Culture

« America’s Next Top Model » : un regard rétrospectif sur une émission qui a marqué son époque

NEW YORK – Plus de vingt ans après ses débuts, l’émission de télé-réalité « America’s Next Top Model » (ANTM) fait l’objet d’une réévaluation, notamment grâce à la sortie d’un nouveau documentaire sur Netflix, « Reality Check: Inside America’s Next Top Model ». L’émission, diffusée pour la première fois en 2002, a contribué à façonner le paysage de la télé-réalité moderne, mais son héritage est aujourd’hui examiné à la lumière des normes sociales actuelles.

Le documentaire interroge Tyra Banks, créatrice et animatrice emblématique de l’émission, ainsi que d’anciens participants et collaborateurs, sur les moments les plus marquants de l’histoire d’ANTM et sur la manière dont l’émission est perçue aujourd’hui.

« Nous sommes dans une phase où nous réévaluons toutes ces choses », explique Scaachi Koul, chroniqueuse culturelle pour Slate, dans un entretien accordé à l’émission « Today, Explained ». « C’est un moment intéressant pour réévaluer la culture qui continue de nous dominer. Toutes les émissions que nous regardons sont influencées par ces émissions de télé-réalité des années 2000 à 2010. »

L’émission, qui mettait en compétition de jeunes femmes aspirant à une carrière de mannequin, a créé un vocabulaire propre et a souvent été qualifiée de « rêve éveillé étrange ». Mais au-delà de son aspect divertissant, ANTM a également été critiquée pour ses méthodes parfois controversées et ses normes de beauté restrictives.

Un des cas les plus frappants abordés dans le documentaire concerne Shandi, une candidate de la deuxième saison qui semblait promise à la victoire. L’émission a diffusé des images d’une soirée à Milan où Shandi, visiblement ivre, interagissait avec des mannequins masculins. La scène a été présentée comme une infidélité envers son petit ami, suscitant la honte de la candidate.

Aujourd’hui, Shandi remet en question cette interprétation, estimant qu’elle n’était pas en état de consentir pleinement à ce qui s’est passé. Le documentaire soulève des questions importantes sur la manière dont les émissions de télé-réalité traitent les questions de sexualité et de consentement.

Un autre exemple souvent cité est celui de Dani, une candidate qui avait une petite lacune entre ses dents. Elle a été encouragée, voire forcée, à la faire combler pour correspondre aux standards de beauté de l’industrie.

« Tyra se donnait une mission difficile », explique Scaachi Koul. « Elle essayait de dire à ces femmes comment fonctionne l’industrie et ce qu’elles doivent faire pour réussir, tout en perpétuant les mêmes normes. »

Le documentaire ne cherche pas nécessairement à accabler Tyra Banks, mais plutôt à comprendre le contexte dans lequel l’émission a été créée et les responsabilités partagées par tous ceux qui y ont participé. « Beaucoup de gens veulent plus de responsabilité de la part de Tyra, et je comprends ça », dit Koul. « Mais ces émissions sont le fruit du travail de nombreuses personnes, et beaucoup d’entre elles ont une part de responsabilité. »

Scaachi Koul souligne que l’émission était un reflet de son époque, mais que cela ne l’exonère pas de ses défauts. « L’idée qu’elle vienne nous expliquer ce qui se passait à l’époque ne me convainc pas vraiment », affirme-t-elle. « Les problèmes que nous voyons dans ANTM ne sont pas seulement des reliques du passé. Ils sont toujours présents aujourd’hui. »

Le documentaire « Reality Check: Inside America’s Next Top Model » invite à une réflexion sur l’évolution des normes sociales et sur la manière dont les émissions de télé-réalité peuvent influencer notre perception de la beauté, du succès et de la moralité. Il rappelle également que l’impact d’une émission peut dépasser largement le cadre du divertissement et avoir des conséquences réelles sur la vie des participants.