Tension Croissante : Washington Prépare une Réponse Coordonnée à la Restriction chinoise des terres Rares
Washington, D.C. – le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a annoncé ce jour une réponse coordonnée face aux récentes restrictions imposées par la Chine sur l’exportation de terres rares, des minéraux essentiels à la fabrication de nombreux produits technologiques et de défense.
Intervenant lors d’une émission sur CNBC, Bessent a souligné la nécessité d’une approche globale, impliquant des partenaires stratégiques à travers le monde. Il a précisé qu’il engagerait des discussions avec des représentants européens, australiens, canadiens, indiens et d’autres démocraties asiatiques, en marge des réunions du Fonds Monétaire International.
“Nous aurons une réponse globale à l’échelle de l’équipe, car les bureaucrates chinois ne sont pas capables de gérer la chaîne d’approvisionnement ou le processus de fabrication pour le reste du monde”, a déclaré Bessent.
Cette annonce intervient dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et la Chine, et soulève des inquiétudes quant à la sécurité de l’approvisionnement en terres rares. La Chine domine actuellement le marché mondial de ces minéraux, contrôlant une part significative de l’extraction et du raffinage.
Les Terres Rares : Un Enjeu Stratégique
Les terres rares, bien que leur nom puisse induire en erreur, ne sont pas nécessairement rares en termes de quantité totale présente dans la croûte terrestre. Cependant, leur extraction et leur séparation sont complexes et coûteuses, ce qui concentre la production dans un nombre limité de pays.
Ces minéraux sont indispensables à la fabrication de nombreux produits de haute technologie, notamment les aimants permanents utilisés dans les éoliennes, les véhicules électriques, les smartphones, les ordinateurs et les équipements militaires. Ils sont également utilisés dans les catalyseurs automobiles, les lasers et les écrans.
La dépendance à la Chine pour ces ressources stratégiques expose les économies occidentales à des risques importants, notamment en cas de perturbations de l’approvisionnement dues à des tensions géopolitiques ou à des décisions politiques.
Diversification de l’Approvisionnement : Une Priorité
Face à cette situation, les États-Unis et leurs alliés cherchent activement à diversifier leurs sources d’approvisionnement en terres rares. Des efforts sont en cours pour développer des mines et des installations de raffinage en dehors de Chine, notamment en Australie, au Canada et aux États-Unis.
Le gouvernement américain a également mis en place des incitations financières pour encourager l’investissement dans le secteur des terres rares et soutenir la recherche et le développement de technologies alternatives. L’objectif est de réduire la dépendance à la Chine et de garantir un approvisionnement stable et fiable en ces minéraux essentiels pour l’avenir.