Londres face au retour au bureau : les capsules-hôtels, une solution économique pour les travailleurs ?
Londres, Royaume-Uni – Le retour forcé au bureau dans le centre de Londres pousse de plus en plus de travailleurs à chercher des alternatives d’hébergement abordables. Parmi elles, une solution inspirée du Japon gagne en popularité : les capsules-hôtels. Ces micro-chambres, proposées à partir de 30 livres sterling (environ 35 euros) la nuit, offrent une option radicalement moins coûteuse que les hôtels traditionnels de la capitale britannique, où le prix moyen d’une nuit atteint 265 livres sterling, selon les données de Knight Frank pour le troisième trimestre 2025. Ce tarif est plus du double de la moyenne européenne, qui s’établit à 125 euros selon une analyse de RoomRaccoon portant sur plus de 600 000 réservations.
Le Zedwell Capsule Hotel, ouvert en septembre dernier près de Piccadilly Circus, en est un exemple frappant. Avec près de 1000 capsules mesurant 1 mètre par 1 mètre par 2 mètres, il propose un hébergement minimaliste mais fonctionnel. L’établissement, niché dans l’historique London Pavilion, attire une clientèle variée, allant des jeunes professionnels aux travailleurs hybrides contraints de se rendre régulièrement en ville.
Un phénomène lié à la crise du logement et au retour au bureau
Ce regain d’intérêt pour les capsules-hôtels s’inscrit dans un contexte plus large. La pandémie de Covid-19 a vu de nombreux employés londoniens quitter la ville à la recherche d’un coût de la vie plus abordable, profitant de la généralisation du télétravail. Un rapport de la mairie de Londres publié en 2021 confirmait cette tendance, soulignant une baisse de la population londonienne. En 2022, une étude de CBRE révélait que 43% des travailleurs au Royaume-Uni vivaient à plus de 30 minutes de leur lieu de travail, un chiffre reflétant la flambée des prix immobiliers dans le centre de Londres.
Cependant, 2025 marque un tournant avec le retour en force des politiques de retour au bureau imposées par de grandes entreprises comme HSBC, JPMorgan, Amazon, Salesforce et John Lewis. Cette décision contraint les employés vivant en dehors de Londres à trouver des solutions d’hébergement économiques pour leurs journées de présence au bureau.
Halima Aziz, responsable des hôtels chez Criterion Capital, la société propriétaire de Zedwell, explique que le concept répond à un besoin spécifique : “Nous avons identifié un créneau entre les auberges de jeunesse et les hôtels abordables. Nous ne sommes pas une auberge de jeunesse, mais nous offrons une alternative plus privée et confortable.” Elle souligne également que le modèle s’inspire directement du Japon, où les premiers capsules-hôtels ont vu le jour en 1979 pour offrir un hébergement bon marché aux employés de bureau travaillant tard.
Un concept qui se développe à l’international
Le concept de capsule-hôtel ne se limite pas à Londres. Des initiatives similaires ont vu le jour à New York, avec des pods de sommeil proposés par Kama Central Park et Nap York, des espaces dédiés à la sieste ou à des séjours courts.
Le Zedwell Capsule Hotel propose des capsules équipées d’un éclairage réglable, de prises de courant, d’un purificateur d’air et de patères. Des services supplémentaires sont disponibles moyennant un supplément, comme l’accès à des dortoirs réservés aux femmes (10 livres sterling), un cadenas (8 livres sterling) ou un service de stockage de bagages (15 livres sterling).
Un hébergement en transition
L’hôtel est encore en phase de construction, avec des travaux en cours pour agrandir l’espace de réception et créer un accès direct à la station de métro de Piccadilly Circus. L’offre de services est également en développement, avec la promesse d’un espace beauté dédié aux femmes, actuellement en construction.
Pour ceux qui, comme moi, vivent déjà à Londres, l’intérêt de cet hébergement est limité. Mais pour les travailleurs venant de plus loin, il représente une alternative viable et économique face à la flambée des prix de l’hôtellerie londonienne.
Le Zedwell Capsule Hotel, avec ses tarifs attractifs et son emplacement central, pourrait bien être un aperçu de l’avenir de l’hébergement urbain, une réponse pragmatique aux défis posés par le retour au bureau et la crise du logement.