence des séries éliminatoires depuis sa saison recrue (2015-2016) et son désir de relever un nouveau défi pèsent lourd dans sa décision.
Sur le plan statistique, Larkin reste une valeur sûre : il n’a jamais enregistré moins de 67 points en cinq saisons consécutives, avec un sommet personnel à 79 points en 80 matchs lors de la saison 2023-2024. Son polyvalence en fait un atout majeur – il excelle autant en avantage numérique qu’en infériorité numérique, et son jeu défensif est reconnu. Mais c’est son salaire qui pourrait poser problème : 8,7 millions de dollars par an pour cinq saisons restantes, ce qui représente seulement 8,3 % de la masse salariale maximale de 104 millions en 2026-2027. Une aubaine pour les équipes avec des contraintes financières.
Cependant, Larkin possède une clause de non-échange complète, ce qui signifie qu’il aura le dernier mot sur sa destination. Cela limite les options pour Détroit, qui devra trouver une équipe prête à lui offrir un projet à long terme. Les Canadiens de Montréal, en quête d’un centre pour épauler Nick Suzuki, ou le Wild du Minnesota, désespéré après le départ de Kirill Kaprizov, figurent parmi les prétendants les plus sérieux. Mais une question reste en suspens : quel club sera prêt à lui offrir un rôle de leader immédiat, malgré son âge avancé pour un pivot (29 ans) ?
Nico Hischier : le centre le plus convoité si les Devils échouent à le retenir
Le cas de Nico Hischier, 27 ans, est tout aussi explosif. Star des Devils du New Jersey, il écoule la dernière année de son contrat actuel, ce qui ouvre la porte à des spéculations sur son avenir. Selon des sources proches du dossier, rapportées par RDS, une prolongation de contrat avec les Devils n’est pas garantie. Pierre LeBrun, une figure influente dans le milieu, a même évoqué un scénario où le directeur général Sunny Mehta commencerait la saison 2026-2027 avec Hischier sous son dernier contrat – une situation risquée pour une franchise en reconstruction.
Si les négociations échouent, Hischier deviendrait le centre le plus recherché du marché. Comparé à Nick Suzuki par certains analystes, il allie un impact offensif constant (entre 70 et 80 points par saison) et une solide présence défensive, couronnée par une nomination au trophée Selke en 2023. Ses deux saisons à 30 buts ou plus renforcent son profil de joueur complet. Mais son jeu gauche pourrait limiter ses options : certaines équipes préfèrent des centres droitiers pour équilibrer leur ligne.
Les Devils, qui misent sur lui pour leur avenir, pourraient être contraints de le laisser partir si aucune offre de prolongation n’émerge. Cela créerait un effet domino : des équipes comme les Flames de Calgary ou les Kings de Los Angeles, déjà actives sur le marché, pourraient se positionner pour le recruter. La question n’est plus de savoir si Hischier sera échangé, mais quand – et à quel prix.
Les équipes en quête de centres : qui pourrait en profiter ?
Le marché des centres de première ligne est un casse-tête pour de nombreuses franchises. Voici les destinations les plus plausibles pour Larkin ou Hischier, selon les besoins et les contraintes salariales :
- Canadiens de Montréal : En quête d’un partenaire pour Nick Suzuki, Montréal pourrait viser Larkin, dont le profil s’aligne parfaitement avec celui de Suzuki (jeu intelligent, production constante). Un échange impliquerait probablement un paquet incluant un jeune joueur prometteur.
- Wild du Minnesota : Après le départ de Kirill Kaprizov, le Wild a un trou béant au centre. Larkin ou Hischier pourraient combler ce vide, mais le budget limité de la franchise pourrait freiner les ambitions.
- Sabres de Buffalo : Avec Tage Thompson souvent aligné au centre malgré son profil d’ailier, Buffalo pourrait chercher à libérer son jeu en acquérant un vrai pivot. Hischier, plus jeune, serait un atout à long terme.
- Flames de Calgary : En reconstruction, Calgary pourrait miser sur Hischier pour relancer son attaque, tout en libérant de l’espace salarial pour de jeunes talents.
- Kings de Los Angeles : Avec un noyau jeune et ambitieux, Los Angeles pourrait cibler Hischier pour renforcer sa ligne centrale, surtout si les Devils le laissent partir.
- Bruins de Boston : Toujours en quête de profondeur, Boston pourrait s’intéresser à Larkin, dont le style de jeu correspondrait à leur approche défensive.
Chaque équipe devra peser le pour et le contre : Larkin offre une production immédiate, mais son âge et sa clause de non-échange compliquent les choses. Hischier, lui, représente un pari sur l’avenir – mais seulement si les Devils le libèrent. Une chose est sûre : cet été, le marché des centres sera le plus actif depuis des années, avec des conséquences majeures pour la saison 2026-2027.
Pourquoi ces mouvements pourraient redéfinir la LNH
Au-delà des transferts individuels, ces échanges pourraient avoir un impact structurel sur la ligue. Voici pourquoi :
- Un marché des centres enfin dynamique : Depuis des années, la LNH manque de pivots de qualité disponibles. Larkin et Hischier pourraient relancer un marché stagnant, offrant aux équipes moyennes une chance de rivaliser avec les dynasties.
- Un effet boule de neige sur les contrats : Si Hischier devient agent libre, sa valeur pourrait exploser. Les Devils devront alors négocier avec lui en urgence, ou le laisser partir – un scénario qui pourrait déclencher une guerre des offres.
- Un changement de génération : Larkin, à 29 ans, incarne la fin d’une ère pour les joueurs des années 2010. Son départ de Détroit pourrait symboliser le déclin d’une franchise en reconstruction, tandis que Hischier, plus jeune, représenterait l’avenir.
- Des répercussions en séries éliminatoires : Une équipe comme le Wild, déjà en difficulté, pourrait voir ses chances s’améliorer avec un centre de calibre Larkin. À l’inverse, Détroit, sans son pivot, devra tout reconstruire.
Reste une inconnue majeure : la réaction de la ligue face aux clauses de non-échange. Larkin a le droit de choisir sa destination, mais certaines équipes pourraient tenter de contourner cette règle via des échanges à trois parties. Les Devils, eux, devront trancher rapidement pour Hischier – une décision qui pourrait sceller leur avenir pour les prochaines années.
Et après ? Les scénarios possibles pour la saison 2026-2027
Que se passera-t-il si Larkin et Hischier changent effectivement d’équipe cet été ? Voici les scénarios les plus probables :
- Scénario 1 : Larkin part, Hischier reste – Les Devils retiennent leur star, tandis que Détroit trouve une équipe prête à investir dans Larkin. Résultat : deux lignes centrales renforcées, mais un marché des centres toujours tendu.
- Scénario 2 : Hischier devient agent libre – Si les Devils échouent à le convaincre, une guerre des offres pourrait éclater. Les Flames, les Kings ou les Bruins pourraient l’emporter, laissant New Jersey dans une situation délicate.
- Scénario 3 : Échange surprise – Une équipe comme Buffalo ou Montréal pourrait proposer un paquet inattendu (jeunes talents + choix de repêchage) pour attirer l’un des deux joueurs, créant un effet domino sur d’autres marchés.
- Scénario 4 : Rien ne bouge – Les clauses de non-échange et les contraintes salariales bloquent tout. Dans ce cas, la LNH devra trouver d’autres solutions pour combler le manque de pivots disponibles.
Une chose est certaine : l’été 2026 sera celui des centres dans la LNH. Que ces mouvements relancent des franchises en difficulté ou accélèrent le déclin d’autres, une chose est sûre – le hockey ne sera plus le même après ces transferts. Les amateurs de la ligue ont tout intérêt à suivre de près les prochaines semaines, où chaque rumeur pourrait faire basculer des destins.
À suivre : les réactions des directeurs généraux et les premières offres officielles, attendues dès juillet.