Des chercheurs de la Nanyang Technological University de Singapour ont développé une cellule solaire semi-transparente, 10 000 fois plus fine qu’un cheveu humain, capable de transformer les fenêtres en sources d’énergie. Cette technologie, basée sur la pérovskite, permet de générer de l’électricité sans obstruer la vue, ouvrant la voie à une installation sur des appartements ou des véhicules électriques.
La pérovskite : transformer le verre en centrale électrique
L’innovation repose sur l’utilisation de la pérovskite, un matériau dont la structure cristalline unique remplace le silicium traditionnel utilisé pour les panneaux de toit. Cette minceur extrême rend la couche semi-transparente, permettant une application directe sur les vitrages.
Si le rendement par mètre carré est inférieur à celui des panneaux opaques, ces cellules présentent un avantage : elles fonctionnent avec la lumière indirecte, restant efficaces même par temps nuageux. Le processus de production utilise la « thermal evaporation », une méthode industrielle qui évite le recours à des produits chimiques toxiques.
L’application ne se limite pas aux bâtiments. L’intégration sur les vitres de voitures électriques permettrait de compenser la consommation énergétique de systèmes comme la climatisation, même si elle ne suffit pas à maintenir la batterie chargée en continu.
Le déploiement commercial et les prochaines étapes
La phase de laboratoire est désormais terminée. Un brevet officiel a été déposé et des discussions sont en cours avec des partenaires industriels pour mettre à l’échelle le processus de production dans les deux prochaines années.
Cette transition vers des surfaces actives marque un changement pour les citadins. Pour ceux qui résident en appartement et n’ont pas accès à une toiture, les fenêtres deviennent une surface possible pour l’autoconsommation solaire.
Diversification des micro-générateurs urbains : le cas des arbres à vent
Parallèlement aux vitrages solaires, d’autres solutions de micro-génération s’installent en ville pour éviter la « pollution visuelle » des éoliennes classiques. La société New World Wind a développé l’Aeroleaf, une turbine à deux pales tournant autour d’un axe vertical, conçue pour ressembler à des feuilles d’arbre.
Ces structures, appelées « arbres à vent », mesurent entre 5 et 10 mètres de haut et alimentent les bâtiments directement sans nécessiter de connexion au réseau électrique. Selon Bright, 130 de ces installations sont déjà déployées en Europe, aux États-Unis et en Asie, principalement auprès d’entreprises.
| Modèle Aeroleaf | Puissance | Prix unitaire |
|---|---|---|
| Standard | 300 W | À partir de 695 € |
| Hybride (Solaire + Vent) | 336 W | 994 € |
| Arbre complet (36 feuilles) | 1 800 kWh/an (est.) | Plus de 50 000 € |
Une seule feuille Aeroleaf peut théoriquement produire au maximum 1 000 kWh par an avec une vitesse de vent constante de 12 mètres par seconde. Une version mise à jour, capable de produire trois fois plus d’énergie, est attendue prochainement.
Optimisation de l’autoconsommation via les compteurs P1
L’adoption de ces nouvelles technologies de production s’accompagne d’un besoin accru de suivi précis. L’utilisation de compteurs P1, branchés sur le compteur intelligent, permet de visualiser en temps réel la production et la consommation.
Plusieurs solutions s’affrontent sur ce marché :
- HomeWizard : Propose un appareil accessible (environ 24,95 € en promotion) avec une option d’abonnement « Energy+ » à 0,99 € par mois pour un suivi par phase et la détection des consommations fantômes.
- Homey Energy Dongle : Vendu 39 €, ce module permet l’accès à toutes les fonctions sans abonnement et s’intègre aux automatisations de la maison connectée pour activer des appareils selon le prix de l’énergie.
L’enjeu pour l’utilisateur est de passer d’une production passive à une gestion active, en couplant la génération avec des batteries domestiques ou des optimisateurs de charge.
L’innovation face aux crises : la leçon de Stintum
L’intégration de nouvelles technologies dans l’espace public ne se fait pas sans heurts. Le parcours de Stintum, l’entreprise derrière le véhicule électrique Stint, illustre la fragilité des innovations de mobilité urbaine. Après un accident dramatique à Oss en septembre 2018, l’entreprise a fait faillite avant d’opérer une restructuration complète.
Le retour sur le marché avec le modèle Stint 2019 a nécessité l’intégration de nouvelles normes de sécurité :
- Installation d’une « boîte noire » pour le suivi des trajets.
- Ajout de freins sur tous les essieux et d’un frein de parking manuel.
- Mise en place d’un interrupteur d’arrêt d’urgence (kill-switch).
Ce redémarrage, conditionné par l’approbation du ministère de l’Infrastructure et de l’Eau et le passage devant le RDW, montre que la viabilité technique d’une innovation ne suffit pas ; elle doit s’accompagner d’une certification rigoureuse pour survivre à l’épreuve du terrain.
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