Le teaser du film Chauhan, porté par l’acteur Ajay Devgn, provoque une vive polémique en Inde depuis sa sortie. L’œuvre est accusée par des victimes de violences au Cachemire de banaliser l’usage des balles en caoutchouc et par la communauté Kshatriya de déformer l’histoire des Rajputs.
La controverse sur les balles en caoutchouc au Cachemire
Le contenu du teaser de 2 minutes et 24 secondes a ravivé des traumatismes profonds au sein de la population du Jammu-et-Cachemire. Selon la BBC, les images et les dialogues sont perçus comme une insulte aux victimes des « pellet guns » (fusils à balles en caoutchouc), dont l’usage a débuté en 2010 pour contrôler les manifestants.
Le film met en scène un dialogue où le personnage d’Ajay Devgn minimise l’impact de ces armes. Il y affirme que les balles en caoutchouc ne causent que des dommages limités, tandis que les gaz lacrymogènes sont contournés par des masques achetés en ligne et que les canons à eau ne sont que des solutions temporaires.
Cette représentation contraste violemment avec la réalité documentée. The Wire – Hindi rapporte que des survivants considèrent que Bollywood se moque de leur souffrance. Le cas de Hiba Jaan, blessée à l’œil droit par un éclat métallique en novembre 2018 alors qu’elle était dans les bras de sa mère, est cité comme l’un des nombreux visages de cette crise sanitaire et humaine.
Les accusations de manipulation historique du Conseil Kshatriya
Parallèlement au conflit politique, le film s’est attiré les foudres d’une organisation identitaire. Navbharat Times rapporte que le Conseil Kshatriya a exprimé son opposition à la manière dont l’image des Rajputs est dépeinte.
L’organisation dénonce une tentative d’utiliser l’histoire des Rajputs comme une arme pour servir des objectifs électoraux ou idéologiques. Le Conseil Kshatriya affirme que la lignée Chauhan est un héritage historique et non un outil pour des campagnes partiales ou des polémiques médiatiques.
Pour soutenir son argument contre une vision simpliste et communautaire de l’histoire, le Conseil a rappelé des alliances historiques transversales, notamment :
- Le combat de Mahmud Lodi aux côtés de Maharana Sanga lors de la bataille de Khanwa.
- Le commandement d’un détachement de l’armée de Maharana Pratap par Hakim Khan Sur à Haldighati.
- Le début de carrière de Farid Khan auprès du roi Rais.
Les coulisses de la production et le rôle de Neeraj Yadav
Le film est dirigé par le réalisateur Neeraj Yadav, ancien assistant de longue date d’Anand L Rai, ce dernier occupant le rôle de producteur sur ce projet. Selon des informations relayées par Dainik Bhaskar, la production a largement utilisé Mumbai comme substitut pour les paysages du Cachemire.
Le calendrier de tournage a été marqué par des ajustements créatifs, repoussant le début des prises de vues de un à deux mois. La construction du teaser s’est faite en deux étapes distinctes : les visuels de fond ont été filmés deux mois avant la sortie, tandis que les scènes impliquant Ajay Devgn ont été tournées seulement 10 à 12 jours avant la diffusion.
L’optimisation du temps de tournage s’explique par l’agenda chargé de l’acteur principal. Ajay Devgn a filmé sa partie du teaser en une seule journée, le reste des séquences ayant été complété par des doublures et des installations factices.
L’équilibre précaire entre divertissement et enjeux politiques
Le film Chauhan s’insère dans un calendrier dense pour Ajay Devgn, qui travaille simultanément sur plusieurs projets dont Ranger, Drishyam 3 et Golmaal 5. Cette pression temporelle, mentionnée par Dainik Bhaskar, souligne la difficulté pour les producteurs de concilier la promotion active et les exigences de tournage.
L’analyse des réactions montre un double front de contestation : l’un basé sur la douleur humaine et les droits de l’homme au Cachemire, l’autre sur la préservation de l’honneur et de l’exactitude historique d’une caste guerrière. Le film se retrouve ainsi au centre d’un conflit de narrations où la fiction cinématographique heurte frontalement des mémoires blessées et des identités revendiquées.
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