URGENCE : Nouvelle mission vers Mars pour percer les mystères de son atmosphère perdue et préparer l’arrivée des astronautes
CAPE CANAVERAL,FLORIDE – Une nouvelle ère de l’exploration martienne s’ouvre avec le lancement imminent d’une mission cruciale visant à comprendre pourquoi Mars a perdu son atmosphère protectrice et à préparer le terrain pour de futures missions habitées. La mission ESCAPADE, propulsée par la nouvelle fusée New Glenn de Blue Origin, s’annonce comme un pas décisif pour surmonter les défis liés aux radiations et aux communications sur la planète rouge.
L’absence d’une atmosphère dense et d’un champ magnétique global sur Mars expose les futurs astronautes à des niveaux dangereux de radiations solaires, particulièrement lors des tempêtes solaires intenses. La mission ESCAPADE se concentrera sur la météorologie spatiale martienne, collectant des données essentielles pour prévoir ces événements et protéger les équipages.
“Nous devons comprendre le système martien pour anticiper les tempêtes solaires et leurs effets sur les astronautes, que ce soit à la surface ou en orbite,” explique le Dr Robert Lillis, directeur de la mission de l’UC Berkeley. “Établir une colonie humaine sur Mars sera un défi, mais l’ingéniosité humaine est à la hauteur.”
Au-delà de la protection contre les radiations, ESCAPADE étudiera l’ionosphère martienne, une couche de l’atmosphère supérieure qui pourrait servir de “répéteur” pour les signaux radio, améliorant ainsi les communications longue distance et la navigation sur la surface martienne.
New Glenn : Un nouveau concurrent dans la course à l’espace
Le lancement de cette mission marque une étape importante pour Blue Origin,la société spatiale de Jeff Bezos. La fusée New Glenn, en développement depuis plus de dix ans, est un engin de 321 pieds de haut, propulsé par sept moteurs BE-4 et capable de placer jusqu’à 45 tonnes en orbite terrestre basse. sa conception partiellement réutilisable promet de réduire les coûts d’accès à l’espace.
New Glenn se positionne comme un concurrent direct du Starship d’Elon Musk, et les deux fusées sont au cœur du program lunaire Artemis de la NASA, soulignant l’importance croissante des acteurs privés dans l’exploration spatiale.
Mars : Un défi persistant pour l’humanité
La perte de l’atmosphère martienne est un mystère scientifique majeur. Les théories actuelles suggèrent que le champ magnétique planétaire, autrefois puissant, s’est affaibli il y a des milliards d’années, laissant l’atmosphère vulnérable au vent solaire. Ce processus a entraîné une érosion progressive de l’atmosphère, transformant Mars d’une planète potentiellement habitable en un désert froid et aride.
Comprendre les mécanismes de cette perte atmosphérique est crucial non seulement pour l’exploration martienne, mais aussi pour évaluer la vulnérabilité des atmosphères planétaires en général, y compris celle de la Terre.
La mission ESCAPADE représente donc un investissement stratégique dans l’avenir de l’exploration spatiale et de la compréhension de notre place dans l’univers. Elle ouvre la voie à des missions habitées plus sûres et plus efficaces, rapprochant l’humanité d’un jour où elle pourra établir une présence durable sur Mars.