Coup d’arrêt pour la méga-usine de batteries Northvolt au Québec
Bécancour, Québec – Le projet de construction d’une usine de batteries de 7 milliards de dollars de Northvolt au Québec est en suspens après que la société ait cessé les paiements sur un prêt garanti de 240 millions de dollars destiné à l’acquisition du terrain. L’information a été confirmée par la ministre des Affaires économiques du Québec, Martine Pelletier, qui a indiqué que le gouvernement a déposé des documents devant le tribunal en vertu de la législation sur la protection des créanciers. Un juge devra maintenant autoriser une procédure de vente ou de reprise de possession du terrain.
Selon Pelletier, le gouvernement québécois est “bien placé pour récupérer la pleine valeur de sa dette” grâce à ses intérêts de sécurité existants.Elle a également cherché à rassurer quant à l’avenir de l’industrie des batteries au Québec, soulignant qu’elle reste “très vivante avec plusieurs sociétés actives dans cet écosystème” et qu’elle a “un brillant avenir”. Près de 3 000 personnes étaient employées sur les chantiers de construction de batteries à Bécancour.
L’annonce a suscité des critiques immédiates de la part de l’opposition libérale, dont le chef Pablo rodriguez a dénoncé une “mal gestion” du projet, qualifiant la situation d’échec en termes de planification et d’exécution.
Contexte et enjeux de l’industrie des batteries:
Ce projet, initialement salué comme un pilier de la stratégie québécoise pour attirer les investissements dans le secteur des batteries et des véhicules électriques, illustre les défis liés à la mise en œuvre de projets industriels d’envergure. L’industrie des batteries, en pleine expansion mondiale, est cruciale pour la transition énergétique et la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Le Québec, riche en ressources minérales essentielles à la fabrication des batteries (lithium, nickel, cobalt), ambitionnait de devenir un acteur majeur de cette filière.
L’échec apparent de ce projet soulève des questions sur la diligence raisonnable effectuée avant l’octroi des garanties financières, ainsi que sur la diversification des investissements dans le secteur. Il met également en lumière la volatilité des marchés et les risques associés aux projets industriels à grande échelle, particulièrement dans un contexte économique mondial incertain.
L’avenir de l’industrie des batteries au Québec dépendra désormais de la capacité du gouvernement à attirer de nouveaux investisseurs et à soutenir les entreprises déjà présentes dans l’écosystème. La situation actuelle pourrait également inciter à une réévaluation des stratégies d’investissement et à une plus grande prudence dans l’octroi de garanties publiques.