La planète a enregistré en 2025 sa troisième année la plus chaude depuis 1850, confirmant une accélération alarmante du réchauffement climatique. Selon les données consolidées de la NOAA et de Berkeley Earth, les températures moyennes ont dépassé de 1,44 °C les niveaux préindustriels (1850-1900), tandis que 770 millions de personnes – soit 8,5 % de la population mondiale – ont vécu leur année la plus chaude jamais enregistrée, principalement en Asie.
Un record qui s’inscrit dans une décennie historique
Les chiffres publiés par la NOAA révèlent une rupture claire avec le passé : depuis 2015, les dix années les plus chaudes jamais mesurées se sont toutes produites. En 2024, l’anomalie thermique (+1,29 °C par rapport à la moyenne 1901-2000) avait déjà pulvérisé les records, mais 2025 a confirmé cette tendance avec une hausse supplémentaire de 0,18 °C par rapport à 2024 – une progression qui, selon les chercheurs, ne peut s’expliquer uniquement par les variations naturelles comme El Niño. Les données de la NOAA soulignent que cette accélération s’accompagne d’une réduction des aérosols de soufre émis par les industries, un phénomène qui amplifie l’effet de serre.
Berkeley Earth, qui a analysé 23 millions de relevés thermométriques, confirme cette tendance : malgré un épisode La Niña en début et fin d’année 2025 – généralement associé à un léger refroidissement –, la baisse des températures a été minime. « La hausse des températures en 2025 est le résultat d’une combinaison de facteurs, dont la réduction des nuages bas et la diminution des polluants soufrés, qui masquaient partiellement l’effet des gaz à effet de serre », précise l’organisation. Une observation corroborée par les cartes thermiques d’AccuWeather, qui montrent des anomalies positives généralisées sur l’ensemble des continents.
L’Asie en première ligne : 450 millions de personnes affectées
Si les records de chaleur ont touché des régions du monde entier, c’est en Asie que les conséquences ont été les plus marquées. Selon Berkeley Earth, près de 450 millions de Chinois ont subi des températures annuelles records, un phénomène qui s’inscrit dans une tendance plus large : 10,6 % des terres émergées et 8,3 % des océans ont enregistré des moyennes thermiques inédites. « Ces zones correspondent à des bassins de population denses, où les infrastructures sanitaires et énergétiques sont déjà sous pression », note l’analyse.
La NOAA ajoute que cette concentration géographique des anomalies n’est pas un hasard. Les villes asiatiques, souvent construites dans des vallées ou des zones côtières, amplifient les effets « îlots de chaleur urbains », tandis que la réduction des émissions de soufre – une conséquence indirecte des politiques de qualité de l’air – a supprimé un frein naturel au réchauffement. « Le lien entre la baisse des aérosols et l’accélération du réchauffement est désormais documenté », confirme le rapport, citant des études récentes sur la couverture nuageuse.
2026 : une année de transition ou de nouveau record ?
La question qui se pose désormais est de savoir si 2026 marquera une pause dans cette spirale ou une nouvelle escalade. Les prévisions de Berkeley Earth suggèrent que les températures devraient rester proches de celles de 2025, en raison des dynamiques océaniques actuelles. Cependant, les experts mettent en garde contre une possible reprise des émissions de gaz à effet de serre, notamment avec la reprise économique post-pandémie et l’augmentation de la demande énergétique dans les pays en développement.
« Le réchauffement de 2023 à 2025 n’est pas une anomalie ponctuelle, mais le signe d’un changement structurel dans le système climatique », souligne le rapport de la NOAA. Les données montrent que l’océan Pacifique, dont les courants influencent les températures mondiales, stocke désormais des quantités records de chaleur – un réservoir qui pourrait maintenir les températures élevées même en l’absence d’El Niño. « Nous assistons à une bascule vers un nouveau régime climatique, où les records ne seront plus des exceptions, mais la norme », avertit un passage du document.
Les implications économiques et sanitaires : un coût invisible
Au-delà des chiffres, ce sont les conséquences concrètes qui préoccupent. Les vagues de chaleur prolongées, comme celles observées en 2025, ont déjà des impacts mesurables : baisse de la productivité agricole (notamment dans les régions tropicales), augmentation des coûts énergétiques liés à la climatisation, et multiplication des maladies liées à la chaleur. Selon les projections citées par la NOAA, chaque degré supplémentaire de réchauffement global pourrait coûter entre 1 % et 2 % du PIB mondial d’ici 2050 – un fardeau que les économies émergentes, moins préparées, supporteront davantage.
Un exemple frappant ? Les cartes thermiques d’AccuWeather montrent que certaines régions des États-Unis ont connu des températures dépassant 54 °C en plein mois de mai – un phénomène qui, selon les climatologues, était autrefois réservé aux déserts. « Ces événements extrêmes ne sont plus des exceptions, mais deviennent des tendances », confirme un passage du rapport de la NOAA. La question n’est plus de savoir si ces records vont se reproduire, mais à quelle fréquence.
Que faire ? Les pistes (et leurs limites)
Face à cette accélération, les solutions proposées sont multiples, mais leur mise en œuvre se heurte à des réalités politiques et économiques. La réduction des émissions de gaz à effet de serre reste la priorité absolue, mais les engagements internationaux peinent à se traduire par des actions concrètes. Parallèlement, les mesures d’adaptation – comme le renforcement des réseaux électriques ou la végétalisation des villes – progressent, mais à un rythme insuffisant pour absorber l’ampleur du changement.
Une piste souvent évoquée est la géo-ingénierie, notamment le recours à des aérosols stratosphériques pour réfléchir une partie des rayons solaires. Cependant, cette approche soulève des questions éthiques et géopolitiques majeures : qui décidera des zones à traiter ? Quels seront les effets secondaires sur les régimes de pluie ? Les données de Berkeley Earth montrent que les solutions techniques ne peuvent se substituer à la réduction des émissions, mais pourraient jouer un rôle complémentaire à court terme.
En attendant, les gouvernements et les entreprises doivent agir sur deux fronts : accélérer la transition énergétique et renforcer la résilience des infrastructures. Les records de température ne sont pas une fatalité, mais leur persistance confirme que les politiques climatiques actuelles sont insuffisantes. « Nous sommes à un carrefour », résume le rapport de la NOAA. « Les décisions prises dans les deux prochaines décennies détermineront si nous pouvons limiter le réchauffement à 1,5 °C – ou si nous allons vers un scénario bien plus sombre. »
<!– /wp:paragraph Les efforts collectifs doivent donc s’intensifier sans délai pour inverser cette trajectoire avant que les impacts ne deviennent irréversibles.