Versant navigue une transition difficile, mise sur le streaming pour l’avenir
LOS ANGELES – Versant, la société de médias et de divertissement récemment séparée de Comcast, a annoncé des résultats annuels 2025 en baisse, mais affiche un optimisme prudent quant à sa stratégie de pivot vers le streaming et les plateformes numériques. Les bénéfices ont chuté de 32 % à 930 millions de dollars, tandis que le chiffre d’affaires a reculé de 5,3 % à 6,7 milliards de dollars, pénalisé par le déclin continu de la distribution linéaire, de la publicité et des licences de contenu.
La baisse du chiffre d’affaires de la distribution linéaire, de 5,4 % à 4,1 milliards de dollars, reflète la tendance persistante des téléspectateurs à abandonner le câble au profit des services de streaming. Les revenus publicitaires ont également diminué de 8,9 % à 1,6 milliard de dollars, en raison de la baisse des audiences et de la diminution des revenus politiques après les élections de 2024.
Cependant, le segment « Plateformes », qui comprend Fandango, Rotten Tomatoes, GolfNow, GolfPass, SportsEngine et les offres d’abonnement de CNBC, a été un point lumineux, avec une augmentation de 3,9 % de son chiffre d’affaires, atteignant 826 millions de dollars. GolfNow et Fandango ont été les principaux moteurs de cette croissance.
L’entreprise, dirigée par le PDG Mark Lazarus, a annoncé un dividende trimestriel en espèces de 0,375 $ par action et a autorisé le rachat d’actions jusqu’à 1 milliard de dollars, ce qui a entraîné une hausse de 5,3 % du cours de l’action en pré-marché mardi.
“Versant entre dans ce nouveau chapitre en tant qu’entreprise indépendante de médias et de divertissement bien positionnée, avec une dynamique positive et une orientation stratégique claire”, a déclaré Lazarus dans un communiqué. “En 2025, nous avons renforcé notre leadership en matière de programmation haut de gamme, élargi notre audience, développé nos activités sur les plateformes et nous sommes établis avec succès en tant qu’entreprise autonome. Je suis plus enthousiaste que jamais quant à l’avenir, alors que nous investissons dans nos marques emblématiques pour faire évoluer notre modèle économique, en nous concentrant sur la création de valeur pour les actionnaires à court et à long terme.”
Versant prévoit de lancer Fandango at Home, une offre de streaming gratuite financée par la publicité, au second semestre 2026. MS Now lancera également un nouveau service direct aux consommateurs cet été, offrant un accès en direct à la programmation du réseau et servant de plateforme numérique pour les progressistes, axée sur la communauté, l’adhésion et la démocratie, selon sa présidente, Rebecca Kutler.
CNBC prévoit également de faire évoluer son offre Pro et de lancer un nouveau produit ciblant les investisseurs particuliers, proposant des recommandations boursières, des outils, des données, des informations en temps réel et des analyses quantitatives basées sur l’IA. L’entreprise explore également de nouveaux domaines d’intérêt, tels que la gestion de patrimoine, l’énergie et les options.
Dans le cadre de sa stratégie de diversification, Versant a conclu un accord pluriannuel avec Kalshi pour intégrer des données de prédiction en temps réel à sa couverture sur les plateformes linéaires, numériques et de streaming. Elle s’associe également à des entreprises d’IA pour développer de nouveaux produits et mieux comprendre les besoins des consommateurs en matière de cryptomonnaies.
L’entreprise a également étendu sa présence internationale en acquérant Indy Cinema Group, un système d’exploitation de cinéma basé sur le cloud, qui sera intégré à ses services de fidélité, de paiement et de billetterie. Elle a également finalisé l’acquisition de Free TV Networks en janvier, dans le but d’étendre ses modes de distribution.
Parallèlement, Versant examine stratégiquement les options pour SportsEngine, sa plateforme de technologie sportive pour les jeunes, et a reçu l’intérêt d’environ 80 parties, réduit à une dizaine en décembre. La valorisation de la plateforme est estimée entre 400 et 500 millions de dollars.
Selon Versant, environ 62 % de l’engagement total de l’entreprise provient des informations et des sports en direct. L’entreprise s’attend à ce que la moitié de ses revenus provienne de ses nouveaux domaines de croissance au cours des prochaines années, l’autre moitié provenant de ses activités de télévision payante. Plus de la moitié de sa base d’abonnés à la télévision payante est couverte par des accords de distribution jusqu’en 2028 et au-delà.