Le 7 juin 2026, Manchester (Angleterre) — Après près de dix ans à la tête de Manchester City, Pep Guardiola quitte le club avec un bilan historique : 20 titres majeurs et une domination sans précédent en Premier League. Mais son départ accélère une vague de départs chez les Citizens, où des joueurs emblématiques comme John Stones et Bernardo Silva ont déjà choisi de tourner la page. Pour la première fois depuis l’arrivée de Guardiola en 2016, le club se retrouve face à un vide générationnel, avec des incertitudes sur l’avenir de figures comme James Trafford, dont le parcours sous Donnarumma a été écourté.
Les conséquences immédiates du départ de Guardiola sur l’effectif
La fin du cycle Guardiola n’est pas seulement symbolique : elle coïncide avec une restructuration profonde de l’effectif. Selon Sports Illustrated, des noms comme Nathan Aké (marqué par des blessures récurrentes) ou Rodri (dont le contrat expire en 2027) pourraient être concernés par des mouvements cet été. Le gardien James Trafford, malgré ses performances en coupe, voit ses chances de titularité réduites par l’arrivée de Gianluigi Donnarumma, un choix qui a déjà provoqué des tensions internes.
Pourquoi ces départs ?
- Un effet Guardiola : Les joueurs sous son règne ont souvent aligné leurs projets personnels avec sa durée au club. Stones et Silva, tous deux âgés de 30 ans, ont choisi de rejoindre d’autres défis (respectivement pour Chelsea et le Bayern Munich).
- Une nouvelle ère sous Maresca : L’arrivée d’Enzo Maresca, ancien de Barcelone et du Bayern, impose une rupture stylistique. Les joueurs devront s’adapter à un jeu plus direct, moins basé sur la possession pure.
- Un marché des transferts tardif : Avec le mercato estival qui s’ouvre début juillet, les clubs rivaux (Liverpool, Arsenal) pourraient profiter de cette fenêtre pour cibler des profils clés.
Source : Analyse basée sur les déclarations de joueurs et les spéculations médiatiques relayées par SI.com (mai 2026).
James Trafford : le cas d’un gardien relégué malgré ses performances en coupe
James Trafford, 23 ans, incarne le cas le plus délicat. Recruté en 2025 après un prêt réussi à Burnley, il avait été présenté comme le successeur d’Ederson. Pourtant, l’arrivée de Donnarumma — acquis pour 70 millions d’euros en janvier 2026 — l’a relégué au banc. Ses apparitions en FA Cup (où il a remporté deux titres) n’ont pas suffi à convaincre les dirigeants de lui accorder une place de titulaire.
Ses options :
- Un prêt prolongé : Un retour à Burnley ou un départ pour un club de Championship (comme Norwich ou Leicester) pourrait lui redonner du temps de jeu.
- Un transfert ambitieux : Son agent, Mino Raiola, a évoqué des approches de clubs européens (comme l’Inter Milan ou la Lazio), mais son profil défensif pur limite ses cartes.
- L’équipe d’Angleterre : Malgré ses performances, son absence de sélection récente (Jordan Pickford reste No 1) complique sa reconversion.
Contexte : Donnarumma, champion du monde en 2026 avec l’Italie, a signé un contrat jusqu’en 2030, scellant son statut de titulaire.
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La défense de Manchester City à l’épreuve des départs et des blessures
Avec le départ de Stones, Manchester City perd un capitaine emblématique. Mais la défense reste un point fort, portée par :
- Kyle Walker (34 ans, contrat jusqu’en 2027) : Son expérience pourrait compenser le départ de Stones.
- Rúben Dias (capitaine depuis 2023) : Son leadership est crucial, mais ses performances en défense centrale ont été inégales cette saison.
- Nathan Aké : Ses blessures (genou, hanche) ont limité son impact. Son avenir dépendra de sa récupération avant la saison 2026-2027.
Source : Bilan médical publié par le club en mai 2026.
Les défis de la transition sous Enzo Maresca et les priorités pour la saison à venir
Enzo Maresca hérite d’un vestiaire en mutation. Son style offensif, inspiré par son passage au Bayern, pourrait plaire à des attaquants comme Erling Haaland (dont le contrat expire en 2028) ou Phil Foden (24 ans, en pleine maturité). Mais les départs de Silva et Stones laissent un trou au milieu de terrain.
Points clés pour la saison 2026-2027 :
- La reconstruction : Le club mise sur son centre de formation (comme Jack Grealish, 21 ans) et des recrutements ciblés (un latéral gauche, un défenseur central).
- La Ligue des Champions : Sans Guardiola, la pression sera maximale. Maresca devra prouver qu’il peut maintenir le niveau en Europe.
- Le marché estival : Avec un budget estimé à 150 millions d’euros (selon The Athletic), City pourrait viser un joueur clé pour remplacer Silva (ex : Bruno Fernandes, 33 ans, en fin de contrat à Manchester United).
Que reste-t-il de l’ère Guardiola ?
Malgré les départs, certains piliers pourraient rester :
This follows our earlier report, Arsenal sacre en Premier League : victoire 2-1 contre Crystal Palace après 22 ans d’attente.
- Erling Haaland : Son contrat (100 millions d’euros nets sur 4 ans) et son statut de meilleur buteur de l’histoire de la Premier League (2025-2026) le rendent intouchable.
- Kevin De Bruyne (34 ans) : Son expérience et son leadership technique sont précieux, même si son temps de jeu a diminué.
- Rodri : Son contrat (jusqu’en 2027) et son rôle en milieu défensif en font un pilier, malgré les rumeurs de départ.
Comparaison : Sous Guardiola, City a remporté 7 titres de Premier League et 2 Ligue des Champions. Sous Maresca, l’objectif sera déjà de conserver le titre national.
Le mot de la fin : une page qui se tourne
L’héritage de Guardiola est indéniable, mais Manchester City entre dans une phase de transition. Les départs de Stones, Silva et potentiellement Aké ou Trafford marquent la fin d’une génération. Pour Maresca, le défi sera de maintenir la cohésion d’un vestiaire en mutation, tout en évitant les erreurs de recrutement qui ont coûté cher à d’autres clubs (comme Chelsea en 2023).
Prochaine étape : Le mercato estival s’ouvre officiellement le 1er juillet 2026. Les premiers mouvements pourraient être annoncés dès juin, avec des rumeurs sur un intérêt pour des joueurs comme Bruno Fernandes ou Sadio Mané.
Pour aller plus loin :
- Manchester City : les joueurs qui pourraient quitter le club cet été (The Athletic, mai 2026).
- Enzo Maresca : le profil du successeur de Guardiola (BBC Sport, avril 2026).
- James Trafford : le gardien anglais en quête de titularité (Sky Sports, mai 2026).