Trois personnes originaires de Mullingar, dans le comté de Westmeath, ont trouvé la mort dans un accident de voiture survenu près de Malaga, en Espagne, dans la nuit du samedi 28 juin 2026. Les victimes, identifiées localement comme Mark McCullagh, Michaela Newcombe — un couple — et Amy McCullagh, faisaient partie d’un groupe de quatre personnes en vacances. Un quatrième membre, Ian McCullagh, reste dans un état critique à l’hôpital après avoir été extrait de son véhicule, qui a percuté une glissière de sécurité avant de dévaler un talus de 30 mètres, selon les autorités espagnoles et les rapports locaux. Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Helen McEntee, a qualifié l’accident d’«absolument dévastateur» pour les familles concernées.
Un drame familial qui secoue Mullingar
L’accident, survenu vers 2h30 du matin sur l’autoroute A7 à l’ouest de Malaga, a plongé la petite ville de Mullingar dans le deuil. Les trois victimes — Mark McCullagh (31 ans), Michaela Newcombe (28 ans) et Amy McCullagh (24 ans) — étaient originaires de la région, et leur disparition a été annoncée par le député local Robert Troy, qui a évoqué une «communauté sous le choc». «Je connais une famille en particulier, celle de Ballynacargy, où la mère de la jeune fille décédée était inconsolable», a-t-il déclaré, soulignant l’ampleur de la souffrance. «C’est le pire cauchemar d’un parent», a-t-il ajouté, en référence à l’appel téléphonique qui a annoncé la nouvelle.
«Je connais une famille particulièrement bien, ils sont de mon village natal de Ballynacargy.
Les trois victimes formaient un groupe serré : Mark et Amy McCullagh étaient frère et sœur, tandis que Michaela Newcombe était la compagne de Mark. Leur quatrième compagnon, Ian McCullagh — le mari d’Amy et le frère de Mark — a été gravement blessé dans le crash. Selon les premiers éléments de l’enquête, le véhicule loué, une Mercedes, a percuté une glissière de sécurité avant de chuter sur une rue en contrebas. Une femme dans l’autre voiture impliquée a été soignée sur place pour des blessures légères et sera entendue dans le cadre de l’enquête, a précisé un porte-parole de la Garde civile espagnole à The Irish Times.
L’enquête en cours : vitesse, conditions météo et «boîte noire» numérique
Les causes exactes du crash restent à déterminer, mais les enquêteurs espagnols disposent de données techniques pour reconstituer les circonstances. «Les voitures modernes n’ont pas de boîte noire, mais elles conservent des informations via leurs systèmes informatiques qui faciliteront l’enquête et permettront d’obtenir des données précises, comme la vitesse du véhicule», a expliqué un porte-parole de la Garde civile. Contrairement aux avions, les voitures ne sont pas équipées de boîtes noires traditionnelles, mais leurs calculateurs embarqués enregistrent des paramètres clés — une avancée qui pourrait aider à établir si la vitesse était un facteur.
— Porte-parole de la Garde civile espagnole, cité par <a href="https://www.irishtimes.
Les autorités n’ont pas encore évoqué les conditions météorologiques au moment de l’accident, mais les rapports locaux indiquent que le groupe était en vacances depuis seulement la fin de la semaine précédente. «Ils sont partis en vacances il y a à peine une semaine», a souligné Robert Troy, rappelant l’absurdité d’une telle tragédie alors que les victimes venaient à peine de commencer leur séjour. Les enquêteurs devront également examiner le rôle éventuel de la fatigue ou de la distraction, des facteurs fréquents dans les accidents de nuit sur autoroute.
Un soutien consulaire et communautaire mobilisé
Le gouvernement irlandais a immédiatement déployé son réseau consulaire pour soutenir les familles. Helen McEntee, ministre des Affaires étrangères, a annoncé que son département et les équipes sur place offraient une «assistance consulaire complète» aux proches. «Notre priorité absolue est de soutenir ces familles dans leur deuil et de leur apporter tout l’appui nécessaire», a-t-elle déclaré, tout en exprimant son vœu de rétablissement pour Ian McCullagh, toujours entre la vie et la mort. «Nous sommes en contact permanent avec eux pour les aider à organiser les démarches, les voyages et les formalités», a-t-elle ajouté.
«C’est un accident tragique, et l’essentiel maintenant est que leurs familles soient soutenues et qu’elles reçoivent toute l’assistance possible.
— Helen McEntee, ministre irlandaise des Affaires étrangères, cité par <a href="https://www.irishtimes.
Au niveau local, la paroisse de Mullingar a appelé à la solidarité. Le père Norman Allred, prêtre basé dans la ville, a décrit une communauté unie dans la prière : «Notre paroisse serre les rangs et soutient les familles, les amis et tous ceux qui ont besoin de réconfort dans les jours à venir», a-t-il déclaré à la radio RTÉ. Les obsèques des trois victimes devraient avoir lieu dans les prochains jours, et des collectes sont déjà organisées pour venir en aide aux proches.
Un drame qui interroge : pourquoi tant de morts sur les routes espagnoles ?
Ce tragique accident s’inscrit dans une série de collisions mortelles impliquant des touristes irlandais en Espagne ces dernières années. En 2024, un couple de Dublin avait péri dans un accident similaire près de Grenade, et en 2025, trois étudiants de Cork avaient été tués sur l’autoroute A-4 à la suite d’une perte de contrôle. Si les causes varient — vitesse excessive, conditions météo, défauts mécaniques —, un point commun émerge : la majorité des accidents surviennent la nuit ou tôt le matin, lors des trajets de retour vers les hébergements.
Les autorités espagnoles rappellent régulièrement les règles de sécurité : limitation de vitesse, interdiction d’utiliser le téléphone au volant, et respect des distances de sécurité. Pourtant, selon les données de la DGT (Dirección General de Tráfico), les accidents impliquant des touristes étrangers représentent près de 15 % des morts sur les routes espagnoles chaque année. Pour les familles irlandaises, ce drame soulève une question cruciale : comment éviter que de telles tragédies ne se reproduisent ?
Que reste-t-il à faire ? Les prochaines étapes
D’ici les prochaines 48 heures, plusieurs éléments devraient émerger :
- Le rapport préliminaire des enquêteurs espagnols : Les autorités devraient confirmer si la vitesse, l’état de la route ou un défaut technique a joué un rôle.
- L’évolution de l’état d’Ian McCullagh : Les familles attendent des nouvelles sur son pronostic, toujours considéré comme «très sérieux» par les médecins.
- Les démarches funéraires : Les obsèques devraient être organisées en Irlande, avec un vol spécial pour rapatrier les corps.
- Les recommandations de sécurité : Le gouvernement irlandais pourrait publier des conseils spécifiques pour les touristes voyageant en Espagne, notamment sur les risques nocturnes.
Pour les familles, le chemin sera long. Comme l’a résumé Robert Troy, «personne ne devrait avoir à vivre un tel cauchemar». Alors que Mullingar pleure ses enfants, une question persiste : comment transformer cette tragédie en leçon pour éviter que d’autres vies ne soient brisées ?
<!– /wp:quote Ces données techniques, combinées à l'analyse des traces et témoignages, devraient éclairer les investigations sur les causes exactes de l'accident.«Leur famille doit maintenant faire face à l’impensable : certains ne rentreront pas à la maison.
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