Une étude récente révèle que la société lettone se divise presque également entre libéraux et conservateurs, mais avec une tension persistante entre aspirations économiques de gauche et nostalgie d’un ordre autoritaire. Quatre mois avant les élections législatives, ce clivage politique, analysé par des chercheurs affiliés au Fonds Friedrich Ebert, met en lumière un paradoxe : alors que les Lettons penchent pour des valeurs libérales sur certains sujets, une partie significative de la population exprime un attachement marqué à des symboles de l’héritage soviétique et à des figures d’autorité forte. Les résultats, publiés alors que les débats sur la Convention d’Istanbul occupent le devant de la scène, remettent en cause l’idée d’une société homogène dans ses préférences politiques.
Un clivage presque parfait : 50 % libéraux, 50 % conservateurs
Les données, collectées par l’équipe du politologue Mārtiņš Hiršs et de la chercheuse en données Zane Mitreviča, montrent que la population lettone se répartit en deux camps presque égaux sur les questions de libéralisme et de conservatisme. Pourtant, cette apparente équilibre cache des contradictions profondes. Selon IR.lv, qui a publié les résultats, les Lettons se déclarent majoritairement de gauche sur les enjeux économiques – une tendance qui reflète leur méfiance envers les inégalités et leur soutien à des politiques redistributives. Mais parallèlement, une frange importante de l’électorat exprime un désir de « ordre strict » et de figures d’autorité, un phénomène que les chercheurs attribuent en partie à l’influence persistante de l’héritage soviétique.
« La surprise a été de constater que la division entre libéraux et conservateurs était presque parfaite, 50-50 », a déclaré Hiršs à IR.lv. « Vivre dans notre pays, surtout en suivant les débats sur les réseaux sociaux, donne parfois l’impression d’une société radicalement différente de ce que révèlent les données. » Cette observation soulève une question cruciale : dans quelle mesure les discours politiques actuels, souvent polarisés, reflètent-ils vraiment les aspirations de la population ?
L’héritage soviétique : un poids invisible sur les choix politiques
L’un des éléments les plus marquants de l’étude est la persistance de l’influence soviétique dans les mentalités. Comme l’a souligné le politologue dans l’émission « Spried ar Delfi » diffusée par Delfi.lv, « Malheureusement, l’héritage soviétique pèse encore fortement sur notre société ». Cette déclaration éclaire un paradoxe : alors que la Lettonie a adopté des institutions démocratiques et des valeurs occidentales depuis son indépendance en 1991, une partie de la population semble tiraillée entre modernité et nostalgie.
« Malheureusement, l’héritage soviétique pèse encore fortement sur notre société. »
Cette dualité se manifeste notamment dans les attentes envers l’État. D’un côté, les citoyens réclament des politiques sociales ambitieuses, typiques d’une gauche économique. De l’autre, ils expriment une méfiance envers les mouvements progressistes, comme les droits LGBTQ+ ou les réformes judiciaires, perçus comme une menace à l’ordre traditionnel. La sociologue Iveta Ķešāne, de l’Académie lettone des sciences culturelles, va plus loin : selon elle, les choix politiques des Lettons sont désormais moins dictés par des intérêts économiques que par des questions d’identité et de valeurs, une tendance qui rappelle les dynamiques observées dans d’autres pays européens.
Identité vs économie : les nouveaux enjeux du vote letton
L’étude révèle que les questions identitaires ont pris le pas sur les préoccupations purement économiques. Alors que les partis traditionnels se concentrent souvent sur la croissance ou la stabilité budgétaire, les électeurs semblent désormais voter en fonction de leur vision de la société. Par exemple, le débat autour de la Convention d’Istanbul, qui divise la classe politique depuis des mois, illustre cette polarisation. Les conservateurs y voient une menace aux valeurs familiales traditionnelles, tandis que les libéraux y perçoivent un progrès nécessaire pour les droits des femmes.
« Les Lettons ne votent plus seulement pour des promesses économiques, mais pour ce qui définit leur identité collective », explique Ķešāne. Cette évolution reflète une tendance plus large en Europe de l’Est, où les questions de sécurité culturelle et de souveraineté nationale priment souvent sur les débats socio-économiques. Pour les chercheurs, cela signifie que les partis politiques devront désormais articuler leurs programmes autour de ces enjeux identitaires pour espérer convaincre l’électorat.
Quelles conséquences pour les élections de cet automne ?
Avec seulement quatre mois avant les législatives, ces résultats pourraient avoir des répercussions majeures sur la campagne électorale. Les partis de droite, comme Jaunā Vienotība ou Nacionālā apvienība, pourraient capitaliser sur cette nostalgie de l’ordre et de l’autorité, en misant sur des discours sécuritaires et anti-immigration. À l’inverse, les formations de gauche, comme Saskaņas Centrs, devront clarifier leur position sur les questions sociétales tout en maintenant leur base économique.
Une autre question se pose : dans quelle mesure ces divisions reflètent-elles une société fracturée, ou simplement une diversité d’opinions légitime ? Les chercheurs insistent sur le fait que ces résultats ne doivent pas être interprétés comme un rejet de la démocratie, mais plutôt comme une expression de complexité. « La Lettonie n’est ni libérale ni conservatrice de manière uniforme, mais plutôt un mélange de tendances contradictoires », résume Hiršs. Cela suggère qu’aucun parti ne pourra gagner les élections en misant sur un seul segment de l’électorat.
Un électorat en quête de réassurance
L’un des aspects les plus frappants de l’étude est la demande croissante de « réassurance » de la part des citoyens. Une majorité semble rechercher des leaders capables de garantir stabilité et sécurité, même si cela implique des compromis avec des valeurs libérales. Cette tendance pourrait expliquer pourquoi des figures politiques autoritaires, ou perçues comme telles, gagnent en popularité. Par exemple, le discours sur la « main forte » résonne particulièrement auprès des électeurs âgés, pour qui la transition post-soviétique reste un traumatisme.
Pourtant, cette quête de sécurité ne doit pas être confondue avec un rejet pur et simple de la modernité. Comme le souligne Delfi.lv, beaucoup de Lettons aspirent à un équilibre : des politiques sociales progressistes, mais dans un cadre stable. Cela pourrait ouvrir la voie à des alliances inattendues entre partis traditionnellement opposés, prêts à collaborer sur des questions pratiques tout en maintenant leurs différences idéologiques.
Et après les élections ? Les défis à venir
Quelle que soit l’issue des élections, le vrai défi pour le prochain gouvernement sera de gérer cette dualité. Comment concilier la demande de justice sociale avec le besoin de stabilité ? Comment répondre à la fois aux attentes économiques de gauche et aux aspirations conservatrices d’une partie de la population ? Les chercheurs estiment que la Lettonie devra trouver un nouveau récit politique, capable de rassembler ces deux Lettons que les données révèlent.
Une chose est sûre : les prochains mois seront déterminants. Les partis auront jusqu’aux élections pour clarifier leurs positions et proposer des solutions à ce paradoxe apparent. En attendant, une certitude persiste – comme le résume Hiršs : « La Lettonie n’est pas un pays divisé, mais un pays en quête d’équilibre. » Et cet équilibre, peut-être, est la clé pour comprendre l’avenir politique du pays.